Koliko je otoka u Indoneziji? Mogli biste pomisliti da je odgovor "puno" pomalo glib, ali ispada da ni Republika Indonezija to zapravo ne zna. Nacija mnogih otoka sastoji se od toliko malih kopnenih masa da ih nikada nisu službeno brojeni. Do sada: Kako javlja BBC, Indonezija je krenula s ambicioznim popisom otoka.
Popis je ponuda za obilježavanje indonezijskog teritorija registracijom otoka pri Ujedinjenim narodima, javlja BBC. Kako objašnjava Ben Bland, Financial Timesa, Indonezija se žestoko borila za pravni koncept „arhipelaške države“ - zemlje koja kontrolira ne samo vode u njoj, već i oko nje. Koncept je doveo do duge definicije u UN-ovoj Konvenciji o pomorskom pravu, međunarodnom ugovoru koji utvrđuje kako se države članice UN-a bave oceanima.
Taj ugovor sadrži još jednu ključnu definiciju, napominje BBC: onu koja opisuje otok. Prema ugovoru, otok je prirodna kopnena masa koja je okružena vodom i koja nije zatamnjena vodom za vrijeme plime. Indoneziji to sigurno ne nedostaje - ali ne može se činiti da je njen broj pravedan. Tijekom godina dostavljaju različite procjene njegovog broja otoka, možda zato što definicija "otoka" ne ovisi o tome je li naseljen, iznad određene veličine, ili je čak i imenovan.
Ali procjene su upravo to: procjene. Sa satelitskom tehnologijom, Indonezija je povećala svoju procjenu sa 17.508 u 1996. na preko 18.000 u 2003. Kao što je indonezijska novinska agencija izvijestila početkom ove godine, nada se da će službeni broj UN-a donijeti najmanje 14.572 imena otoka. Ali čak ni to neće uzeti u obzir sve mnoge neimenovane otoke u zemlji.
Ipak, nisu svi otoci koji tvrde da Indonezija spremni ostati tamo. 2002. godine Međunarodni sud pravde prisilio je Indoneziju da ustupi Maleziju Ligitanu i Sipadanu, dva malena otoka, a nakon 24-godišnje okupacije Istočni Timor je postao neovisan narod od Indonezije (također 2002.).
Ukupni broj otoka u Indoneziji ima velike geopolitičke implikacije. Glas Amerike Pete Cobus primjećuje da je to područje jedan od najvažnijih vodenih putova na svijetu, dom trećine svjetskog pomorskog prometa i do 5 bilijuna dolara trgovine. Indonezijska plovila nedavno su se sukobila s vijetnamskim brodom u tom području, a pitanja suverenosti i dalje vuku plovni put.
Budući da su pomorske napetosti u Aziji u porastu, potaknute kontroverzama oko vlasništva otoka u Južnom kineskom moru, a da ne spominjemo klimatske probleme - tisućama otoka u Indoneziji prijeti rastuće more - i strahovi privatnih kompanija da preuzmu male otoke, nema sumnje. ta će se numerička drama odigrati na UN-ovoj konferenciji o standardizaciji zemljopisnih imena ovoga ljeta, kada konferencija odluči koja će imena ići na službenim kartama.
Ali prvo, Indonezija mora dovršiti svoj veliki zadatak - računajući sve te otoke.
