Moje trudničke žudnje do sada su bile prilično uljuđene - kukuruzni čajnik, Ben i Jerry-ova trešnja Garcia, slatke štapiće i grejpfrut. Neke žene priznaju mnogo više izvanserijske opsesije (pržena jaja s umakom od metvice, crne masline na cheesecake-u) na raznim internetskim forumima, a mnoge trudnice žele grickati ono što se inače ne može smatrati hranom - stvari poput sapuna za rublje, šibica, i, da, prljavština. 2008. godine web stranica gurgle.com provela je istraživanje posebno egzotičnih majčinskih čežnje, a blato je napravilo prvih 10 grickalica, zajedno s kredom i ugljenom.
Praksa jedenja prljavštine naziva se "geofigija", a sve vrste ljudi se prepuštaju njoj. Mahatma Gandhi vjerovao je da jedenje gline čisti i savjetovao je svojim sljedbenicima da sudjeluju. U El Santuario de Chimayo, katoličkom svetištu u Novom Meksiku, konzumiranje pijeska i dalje je dio religiozne tradicije ozdravljenja.
A ponekad konzumiranje prljavštine jednostavno je očajna ponuda za preživljavanje: čak i prije prošlogodišnjeg razornog potresa, osiromašeni Haićani su se ponekad ispekli i jeli blato u nedostatku druge hrane.
Ali daleko najpoznatiji i najmanje razumljivi prljavci prljavštine su žene na obiteljski način, osobito u podsaharskoj Africi, ali i na američkom jugu i drugdje. Nitko ne zna točno zašto toliko mnogo trudnica ima ukus za prljavštinu i blato, ali znanstvenici sumnjaju da određene sorte tla funkcioniraju poput prirodnih vitamina prije nataliteta, opskrbljujući nedostajućim hranjivim tvarima, poput bakra ili željeza. Progutavanje prljavštine također može umiriti jutarnju mučninu i ojačati majčin imunološki sustav.
Kada je riječ o imunološkom sustavu, činilo mi se čudnim da trudnice žude za tvarima koje potencijalno puze bugama i bakterijama - kako bi zaštitili našu nerođenu djecu od infekcije i bolesti, pojačali smo osjetila mirisa i notorno smo izbirljivi prema onome što jedemo (dok i dalje uspijevam pojesti zapanjujuću količinu). No, žene očito kopaju ispod onečišćenog površinskog tla kako bi sakupljale dublje, čistije gline bez gnoja i parazita. I oni mogu namjerno ciljati zdrava tla. U Africi žene traže prljavštinu iz termičkih nasipa koji je bogat kalcijem i mogao bi pomoći u stvaranju djetetovih kostiju u drugom i trećem tromjesečju.
U djelu prošle godine u američkoj državi Oxford, Beth Ann Fennelly opisala je korijene geofagije u Sjedinjenim Državama. Robovi su to vjerovatno iz Afrike donijeli na južne plantaže, gdje su ih i bijelci usvojili. (Fennelly tvrdi da su njeni zakoni iz Alabame korišteni za gnojenje glinene žbuke u ognjištu.) Postavke ovise o zajednici: neke vole glatku bijelu glinu, a druge grube oblike prljavštine.
Jednom raširena, jelo prljavštine manje je uobičajeno na modernom Jugu i povezano je s snažnim stigmama vezanim za siromaštvo. No pečeni muljevi od blata i dalje se prodaju u nekim trgovinama, prenosi Fennelly. Uzimala je u „Toomsboro u državi Georgia“ nešto „Home Grown Georgia White Dirt“ i usporedila okus sa „vrlo ustajalim parmezanom“.
A ako je netko vani žudnja za žudnjom, naizgled je moguće naručiti jestivu prljavštinu putem interneta, putem web lokacija poput www.clayremedies.com - iako zapravo preporučuje da je pijete.
