1964. godine, kad su Robert W. Wilson i Arno A. Penzias u početku čuli one zapanjujuće radio signale koji bi doveli do prvog potvrđenog dokaza za Teoriju velikog praska, pitali su se jesu li pogriješili. Je li signal bio zapravo šum buke iz obližnjeg New Yorka? Je li riječ o posljedicama testiranja nuklearne bombe, koje je provedeno nad Tihom okeanom nekoliko godina ranije? Je li to mogao biti signal iz Van Allenovih pojaseva, onih divovskih prstenova nabijenog zračenja koji kruže Zemljom?
Povezani sadržaj
- Golubovi mogu primijetiti rak dojke na medicinskim slikama
- Novo kozmičko otkriće moglo bi biti najbliže što smo došli početkom vremena
- Što astronomi još uvijek otkrivaju o teoriji velikog praska
Ili je možda zvuk šištanja bio rezultat greške u njihovom instrumentu?
"Imao sam puno iskustva u ispravljanju praktičnih problema s radioteleskopima", kaže Robert Wilson. On i njegova supruga Betsy Wilson još uvijek žive u Holmdelu, New Jersey, nedaleko od vrha brda na kojem su se vršili testovi. „Tražili smo bilo što u instrumentu ili u okruženju koje bi moglo uzrokovati višak antene. Između ostalog, tražili smo zračenje iz zidova antene, posebno grla, što je mali kraj roga. Izradili smo potpuno novi dio grla i zatim s njim testirali instrument. "
U jednom trenutku pojavili su se novi osumnjičeni. Dva goluba postavila su domaćinstvo unutar utrobe antene. Možda je njihov izmet prouzročio buku? Wilson i Penzias ptice su zarobili i potom očistili opremu, ali signali su se nastavili.
Nakon godinu dana eksperimenata, znanstvenici su zaključili da su otkrili kozmičko pozadinsko zračenje, odjek svemira u vrlo ranom trenutku nakon njegovog rođenja.
"Počeli smo tražiti halo oko Mliječnog puta i pronašli smo nešto drugo", primjećuje dr. Wilson. "Kad eksperiment pođe po zlu, obično je najbolja stvar. Ono što smo vidjeli je mnogo važnije od onoga što smo tražili. To je zapravo bio početak moderne kozmologije. "U stvari, Wilson i Penzias nagrađeni su Nobelovom nagradom za fiziku 1978. godine što su utvrdili da šuškanje koje su čuli uopće nije golupski golub, već tihi šapat Velikog praska, ili poslije sjaj koji astronomi nazivaju pozadinom kozmičke mikrovalne.
Posjetitelji Smithsonian muzeja zraka i svemira već su dugo mogli vidjeti nepristojan artefakt tog otkrića Nobelove nagrade. Na prvom katu u galeriji "Istraživanje svemira" vidi se metalna zamka izgrađena da uhvati golubove golgota, kao i neke druge instrumente tog dobrotvornog trenutka prije 50 godina. Zamka golubova posuđena je od Roberta Wilsona.
Ostali artefakti preživljavaju. Arno Penzias, koji je kao dijete izbjeglica stigao u Sjedinjene Države iz nacističke Njemačke, poslao je radio prijemnik i njegov sustav za kalibraciju u Deutsches Museum of München, grad njegovog rođenja.
Što se tiče divovske rožne antene, ona još uvijek stoji visoko na Holmdel Roadu, gdje ga može vidjeti javnost.
U četvrtak, 20. veljače u 7:30, Wilson će se pridružiti panel diskusiji kozmologa Alana Gutha i astronoma Roberta Kirshnera i Avi Loeba u Harvard-Smithsonian Centru za astrofiziku, u znak proslave 50. godišnjice potvrde Velikog Teorija praska. Gledajte raspravu uživo na YouTubeu.
