Kućni setovi DNK postali su popularan način da saznate više o nečijem rodu i genetskom sastavu - a zgodni testovi nisu samo za ljude. Vlasnici pasa koji žele ući u obiteljsku povijest svojih lepršavih prijatelja i otkriti rizike mogućih bolesti mogu birati između brojnih usluga koje pregledavaju DNK psa.
Kako Kitson Jazynka izvještava za National Geographic, jedna od tih službi, Embark Veterinary, Inc., nedavno je analizirala korisničke podatke kako bi otkrila trajnu pseću misteriju: Kako su sibirski huskyji dobili svoje sjajne plave oči?
Piercing pierpers ključna su osobina ovog prekrasnog dogga. Prema novoj studiji, objavljenoj u PLOS Genetics, uzgajivači navode da su plave oči uobičajena i dominantna osobina sibirskih huskija, ali izgleda da su rijetke i recesivne kod drugih pasmina, poput Pembroke velških korgi, starih engleskih ovčarskih pasa i graničnika. Kod nekih pasmina, poput australijskih ovčara, plave su oči povezane s patch-uzorcima dlaka poznatim kao "merle" i "piebald", koji su uzrokovani određenim genetskim mutacijama. Ali nije bilo jasno zašto drugi psi - glavni među njima sibirski husky - često vijugaju plavim očima.
Nadajući se da će razbiti ovu genetsku zagonetku, istraživači u Embarku proučavali su DNK više od 6 000 psića, čiji su vlasnici uzeli uzorke sline psa i predali ih kompaniji na testiranje. Vlasnici su također sudjelovali u internetskoj anketi i prenijeli fotografije svojih pasa. Prema autorima studije, njihovo istraživanje označilo je "prvu studiju genomike potrošača ikad provedenu na nečovječnom modelu i najveću dosadašnju studiju udruživanja psećeg genoma"
Ekspanzivna analiza otkrila je da su plave oči kod sibirskih huskyja povezane s umnožavanjem na ono što je poznato kao pasji kromosom 18, a koji se nalazi u blizini gena zvanog ALX4. Ovaj gen igra važnu ulogu u razvoju oka sisavaca, zbog čega istraživači sumnjaju da dupliciranje "može promijeniti ekspresiju ALX4, što može dovesti do represije gena uključenih u pigmentaciju oka", kaže Aaron Sams iz Embarka za Inverse 's Sarah Sloat.
Genetska varijacija bila je povezana i s plavim očima kod nemaslih australskih ovčara. Samo je jedna kopija mutirane sekvence bila dovoljna da psima pruži dva plava oka, ili jedno plavo i jedno smeđe oko, fenomen poznat kao "heterokromija". Međutim, čini se da dupliciranje na kromosomu 18 nije jedini faktor koji utječe plava boja očiju: Neki psi koji su imali mutaciju nisu imali plave oči.
Potrebno je više istraživanja na ovu temu da bismo razumjeli genetske mehanizme na djelu kada su u pitanju plavooki psi. Ali studija pokazuje kako DNK setovi kod kuće mogu biti vrlo vrijedni za znanstvenike, pružajući im obilje genetskih uzoraka za proučavanje.
"S obzirom da 6.000 ljudi dobiva DNK uzorke od svojih pasa i šalje ih na centralizirano mjesto, a zatim ispunjavaju obrazac za web stranicu s detaljima svih svojstava njihovog psa - to je izmjenjivač igara za rad genetike u 21. stoljeću", Kristopher Irizarry, genetičarka s Fakulteta za veterinarstvo Medicinskog fakulteta zapadnog sveučilišta, kaže za Jazynku National Geographic -a.
Prednosti pristupa takvim ogromnim podacima prikupljene su dalje od otkrivanja sjajnih uvida u naše pasje pratitelje. Znanstvenici se također udružuju s matičnim tvrtkama za testiranje DNK kako bi naučili više o ljudskoj genetici i ponašanju.
