Ovaj članak je iz časopisa Hakai, internetske publikacije o znanosti i društvu u obalnim ekosustavima. Pročitajte više ovakvih priča na hakaimagazine.com.
Višečasovno iskustvo gledanja kitova općenito se može uređivati na nekoliko ključnih okvira: nalet akcije na moru sata sata; životinji spor, elegantan luk; i Y repa, skliznuvši ispod površine. U tom se trenutku većina promatrača kitova ometa, okrećući se natrag svojim kamerama kako bi provjerili jesu li pritisnuli gumb u pravom trenutku.
Zapravo se ima još puno toga za vidjeti. Baš kao što strpljivi filmski igrači tretiraju „kreditne kolačiće“ na kraju filma, tako i oni koji nastave gledati vodu nagrađuju. Pogledajte gdje je bio kitov i na njegovom će mjestu za kratko vrijeme vidjeti potpuno glatku, nesmetanu krunu staklene vode.
Našao sam spomenuti fenomen u jednom odlomku izuzetno popularne nefantastične knjige Philipa Hoare iz 2008. godine The Whale . On se odnosi na "glatku ravnu vodu" s Iñupiaqovim izrazom - qala, u prijevodu kao "put nevidljivog kita".
Majka i tele ostavljaju otisak pahuljica na površini. (Velvetfish / iStock) Kako evokativno! Počeo sam gledati u riječ. Google vraća jedan relevantan rezultat: izvori bilješki u Hoareovu knjigu. Čini se da ga je čuo od učitelja biologije u Massachusettsu. Otkrila sam da je učiteljica biologije, dok je razgovarala s njom preko telefona, čula riječ od stručnjaka za razdvajanje kitova. Stručnjak za razdvajanje kitova rekao mi je putem e-pošte da je to saznao od lovaca na kitove Iñupiaq iz Barrowa, Aljaska.
Potraga me na kraju dovela do drugog dobro poznatog člana Iñupiata: Qaiyaana Harchareka, koordinatora istraživanja izdržavanja u Odjelu za upravljanje divljim životinjama Sjeverne padine u Barrowu. Objašnjava da je qala (izgovarana slično kao "Carla") " gotovo oblik komunikacije" između kita i čovjeka. Još je informativniji lovcu Iñupiaqu nego ispis šape na zemlji. Qala je neposrednija; otkriva precizno mjesto zadnjeg površinskog kretanja kita. I ostaje vidljiv duže od efemernog spreja iz puhale, pružajući putokaz na inače homogenom morskom pejzažu. To je "naš način da možemo pratiti kita", kaže Harcharek. Lov na kita potjera kalu. Iz qala, lovac može zaključiti i veličinu kita; veći je kit i dublji je zaron, veći je površinski otisak.
Qala potječe od glagola qalat - "ključanje ili zagrijavanje vode" - a može se koristiti i za označavanje zamaha iza vesla ili propelera. Ali u kontekstu lova, qala je "zaista posebna riječ", kaže Harcharek. Lovci na kitove neće svojom voljom ući u qalu. Qala je potvrđena i cijenjena domena kita.
Hoare je romantizirao otiske qala kao "ogledala u kitovu dušu; a ogledala u naša. "Manje ogledala, pahuljice su više potpis u nestajanju tinte: doprinos kitova kanonu najstarijeg pisanja poznatog na Zemlji.
