Oko 6:30 ujutro ujutro, zrakoplovi koji napuštaju međunarodnu zračnu luku Phoenix vrište preko rijeke Salt svakih nekoliko minuta.
Povezani sadržaj
- Istinita priča o Kudzu, vinovoj lozi koja nikad istinski nije jela jug
- Zapadne Amerike bi se uskoro mogle suočiti s najgorom megidom u tisućljeću
Neprekidno vrtanje po obalnom području samo je jedan primjer kako se mijenja ekosustav riječnog korita. Prije dvije stotine godina, Salt River bi redovito vršio obale kako bi oprao slanu zemlju, dok bi pamučno drvo, vrbe, mesquite i autohtone trave procvjetale.
Sada je rijetko rijeka koja protječe kroz njezin sustav; brane i suša su je presušile. Dio korita rijeke buldozirao je za kanalizaciju poplavnih voda i kontrolu komaraca, a tragovi guma vidljivi su u pijesku. Postoji samo jedno pamučno drvo, a još uvijek su vidljivi australijski vrbovi bagrem, trave i mesquite. Tu raste i obožavateljska palma, uz ne-domorodni kedar soli.
Nekim grupama zaštite okoliša najstrašniji je prizor na rijeci slani cedar, grimizni grm s pernato ružičastim cvjetovima koji privlače pčele, zmajice i hummingbirds.
Jutros Matthew Chew, profesor biologije na Sveučilištu Arizona, prolazi mostom Priest Road duž područja obnove staništa Rio Salado između Tempe i Phoenixa. Mora glasno govoriti da bi se mogao čuti iznad aviona, no lako mu je vikati o temi koju naziva "čudovište" slanog cedra.
Biljka, koja se također naziva tamarisk, počela je puštati korijen u Sjedinjenim Državama 1800-ih, s odobrenjem savezne vlade da dovede grm, podrijetlom iz Europe, kako bi se pomoglo kontroliranju erozije. Kako se postrojenje uspostavilo uz obale potoka, stavovi su se počeli mijenjati. Američko ministarstvo poljoprivrede tamarisk je sada na popisu invazivnih biljaka.
Web-lokacija Nature Conservancy kaže da slani kedar „usisava velike količine vode iz zemlje, pretvarajući vrijedne pustinjske potoke i ribnjake u slane suhe bazene“, a sol kedar naziva jednim od „najgorih korova“. Poljoprivrednici i rančeri također ne vole tamarisk, rekavši da je izvanredan korisnik vode i da zauzima prostor u kojem mogu narasti trave da bi nahranile stoku. "Najveći problem je potrošnja vode", kaže Julie Murphree, direktorica komunikacije Biroa za poljoprivredu u Arizoni.
Federalne i državne agencije utrošile su milione dolara novca poreznih obveznika na uklanjanje tamariska, a neprofitne grupe poput Tamariska koalicije provele su bezbroj sati pokušavajući da ga pokori. Ne možete ga sagorjeti - ono raste natrag. Ne možete ga izvući bez napora, a herbicidi ne djeluju nužno. Nije čudno da mnogi na jugozapadu tamarisk vide kao čudovište.
Međutim, priča je možda i složenija.
Puč iz cedrovine klice izviruje u koritu rijeke Salt, koje je zbog brana uzvodno, često suho - baš onako kako to voli slani cedar. (Audra Arbas) Ljudi širom svijeta mijenjaju okoliš neviđenom brzinom i nepoznatim posljedicama. U Arizoni su mnoge od tih promjena zbog brane.
Brana Roosevelt, sagrađena početkom 1900-ih oko 90 milja istočno od sadašnjeg grada Phoenixa, prikrojila je rijeku sol i omogućila poljoprivredu nizvodno. Ali također je presušila rijeka u Phoenixu. Ona će, zajedno s drugim branama izgrađenim na Zapadu od tada, možda biti odgovorna za širenje slanog cedra.
"Doba za brane brane izvukla je tepih iz podzemne vegetacije", kaže Chew. U međuvremenu, slani cedar ima jedinstvenu sposobnost isključivanja i čekanja suhih čarolija.
Chew osjeti da je buka protiv biljke zamijenila odgovarajuću znanost, koja se više ne koristi u svrhu potkrepljivanja rasprava o nepropisnoj upotrebi vode i istjerivanju drugih biljaka i stabala.
Dok izrađuje vijenac s grane tamariska, proglašava "udarače tamije". "Stvorili smo okruženje za tamarisk", kaže on.
Sada Chew i drugi znanstvenici promatraju kako je tamarisk postao dio priobalne mješavine. Tamo gdje tamarisk zamjenjuje vrbe i pamučno drvo, biljke pružaju neophodno stanište ugroženom muharijom vrbe jugozapadne vrbe i drugim životinjama. Osim toga, uklanjanje tamariska skupo je i ne uzima u obzir kompliciranu zagonetku o tome kako brane utječu na matična stabla.
„Pamučne šume i vrbe su se prilagodile da daju svoje sjeme za vrijeme proljetnih poplava, ali tamarisk se razvio da daje sjeme tijekom cijele godine, “ kaže Chew. S poplavama koje sada drže brane, sezonska voda više ne stiže kako bi domaće sjeme moglo rasti u vlažnom tlu.
Edward Glenn, profesor emeritus sa Sveučilišta u Arizoni, proučava tamarisk već 20 godina.
"Kad sam prvi put počeo raditi na priobalnim biljkama, prihvatio sam da slani kedar koristi više vode od autohtonih biljaka i nadmašio ih je na druge načine", kaže Glenn. Ali počeo je razmišljati drugačije nakon što je izveo neke eksperimente.
Slani cedar, kaže Glenn, može podnijeti slaniju zemlju od autohtonih biljaka i izvlačiti vodu iz dubljeg podzemlja, ali inače se s njima ne natječe. "Kako su naše rijeke bile zagušene i na neki drugi način izmijenjene, tla u obalama rijeka postaju mnogo slanija, a vodni se stol sve više spušta, tako se širi slani kedar. Jednostavno uklanjanje kedra soli neće riješiti te probleme", kaže on.
Tamarisk je uobičajena, ali ne dominantna biljka, kaže Glenn. Nadalje, njegovo istraživanje pokazuje da korisnik nije toliko težak kao što to kažu ljudi.
„Išao sam na radionice s volonterima i razgovarao o količini upotrebe vode. Mi se samo ne slažemo s njima da je štetna biljka koju je potrebno ukloniti, ali postoji prostor za raspravu “, kaže on. "Prava invazivna vrsta su brane koje preusmjeravaju vodu za poljoprivredu i slanu vodu koja se vraća u rijeke."
Juliet Stromberg, biljni ekolog i profesor sa Sveučilišta Arizona, proučava tamarisk kao i veće pitanje o tome kako definirati vlastitu biljku. Ona vjeruje da bi se, da se normalni tokovi potoka odvijali kao što je vidio Phoenix u 1970-ima i 1980-ima, domaće vrste lakše vidjeti s tamariskom.
Ako pamučne šume imaju vlagu u pravo vrijeme, oni će rasti uz tamarike, čak ih i nadmašiti, kaže ona.
Matthew Chew, docent istraživanja na Državnom sveučilištu Arizona, u ustima drži grančicu kedra soli. Listovi imaju okus slanog, otuda i ime biljke. (Audra Arbas) Osim toga, napori za uklanjanje tamariska mogu biti pogubniji od toga da ga ostavimo na miru, kaže Glenn. Prije svega, ubiti ga je jednostavno teško. Glenn je vidio zaposlenike Ureda za upravljanje zemljištem kako postavljaju gume oko korijena slanog cedra i pokušavaju ga izgorjeti, ali biljka ubrzo raste. Herbicid na korijenima također ne djeluje dobro.
U 1990-ima, USDA je pustila "bio buba" u pokušaju da iskorijeni biljku. Buba proždre tamarisk - ali baš kao što je ugrožena muharica spremna gnijezditi se i odlagati jaja.
Iako je insekt zabranjen zbog svog štetnog staništa muvarac, on se proširio po jugozapadu Sjedinjenih Država, a neki ga i danas vide kao učinkovitu metodu za iskorjenjivanje tamariska.
Čak i američki senator John McCain, R-Ariz., Voli bube. Surađuje s uredom za farmu u Arizoni kako bi podržao uporabu bio buba za uklanjanje lišća grma. Iako je insekt zabranjen, McCain je poslao pismo tajnicima unutarnjih poslova i poljoprivrede tražeći ih da ponovno razmotre, budući da suša na američkom zapadu stvara okruženje pogodnije za slani cedar. McCain kaže da su kukci jedna od uspješnijih i isplativijih metoda uklanjanja tuđih stabala.
Dodatno usložnjavajući problem, nakon što je tamarisk uklonjen iz rijeke Djevica u Utahu, poplava 2005. godine pokazala je što se događa kada biljka više nije tamo za kontrolu erozije. "Čitav se sediment pomaknuo nizvodno", kaže Glenn. Taj gubitak tla čini obale potoka manje gostoljubivim za sve biljke. Glenn kaže da "znanost nije na strani" uklanjanja svih tamariska, što bi ostavilo neplodne obale.
Tamarisk bube jedu lišće u Koloradu. (Dan Bean, Odjel za poljoprivredu u Coloradu) Okolišne skupine još uvijek nisu uvjerene. Koalicija Tamarisk, stvorena 1999. godine za kontrolu tamariska, još uvijek uklanja biljku na stotinama hektara zemlje na jugozapadu (iako se neprofitna organizacija sada usredotočuje na opće zdravstveno stanje, a ne na jednostavno invazivno iskorjenjivanje).
Mark Larson, stanovnik Scottsdalea i predsjednik Društva Maricopa Audubon, osjeća da tamarisk istiskuje Fremont pamučne šume i vrbe Gooddinga, tradicionalne domorodne vrste, kao i pljačkajući drveće vode.
"Većina nauka o okolišu koje poznajem i kroz koje sam naišla u 35-godišnjoj karijeri nije ništa drugo do posljedica uvođenja invazivne vrste iz Afrike koja ovdje ne pripada i nikada je ne bi trebala uvesti", kaže on.
Poglavlje okruga Maricopa iz društva Audubon ne uklanja tamarisk zbog nedostatka dobrovoljaca, ali članovi su entuzijastični pisci pisama i počeli su se baviti tim problemom prije 20 godina, dodaje. Larson vjeruje da bi tamarisk trebao ostati tamo gdje se nalazi muhar, ali nigdje drugdje.
Iako kapiten kluba Sierra Grand Canyon trenutno ne radi na tamarisku, grupa je osjetljiva na komplikacije ove problematike.
„Neke smo uklonili u Rio Saladu, neke na Verdeu i dosta na rijekama Agua Fria“, kaže Sandy Bahr, direktor poglavlja. „Željeli bismo obnoviti rodnu endemsku vegetaciju, posebno pamučno drvo i vrbe, ali razumijemo da moramo imati više prirodnih režima protoka da bismo podržali ta stabla.
„Ne želimo neplodne rijeke i potoke, ali u idealnom slučaju želimo raditi na tome da imamo izvorno raslinje. U skladu s tim, znamo da muvarac jugozapadne vrbe koristi tamarisk, a muharice su ugrožene, pa uklanjanje mora uzeti u obzir utjecaj na ove i druge vrste, posebno tamo gdje nema alternative ”, rekao je Bahr u e-poruci.
U parku Papago u Phoenixu, gdje ima puno vode za biljke, može se vidjeti široko raslinje - uključujući s lijeve strane dlana, slani cedar. (Audra Arbas) Sve odluke o načinu liječenja biljkom u konačnici ovise o kontekstu. Ostaviti tamarisk na miru ili ga izvući ovisi o tome žele li upravitelji područja divlju vegetaciju ili rijeku koja se može koristiti za ribolov i drugu rekreaciju, kaže Chew, u kojem bi slučaju slanim cedrom trebalo upravljati kao i s bilo kojom drugom velikom biljkom.
Chew se čak morao uključiti u svoje malo upravljanja. Morao je ukloniti biljku tamariska kada je ustanovio da raste usred podignutog kreveta u svom povrtnjaku u dvorištu u blizini Južne planine u Phoenixu. "Jednostavno sam ga" uredio ", prestaje. Nije se vratilo - još.
