Quinoa se obično smatra vrhunskom "superhranom". Inka je žitko južnoameričkog zrna, prepuna bjelančevina, vitamina i minerala, nekada obožavala, ali njegova je obožavatelja porasla širom svijeta. Kako izvješćuje Reuters, nova istraživanja genoma zrna pokazuju da ono može biti još super - i možda jeftinije za proizvodnju.
Međunarodni tim istraživača preslikao je genom kvinoje, utvrdivši da zrno ima 1, 3 milijarde nukleotida (gradivnih dijelova DNK) raspoređenih na 18 kromosoma. Nada je da će pristup genomu pomoći istraživačima da otkriju kako uzgajati produktivnije sojeve kvinoje koji bi se mogli uzgajati u nesigurnim prehrambenim područjima svijeta uz oštre uvjete uzgoja. Istraživanje se pojavljuje ovog tjedna u časopisu Nature.
„Posjedovanje genoma omogućilo bi široj zajednici i da prouči kako ova biljka radi sve zadivljujuće stvari, a također bi iskoristilo to znanje o genomu za brža i veća poboljšanja u usjevima, poboljšanja koja do sada nisu bila tako lako za napraviti u posljednjih nekoliko desetljeća ", rekao je Mark Tester, vođa projekta i profesor na Sveučilištu za znanost i tehnologiju King Abdullah u Saudijskoj Arabiji, za Mengqi Sun, iz Christian Christian Monitor .
Quinoa je bila važna prehrambena kultura u Andama kad su Španjolci stigli u Južnu Ameriku 1500-ih, navodi se u priopćenju za javnost. Budući da je to imalo vjerski značaj za Inke, Španjolci su zabranili uzgoj kvinoje i prisilili Inke da uzgajaju pšenicu, prenosi Reuters . Kako su europska zrna postajala sve prisutnija, kvinoja, koju nije bilo lako uzgajati ili obrađivati, superhrana nije mogla održati korak na globalnoj razini.
Jedan od razloga što je quinoa tek nedavno postala popularna izvan Anda je ta što su žitarice prekrivene saponinima, gorkom tvari za okus. To znači da je quinoa potrebna prerada prije jela, što povećava njenu cijenu. S druge strane, također ima sposobnost rasta na velikoj nadmorskoj visini, na lošim tlima, pa čak i u slanim uvjetima, što ga čini važnom kulturom u mnogim dijelovima svijeta.
Kako izvještava Ryan F. Mandelbaum iz Gizmoda, izvan domaćeg asortimana, quinoa se trenutno vidi specijalnom hranom vrhunskog razreda. I cijene to odražavaju, utrostručujući se između 2006. i 2013. kada je popularnost žitarica rasla u inozemstvu. Tester, međutim, smatra da zrno može biti jednako uobičajeno i jeftino kao riža ako uzgajivači mogu proizvesti prave sorte.
"[Cilj je] pomaknuti ovaj usjev iz njegovog trenutnog statusa usjeva od važnosti za Južnu Ameriku i novost na Zapadu, kako bi postao istinska roba u svijetu", kaže Cici Zhang iz Popular Science . "Volio bih vidjeti da se quinoa promijenila u usjev koji se može puno više uzgajati i postati puno jeftiniji. Želim da se cijena spusti za faktor pet ... Želim to iz odjeljka zdrave hrane. "
Nadam se da će drugi istraživači upotrijebiti podatke o genomu kako bi pronašli druge prilagodbe koje će pomoći znanstvenicima da uzgajaju sojeve kvinoje za razna tla i klimu širom svijeta. "Na primjer, otkrili smo mutacije koje osiguravaju da određene sorte kvinoje ne mogu proizvesti gorke saponine za okus", kaže Robert van Loo, uzgajivač kvinoje na Sveučilištu Wageningen u Nizozemskoj u priopćenju za javnost. "Ove" slatke "sorte ne moraju se polirati kako bi se uklonile gorke tvari, štedeći oko 15 do 20 posto. S novim saznanjima o kvinoji DNA možemo brzo i lako odabrati biljke koje ne stvaraju gorke tvari u procesu razmnožavanja. "
Slični projekti s ostalim žitaricama rezultirali su novim sortama usjeva u posljednjem desetljeću. Primjerice, genom riže prvi je put javno objavljen 2006. Prošli tjedan, kineski znanstvenici objavili su da uzgajaju nove sorte riže otporne na insekte i bolesti na temelju studija genoma riže.
Ali Douglas Cook, direktor Laboratorija inovacija "Feed the Future Innovation Lab for Climate Resilient Chickpea" sa Sveučilišta u Kaliforniji, Davis, upozorava da ne postoji srebrni metak kada je u pitanju rješavanje nesigurnosti u hrani i da je razvoj novih sojeva kvinoje pobijedio Ne može biti revolucija u hrani sve samo po sebi.
"Osobno mislim da bi to moglo značiti važan dio rješenja, ali neće biti izmjenjivača igara", kaže on za Sun. "Mjesta na kojima će doći do većih promjena nalaze se u usjevima koji su već imali značajna ulaganja i koji su već glavni temelj u prehrani ljudi."
