Skupina aktivista koja sebe naziva Hitna mirovna federacija posjetila je Bijelu kuću 28. veljače 1917. kako bi se izjasnila sa svojim dugogodišnjim saveznikom, predsjednikom Woodrowom Wilsonom. Pomislite na njegove prethodnike Georgea Washingtona i Johna Adamsa, rekli su mu. Sigurno da bi Wilson mogao pronaći način da zaštiti američko brodarstvo bez ulaska u europski rat.
Povezani sadržaj
- Dokumenti Woodrowa Wilsona postaju digitalni, ostavljajući Microfiche iza
Da su se s njim sreli četiri mjeseca ranije, naišli bi na drugog muškarca. Konačno, vladao je mir, pobedivši u ponovnim izborima u studenom 1916., pod sloganom „Izbjegavao nas je od rata.“ Većina Amerikanaca nije imala malo interesa poslati vojnike u zastoj pokolja koji je pustošio krajine Belgije i Francuske od tada 1914. Wilson, pažljivi, promišljeni bivši profesor, čak je pokušao uvjeriti Englesku i Njemačku da završe Prvi svjetski rat diplomatskom diplomom tijekom cijele 1916. 22. siječnja, govoreći pred američkim Senatom, predložio je nagodbu pregovora o Europskom ratu, "mir bez pobjede."
Ono što mirovna delegacija nije u potpunosti shvatila je da se Wilson, uhvaćen u nizu događaja, pretvarao iz mirovnog zagovornika u ratnog predsjednika. A ta mučna smjena, koja se dogodila tijekom samo 70 dana 1917. godine, pretvorila bi Sjedinjene Države iz izolirane, neutralne nacije u svjetsku silu.
"Predsjednikovo raspoloženje bilo je strogo", podsjetila je članica Federacije i poznata socijalna radnica Jane Addams, "daleko od odreda stipendista." Ranije tog mjeseca, Njemačka je usvojila neograničeno podmorničko ratovanje: Njegovi će brodovi napasti bilo koji brod koji se približava Britaniji, Francuskoj, i Italiji, uključujući neutralne američke brodove. Mirovna delegacija nadala se da će poduprijeti Wilsonove diplomatske instinkte i pritisnuti ga da odgovori bez ulaska u rat. William I. Hull, bivši Wilsonov student i Quaker pacifist, pokušao je uvjeriti Wilsona da on, poput predsjednika koji su došli prije njega, može pregovaranjem zaštititi američko brodarstvo.
No kad je Hull predložio da se Wilson pokuša obratiti izravno njemačkom narodu, a ne njihovoj vladi, Wilson ga je zaustavio.
„Dr. Hull ", rekao je Wilson, " da si znao što znam u ovom trenutku i što ćeš vidjeti objavljeno u novinama sutrašnjeg jutra, ne bi tražio da pokušavam daljnje mirno poslovanje s Nijemcima. "
Potom je Wilson svojim posjetiteljima ispričao Zimmermann Telegram.
"US BARES WAT PLOT", glasi naslov Tribunala u Chicagu sljedećeg dana, 1. ožujka 1917. "NJEMAČKA traži savezništvo protiv nas; TRAŽI JAPAN I MEKSIKO da joj se pridruže “, objavio je New York Times . Dekodirani telegram njemačkog ministra vanjskih poslova Arthura Zimmermanna, koji je Wilsonova administracija objavila Associated Pressu, dao je upute njemačkom veleposlaniku u Meksiku da predloži savez. Ako su SAD objavile rat zbog neograničenog podmorničkog ratovanja u Njemačkoj, Zimmermann je ponudio da "zajedno vode rat" s Meksikom u zamjenu za "velikodušnu financijsku potporu i razumijevanje naše strane da Meksiko želi osvojiti izgubljeni teritorij u Teksasu, Novom Meksiku i Arizoni "(Ustupljeno temeljem Ugovora Guadalupea Hidalga koji je okončao meksičko-američki rat gotovo 70 godina ranije).
Sve do dvostrukog šoka neograničenog podmorničkog ratovanja i Zimmermannovog telegrama, Wilson je doista imao namjeru spriječiti Sjedinjene Države od Prvog svjetskog rata, ali samo 70 dana kasnije, 2. travnja 1917., zatražio je od Kongresa da objavi rat Njemačkoj. Wilsonova agonizirana odluka za to razdoblje trajno je promijenila odnos Amerike prema svijetu: uskratio je 124-godišnji presedan američkog neutralnosti Georgea Washingtona u europskim ratovima. Njegova idealistička opravdanja za tu odluku pomogla su pokretati stoljeće američkih vojnih saveza i intervencija širom svijeta.
U svom januarskom govoru Wilson je izložio idealistička međunarodna načela koja će ga voditi nakon rata. Trajni mir, tvrdio je, zahtijevao je od vlada izgrađenih na pristanku vladajućih, slobodi mora, kontroli oružja i međunarodnoj ligi mira (koja je kasnije postala Liga naroda). Ustvrdio je da su obje strane u ratu - saveznici, uključujući Englesku i Francusku, i središnje sile, uključujući Njemačku - trebali prihvatiti ono što je nazvao "mirom bez pobjede". Alternativa je, ustvrdio je, bila privremeni "mir koji je prisiljen na gubitnik, uvjeti pobjednika nametnuti pobijeđenima. "To, upozorio je Wilson, ostavit će" ubod, ogorčenje, gorku uspomenu "i graditi mir na" miru ".
No, devet dana kasnije, 31. siječnja u 16 sati, njemački veleposlanik u Washingtonu obavijestio je američki State Department da će njegova nacija započeti neograničeno podmorničko ratovanje - što prijeti američkoj trgovini i životima u Atlantskom oceanu - u ponoć. "Predsjednik je bio tužan i potišten", napisao je Wilson savjetnik Edward House u svoj dnevnik sljedećeg dana. „[Rekao je] da se osjeća kao da se svijet iznenada preokrenuo; da je nakon što je krenuo od istoka ka zapadu, počeo ići s zapada na istok i da nije mogao uspostaviti ravnotežu. "
Wilson je prekinuo diplomatske odnose s Njemačkom, ali odbio je vjerovati da je rat neizbježan. "Ne želimo nikakav neprijateljski sukob s carskom njemačkom vladom, " rekao je Kongresu 3. veljače. "Mi smo iskreni prijatelji njemačkog naroda i iskreno želimo ostati u miru s Vladom koja govori za njih. Nećemo vjerovati da su neprijateljski raspoloženi prema nama ako i dok to nismo dužni vjerovati. "
Iako se većina Amerikanaca nije željela boriti, Wilsonovi su kritičari bili bijesni na njegovo neaktivnost. "Ne vjerujem da će Wilson krenuti u rat ukoliko ga Njemačka doslovno ne ubaci u njega", napisao je američki senator Henry Cabot Lodge bivši predsjednik Theodore Roosevelt, koji nije uspio u svom nastojanju da ponovno preuzme Bijelu kuću.
Tada je 23. veljače došlo do udara. Tog dana britanska je vlada dostavila primjerak Telegrama Zimmermann Walter Hines Paceu, američkom veleposlaniku u Londonu. Bio je to špijunski puč rata. Britanski ured za pomorsku obavještajnu službu presreo je i djelomično ga dešifrirao u siječnju, a kontakt britanskog špijuna u meksičkom telegrafskom uredu ukrao je još jedan primjerak 10. veljače. Pace je cijelu noć ostao uspravljajući nacrt poruke Wilsonu o telegramu i njegovom podrijetlu. Kad je Zimmermannova poruka stigla iz Londona u State Department u DC-u u subotu navečer, 24. veljače, vršitelj dužnosti državnog tajnika Frank L. Polk odnio ju je izravno u Bijelu kuću. Wilson, prisjetio se Polk kasnije, pokazao je "veliko ogorčenje."
Četiri dana kasnije, kad se Wilson sastao s mirovnim aktivistima, otkrio je da su se njegova razmišljanja o tome kako uspostaviti trajni mir promijenila. Rekao im je da je, prema Addamsovom sjećanju u njenom memoaru, "da će kao predsjednik nacije koja sudjeluje u ratu predsjednik Sjedinjenih Država imati mjesto za Mirovnim stolom, ali da ako ostane predstavnik neutralnog zemlju u kojoj je mogao u najboljem slučaju samo 'nazvati kroz pukotinu na vratima'. "
Telegram je pobudio američko javno mnijenje i okrenuo naciju prema ratu. Ipak, čak ni tada promišljeni Wilson nije bio sasvim spreman. Njegova druga uvodna adresa, održana 5. ožujka, tražila je od Amerikanaca da napuste izolacionizam. "Mi više nismo provincijalci", izjavio je. „Tragični događaji tridesetih mjeseci vitalnih previranja kroz koja smo upravo prošli učinili su nas građanima svijeta. Nema povratka nazad. Naša vlastita bogatstva kao nacije uključena su u to bez obzira da li bismo ih mi imali ili ne bismo imali. "Danas je Wilsonina adresa glasila kao uvod u rat - ali u to vrijeme pacifisti poput Addams-a to su čuli kao nastavak svog fokusiranja na diplomaciju.
Kad se Wilson 20. ožujka sastao sa svojim kabinetom, još uvijek nije bio odlučan. Ali dva događaja prošlog tjedna dodala su njegovu računicu. Njemački brodovi potopili su tri američka broda, usmrtivši 15 ljudi. A neprestana previranja u Rusiji prisilila su Nikolu II na abdiciranje prijestolja, okončavši 300 godina vladavine Romanova. Odricanje cara prenijelo je moć kratkotrajnoj privremenoj vladi koju je stvorilo rusko zakonodavno tijelo. To je značilo da su se sve savezničke nacije u Prvom svjetskom ratu sada demokratile protiv borbe protiv njemačke koalicije autokratskih monarhija.
Kabinet je jednoglasno preporučio rat. Wilson je otišao bez najave svojih planova. "Predsjednik je bio svečan, vrlo tužan!", Napisao je tajnik mornarice Josephus Daniels u svoj dnevnik.
Vjerojatno je te noći Wilson donio svoju odluku. 21. ožujka, Kongresu je odredio sastanak na posebnom zasjedanju 2. travnja o "teškim stvarima nacionalne politike". Sam Wilson je svoj govor napisao ručno i pisaćim strojem.
Prema priči koja se pojavljuje u mnogim Wilsonovim biografijama, predsjednik je noć prije njegova govora pozvao svog prijatelja Franka Cobba, urednika New York Worlda, u Bijelu kuću. Wilson je prijatelju otkrio svoju tjeskobu. Pokušao je svaku alternativu ratu, rekao je, i bojao se da će Amerikanci u ratnim vremenima napustiti toleranciju i slobodu. Riječima koje su odjekivale njegov govor Senatu, Wilson je rekao da se još uvijek boji da će se vojna pobjeda tijekom vremena pokazati šupljom.
"Njemačka bi bila pretučena i tako teško pretučena da bi postojao diktirani mir, pobjednički mir", rekao je Wilson, prenosi Cobb. „Na kraju rata neće biti prolaznika sa dovoljno snage da utječu na uvjete. Neće preostati mirovni standardi za rad. "Čak i tada, Wilson je rekao, " Ako postoji bilo kakva alternativa, za Boga miloga, uzmimo je! "(Cobbov račun koji je dao dvojici kolega novinara i objavljen nakon njegove smrti 1924. toliko je dramatična da neki povjesničari misle da nije autentičan. Drugi povjesničari smatraju vjerodostojnim.)
2. travnja, kad je Wilson došao na postolje na Capitolu, nitko osim Housea, a možda i Wilsonove supruge, Edith, nisu znali što će reći. Od Kongresa je zatražio da "nedavni tijek njemačke carske vlade u stvari ne bude ništa drugo do rat protiv vlade i naroda Sjedinjenih Država" i "službeno prihvaćanje statusa ratobornih snaga." Ispričao je njemačke podmorničke napade i nazvao je Zimmermannov telegram dokazima "neprijateljske svrhe." Također je njemačku vladu proglasio "prirodnim neprijateljem slobode". Najpoznatija fraza njegovog govora odjeknut će u sljedećem stoljeću, američkim vojnim pobjedama i potresima: "Svijet mora biti učinio sigurnim za demokraciju. "
U Domu su odjekivali klicaji. Kasnije tog tjedna Kongres je proglasio rat, sa 373-50 glasova u Parlamentu i 82-6 marži u Senatu.
Ali nakon govora, u Bijeloj kući, Wilson je bio melankoličan. "Moja današnja poruka bila je poruka smrti za naše mladiće", rekao je Wilson - i tada je planula. "Koliko čudno izgleda to aplaudirati." (Njegov tajnik, Joseph Tumulty, zabilježio je predsjednikove riječi u svojim memoarima iz 1921. No, kao i s Cobbovom dramatičnom anegdotom, među povjesničarima postoji sumnja u istinitost priče.)
Sve u svemu, 116.516 Amerikanaca je umrlo u Prvom svjetskom ratu, među oko devet milijuna smrtnih slučajeva širom svijeta. (Više bi umrlo od epidemije gripe 1918. godine i upale pluća nego na bojnom polju.) Wilson-ova vlast je tijekom rata pogodila slobodu i toleranciju, uhapsivši antiratne aktiviste poput socijalista Eugena Debsa. A na Versailleskoj konferenciji 1919. godine, Wilson je postao jedan od pobjednika koji su Njemačkoj diktirali mirovne uvjete. Njegova ranije bojazan da takav mir neće trajati žestoko je nagovijestila sukobe koji su na kraju izbili u drugi svjetski rat.
Otad se raspravlja o Wilsonovom čvrstom argumentu da bi se SAD trebale boriti protiv Prvog svjetskog rata za obranu demokracije. Drugačiji predsjednik možda je opravdao rat na jednostavnim osnovama samoodbrane, dok bi neslavni izolacionisti držali Ameriku neutralnom presjekavši svoje trgovačke veze s Velikom Britanijom. Umjesto toga, Wilsonove zabrinjavajuće doktrine obećale su da će Sjedinjene Države promicati stabilnost i slobodu širom svijeta. Te ideje definirale su američku diplomaciju i rat u zadnjih 100 godina, od Drugog svjetskog rata i NATO-a do Vijetnama i Bliskog Istoka. Stoljeće kasnije, još uvijek živimo u svijetu Woodrowa Wilsona.
