Za povlaštene jede zapadnog svijeta toliko se jede rutinski: žitarice za doručak, sendvič za ručak, vjerojatno bjelančevine i povrće za večeru. Ponekad je čin jedenja toliko drugačiji da su smjernice koje diktiraju kako i kada jedemo nevidljive - smjernice poput jedenja odrezaka za večeru, ali ne i za doručak ili jedenja usred dana. Jelo nije uvijek diktirano ovim pravilima - pa zašto je to sada? To je pitanje na koje je povjesničarka hrane Abigail Carroll odgovorila u svojoj novoj knjizi " Tri kvadrata: izum američke prehrane" 
, Prateći povijest obroka od kolonijalne Amerike do današnjih dana, Carroll istražuje zašto jedemo žitarice za doručak, kako je večera postala američka i kako revidiranje povijesti našeg obroka može imati pozitivan utjecaj na budućnost prehrane. Carroll je sa Smithsonian.com razgovarao o smjernicama koje kontroliraju našu trpezu.
Kako su se oblikovale povezanosti između određenih obroka i određene hrane, poput žitarica za doručak?
Počinjete u vrlo ranoj kolonijalnoj eri s jednim obrokom usred dana - i to je vrući obrok dana, večera. Zemljoradnici i radnici jeli su ranije jer su ustajali stvarno rano, a elita je jela kasnije tokom dana jer su mogli spavati. Doručak i večera bili su poput proslavljenih zalogaja, često ostataka ili kukuruzne kaše, a nije bilo puno naglasak stavljen na ove obroke. Večera, glavni obrok na kojem su ljudi obično sjedili i jeli, zapravo nije bio takav društveni događaj. Ljudi nisu isticali manire, nisu isticali razgovor, a ako se razgovor odvijao, to nije bilo baš formalno: zapravo se radilo o jelu i napunjivanju goriva. To je vrijeme u kojem postoje vrlo zamagljene linije između onoga što je i što nije obrok, i vrlo mutne linije između doručka, večere i ručka.
Tada se s industrijskom revolucijom sve promijenilo, jer su se rasporedi rada ljudi drastično promijenili. Ljudi su se kretali iz agrarnog načina života u urbani, tvornički način vođenja, a usred dana nisu mogli kući. Umjesto toga, svi su mogli doći kući i večerati zajedno, tako da taj obrok postane poseban. I tada postaju načini vrlo važni, protokol i formalnost. Zapravo ljudi tada počinju povezivati određene namirnice s određenim obrocima.
Zatim, uz pomicanje večere, usred dana imate vakuum u kojem se izmišlja ručak. Ljudi donose pitu za ručak, donose kekse, ali sendvič se zaista dobro podnosi ručku. Dakle, popularnost sendviča doista ima veze s porastom ručka - a posebno porastom ručka za djecu, jer nije neuredan. Ne trebate pribor, ne morate ga čistiti - možete ga vrlo lako zabiti u kantu za ručak.
Zašto je prihvatljivo jesti žitarice i jaja te vafel za doručak, a ne za ručak ili večeru? Kako je doručak prerastao od nužnog obroka - koji se puni ostacima - do obroka s jasnim smjernicama o tome što je jesti?
Došlo je do problema tijekom industrijske revolucije: ljudi su i dalje jeli farmerovu dijetu, ali prelazili su na sjedeći način života, što je uzrokovalo probavu. Ljudi koji su bili zainteresirani za zdravlje počeli su se baviti time i počeli su iznalaziti rješenja. Sylvester Graham, reformator koji je postao propovjednik zdravstvene ideologije, zalagao se za vegetarijansku hranu i cjelovitu pšenicu kao vrstu panaceje zbog zdravstvenih problema, što postaje odgovor na pitanje o doručku. Tada su ljudi koji su upravljali sanitarijima, uključujući Johna Harveyja Kellogga, u kasnim 1800-ima i ranim 1900-ima, stvarno preuzeli tu ideju i letjeli s njom te izmislili nove načine jesti namjesnu hranu.
Poduzetnici - od kojih su neki radili u sanitarijima, poput Charlesa C. Post-a, stvarno se oslanjaju na te ideje i čine ih zdravim zahtjevima. Stvara svakojake lude svjedočanstva koja služe kao reklama za orašaste plodove grožđa, gdje su životi ljudi spašeni od kronične bolesti i oni mogu ponovo hodati.
Zatim, tu je i povijest soka od naranče i mlijeka, s otkrićem vitamina u 1910-ima. Mlijeko je shvaćeno kao super namirnica i nešto što će vas spriječiti da dobijete bolesti nedostatka. Pojavljuje se i na drugim obrocima, ali veći dio 20. stoljeća nije cjelovit obrok ako nemate mlijeka.
Zašto smo u Americi zadržali osjećaj da ručak treba biti brz obrok usred dana?
I dalje radimo puno - radimo više sati u Sjedinjenim Državama nego bilo koja druga industrijalizirana država. Ručak je izvorni brzi obrok; prilagodio je promjeni rasporeda rada.
A večera je poprimila ideološku težinu obroka. Večera je bila doba kada slavimo obitelj i kada se koncentriramo na ugodan, topao obrok, u idealnom slučaju. Budući da je večera ispunila tu potrebu, bilo je manje potrebe za ostalim jelima koje su trebali. Ručak nema puno posla u kulturi; jednostavno nas mora zaobići.
Ali, ako razmislite, to nije samo ručak - to je i doručak. Možemo samo preliti mlijeko preko žitarica ili naliti malo tostera u toster i izaći kroz vrata, a da ne budemo potrebni tanjir ili pribor. Doručak smješta u posao. To nije obrok koji oblikuje posao, to je rad koji oblikuje obrok.
Možete li razgovarati o tome kako je večera postala osobito američka ustanova?
Večera u početku nije bila jak identifikacijski faktor kolonista, u pogledu njihove nacionalnosti. U početku su jeli više ili manje seljačku hranu, kaše donijete iz Engleske koji su govorili više o klasi nego o nacionalnosti. Zatim se večera premješta u 1700-ima i postaje prepoznatljivi čimbenik u smislu da je engleski. Oni su u ovom novom svijetu, koga doživljavaju kao primitivni, pa osjećaju da to moraju nadoknaditi. Nasljeđuju modu koja prelazi ocean, poput jedenja pečenja uz večeru.
U devetnaestom se stoljeću srednja klasa u nastajanju identificira kroz francusku hranu i francuski način prehrane. Stvari koje sada uzimamo zdravo za gotovo, poput započinjanja obroka s juhom ili uz salatu, bili su zaista francuski koncepti. Desert je uvelike bio francuski koncept, a mnogi deserti koje smo usvojili u 19. stoljeću bili su francuski deserti. Za viktorijansku srednju klasu, prehrana na francuski način bila je način oponašanja elite.
S padom slugu u kasnim 1800-ima, ljudi to jednostavno nisu mogli nastaviti. Zatim su tu Ratovi i Depresija, a oni zahtijevaju od Amerikanaca da budu štedljivi. Ali Amerikanci ne traže samo da budu štedljivi - daju Amerikancima priliku da štedljivost proslave kao domoljubnu. Jedućivo jesti, imati vrt pobjede i vlastite namirnice je domoljubno. Model za večeru više nije francuski višeglasni svečani obrok, već Dan zahvalnosti. Dan zahvalnosti postaje uzor svakodnevne američke večere. Naravno, svake večeri ne jedete cijelu pečenku, ali ideja je da imate „piletinu u svakoj posudi“, što je bio slogan kampanje Herberta Hoovera iz 1928. godine. Imali biste neku vrstu mesa na stolu.
Postoji li neko jelo ili hrana koju biste klasificirali kao tipičnu ili čak isključivo „američku?“
Brojne ikone namirnice - hot-dogovi i hamburgeri, hrana za užinu - drže se u ruci. To su novosti povezane s zabavom. To su vrste hrane koju jedete na tržnici, kupujete na sajmu i na kraju jedete u svom domu. Mislim da je takav obrazac da ikonična hrana bude brza i ručna, što govori ritmu američkog života, a govori i o slobodi. Oslobađate se od zapovijedi viktorijanskih manira i jesti vilicom i nožem i držati ih pravilno, sjediti za stolom i uspravno uspraviti, a salvetu pravilno postaviti. Ove namirnice sviraju sve to. U nekim jelima postoji osjećaj neovisnosti i proslava djetinjstva, a mi cijenimo tu neformalnost, slobodu i zabavu koja je s njima povezana.
U skladu s tim, danas postoji puno odvraćanja od prerađene hrane, a ljudi se žele prisjetiti starih načina prehrane, jesti lokalno i svježe. Ali, kako mislite, da poznavanje vrsta hrane koje smo jeli i načina na koji smo jeli i razmišljanja o prehrani utječe na budućnost američke hrane?
Povijest može igrati zaista središnju ulogu u razmišljanju o načinu na koji želimo jesti u budućnosti. Evolucija obroka je proces i nastavlja se.
Uz sve razgovore o hrani i zdravlju, mislim da je zaista dobro pitanje koje je postavilo: "Možemo li stvarno biti zdravi bez jedenja obroka?", A čak i ako možda ne jedemo obiteljsku večeru? Studije pokazuju da jedući zajedno, uvijek jedemo bolje, uvijek.
Obiteljski obrok prilika je da radimo ono o čemu govorimo. Ako učimo o svježim namirnicama i sastojcima, obiteljski obrok može biti još jedan način poučavanja naše djece i sebe. Postoji interes za obnavljanjem obiteljskog obroka, pa čak i za obnovu. Nećemo biti u stanju oživjeti viktorijanski pojam blagovanja; Mislim da nas to ne zanima. Ako želimo provoditi vrijeme zajedno, ako želimo uložiti u svoju djecu, ako želimo biti zdravi, obiteljski obrok može biti pokretač toga.
