Proizvodnja nafte na moru u Meksičkom zaljevu započela je četrdesetih godina XX veka, a 1947. Označila je izgradnju "prvog morskog bunara koji se nije mogao vidjeti sa kopna." Od tih ranih dana prisutna je naftna postrojenja u Zaljevu., a trenutno u regiji postoji oko 4.000 aktivnih platformi. Nakon izlijevanja nafte Deepwater Horizon iz 2010. godine (izlijevanje BP-a), kaže Herald-Tribune, "savezna vlada naredila je da se naftne platforme moraju uključiti i izvaditi u roku od pet godina od praznog rada. Ovaj je korak trebao spriječiti prodiranje nafte i povećati sigurnost plovidbe, posebno nakon uragana. "
Umjesto da ostanu da trunu ili postanu izvor opasnih krhotina uslijed uragana koji prolazi, teretnice se moraju izvući iz mora. Naftne kompanije, kažu Herald-Tribune, u redu su s planom jer bi to moglo smanjiti buduće troškove održavanja ili pitanja odgovornosti. No, protiv ovog plana bore se ribari koji rade u Zaljevu i ekolozi koji se trude zaštititi ga.
Pitanje je da će se, ako se viljuške povuku s morskog dna, uništiti umjetni greben ekosustav koji se razvio od prvog postavljanja platformi. Bilo koja vrsta trajnih ostataka razbacanih po morskom dnu, bilo balvana, grede ili potonulog nosača zrakoplova, privući će alge, barnice, kora i ribu. Na nekim mjestima se takvo smeće namjerno postavlja uz morsko dno da bi stvorilo takve ekosustave.
Herald-Tribune objašnjava:
Ribari i grupe za zaštitu okoliša tjeraju Nacionalnu službu za morsko ribarstvo da nafte i ostale umjetne grebene u Meksičkom zaljevu označe kao osnovno stanište ribe - oznaku koja bi naftnim tvrtkama trebala dati odobrenje od ribarskih službi prije nego što ih uklone.
Nije jasno da će ovaj napor imati ikakvu težinu, ali ironično je vidjeti da igrači naizgled prelaze na prisutnost naftnih postrojenja u Zaljevu.
Više sa Smithsonian.com:
RIP, moćni O: Vojni nosač zrakoplova namjerno potonuo kraj obala Floride najveći je umjetni greben na svijetu
Kao što se BP izjasnio krivim za izlijevanje 2010, neke dobre vijesti iz zaljevske divljine
