Što radi direktor Nacionalnog muzeja prirodne povijesti Smithsoniana koji se konopom povlači nad liticom na Grand Canyonu?
Na grafički način demonstrira slojevitost geološkog čuda. I sasvim sigurno, u jednom od ranih segmenata „Izrada Sjeverne Amerike“, trodijelnom posebnom od 4. studenog znanstvene serije PBS-a „Nova“, različite police kanjona izviru ispod njega, ljubaznošću računalne animacije.
„Nadam se da ćemo uzbuditi ljude oko čitanja planeta“, kaže Kirk Johnson, siguran u muzejski ured na četvrtom katu. Budući da je 2012. godine proglašen Sant direktorom najpopularnijeg muzeja Smithsonian, dječački 55-godišnjak pojavljivao se s vremena na vrijeme kao stručnjak za niz specijalnosti iz geologije, uključujući i masovno izumiranje Smithsonian Channel: Brink "i predstojeći" Racing Extinction. "
Ali tijekom tri sata „Napravimo Sjevernu Ameriku“, Johnson je lice programa, koji putuje u 17 država, Kanadu i Bahame zbog blistave serije, postajući za geologiju ono što je Neil deGrasse Tyson za astrofiziku.
Za internetski dio projekta napravili su čak i Kirka Johnsona bobblehead.
"Bio sam na mnogim televizijama - oko 25 ili 30 emisija. Ali obično je to samo spot talent ", kaže Johnson. "Nikada se još nisam predstavljao."
A predstavljanjem, to ne znači samo pripovijedanje nakon činjenice ili sjedenje iza njegovog stola (mada bi to bilo prilično u redu - Washington Memorial je uokviren u prozoru iza njegovog desnog ramena).
"Bilo je to ogromno iskustvo učenja, stavite to tako", kaže Johnson. "Bilo je super zabavno. Ali mislio sam da sam radio TV i tada shvaćam da ranije nisam radio televiziju. "Odložio je to konop u Grand Canyonu. Otišao je do dubokog rudnika u blizini Thunder Baya u Ontariju gledajući stijene stare 2, 7 milijardi godina. Otputovao je do Gooseberry Falls u sjeverozapadu Minnesote kako bi vidio površinsko izlaganje ogromnih tokova lave. Odveo ih je u „moje glavno područje istraživanja u jugozapadnoj Sjevernoj Dakoti, gdje su pronašli tisuće artefakata. Ali na obali Aljaske, rekao je, "napravili smo ovo nevjerojatno otkriće fosilizirane palminog fronta u zimskom ležištu plime upravo pred kamerom."
Na obali Aljaske, Johnson kaže, "napravili smo ovo nevjerojatno otkriće fosilizirane palminog fronta u zimskom ležištu plime upravo pred kamerom." (WGBH) Mnogo je takvih filmova pokazalo geologe koji, čini se, otkrivaju nevjerojatne stvari kamerom. Ali to se, obećava, zapravo i dogodilo u tom trenutku.
"Ja sam puist", rekao je nekoliko tjedana ranije, promovirajući događanja na Ljetnoj tiskovnoj turneji Udruženja TV kritičara. „Nastupili smo s Novom prije nekoliko godina u Snowmass Villageu gdje smo otkrili mamute i mastodonte. Govorili su: "Možete li nam pokazati kako biste pronašli mamutnu kost?" Rekao sam: 'Ne, to apsolutno neću učiniti. Pronaći ću ga za vas na kameri. '
"Ako znate kako kopati i znate gdje kopate, stvari ćete pronaći za nekoliko minuta", rekao je Johnson. "Dakle, bolje je da stvar bude stvarna nego rekreacija. Kršim odricanje. "
Doista, jedan od poteza „Izrada Sjeverne Amerike“ jest taj da bilo tko može naći biljne fosile ili čak dinosauruse bilo gdje u zemlji, ako samo pogleda.
"Dinosauri su bili oko 150 milijuna godina i nalaze se u dosta stijena", kaže Johnson. „A paleontolozi postoje tek 150 godina, a nema nas puno. Dakle, količina stijene koja ima dinosauruse u odnosu na količinu paleontologa, to je ogroman omjer. "
Državni park Roxborough u blizini Denvera, Colorado (WGBH) Johnson kaže da je ovog ljeta bio u Sjevernoj Dakoti i pronašao 20 dinosaura.
"Ako ih potražim, naći ću ih jer ih ima puno", kaže on. "To je ovakav mit da su rijetki. Samo ljudi ne znaju kako ih tražiti, a to je, usput rečeno, i prilično trivijalno. To je prilično jednostavan skup vještina. "
Umjesto da gledate prema gore dok hodate uokolo, gledate dolje. "Gledajte na zemlju dok hodate ono što trebate učiniti da pronađete dinosaura."
A oni su svugdje - ne samo na dalekim poljima u Dakotama. "Mi nalazimo dinosauruse u New Jerseyu i New Yorku", kaže Johnson. "Postoji jedan dinosaur iz Washingtona, zvani Capitalsaurus, vjerovali ili ne. A u slivu LA-a postoje dinosauri. Posvuda su fosili, a na našem kontinentu postoji vrlo znatiželjna praksa zakopavanja svojih mrtvih prirodnim procesima sedimentiranja.
Dakle, ako znate kako izgledati, priče su posvuda.
"A to je ono što je cool u showu", kaže on. "Tko god to gleda, bit će prisiljen pitati što se događa ispod mojih nogu? Nije važno gdje ste, ondje postoji priča. "
Dio razloga je taj što se krajolik toliko promijenio i nastavlja to činiti. Druga poanta "Stvaranja Sjeverne Amerike" je da se kontinent i dalje stvara. "Krajolik se uvijek mijenja", kaže on, "bilo da su to uragani ili utjecaji zemljotresa, tornada ili klizišta, jednostavno jednostavna erozija ili procesi izgradnje planina."
U stvari, stvari se toliko mijenjaju da je njegova posada morala zakazati putovanje u posljednjoj minuti kako bi pokrila vodicu tijekom ljetnog članka New Yorkera predviđajući skok potres na pacifičkom sjeverozapadu.
"To je jedno od rijetkih prilika kada je priča o geologiji imala ogroman utjecaj na veću populaciju", kaže Johnson. „Iznenađeni su ljudi na pacifičkom sjeverozapadu. Emisija o geologiji Sjeverne Amerike koja nije imala to bi bila vrsta odbacivanja. "
Johnson poznaje to područje: za geologiju je postao zainteresiran kad je bio u pratnji oca na penjanju na sjeverozapadu Tihog oceana, gdje je odrastao. "Kao dijete trebate svoje male supersile i moje su pronalazile stvari - fosile, glave strijele ili hladne stijene i stvari", kaže on. Neko je vrijeme to bilo dovoljno.
"Tada sam pomislio: Čekaj malo, svi mi nešto govore. Postoji priča. Svaka od tih sitnica je poruka prošlosti. Neka mala priča je unutra. "
Počeo je odlaziti u muzej Burke na Sveučilištu Washington i druge muzeje koji imaju fosile. "Uvijek sam bio u ovom načinu pronalaženja stvari i odnošenja u muzeje i prenošenja uzbuđenja zbog pronalaska stvari", kaže on.
Johnson je studirao geologiju na koledžu Amherst, doktorirao na Yaleu, a prije dolaska u Smithsonian bio je potpredsjednik i glavni kustos u muzeju prirode i znanosti Denvera.
Izvođenje emisije bilo je sjajno, kaže Johnson, "jer mi pomaže pokazati svoje oduševljenje ovom nevjerojatnom planetom na kojoj živimo."
Trodijelna serija, „Nova: Izrada Sjeverne Amerike“, premijerno se predstavlja 4. studenog u 21 sat, a nastavlja se 11. i 18. studenog na PBS-u; provjerite lokalne popise.
Rudnik Lac Des Iles u blizini Thunder Baya, Ontario (WGBH)
