Na strmoj padini, kukova dubokoj u bambusovoj travi, u srcu Madagaskarske kišne šume koju je spasila, Patricia Wright priča priču. "Majka Plava je vjerojatno najstarija životinja u ovoj šumi", započinje ona. "Bila je kraljica grupe 1 i dijelila je svoj queendom s onim što mislim da je bila njena majka."
Povezani sadržaj
- Što nam lek crijeva može reći o bolesti ljudskih crijeva
- Sitni fosili otkrivaju uspon sisavaca na Madagaskaru
- Ispitivanja primatologa
Životinje koje ona opisuje su lemuri, primati poput nas. Oni su malo vjerojatni proizvod jednog od malih nepromišljenih pokusa u prirodi: svi oni - više od 50 živih vrsta lemura - potječu od nekoliko pojedinaca ispranih s afričkog kopna u Indijski ocean prije više od 60 milijuna godina. Castaways su imali sreću sletjeti na Madagaskar, otok veličine Teksasa 250 milja od jugoistočne obale Afrike. I tu su evoluirali u divljini.
Wright, pokojnocrveni primatolog s Državnog sveučilišta u New Yorku u Stony Brooku, napravio je lemursima svoj život, prateći bambusove lemure i sifaka lemure koji žive u nekolicini društvenih skupina u Nacionalnom parku Ranomafana. Priča koju ona iskazuje radnoj skupini volonterske grupe Earthwatch jedna je epizoda u tekućoj sagi iz 20 godina terenskog istraživanja na Madagaskaru. Ako njezin ton pobuđuje dječiju priču, to bi moglo biti prikladno. Wright je matrijarhalna figura, s ravnom kosom kosom koja uokviruje okruglo lice, blago ispupčenih očiju ispod podstavljenih očnih kapaka i brzim, rastrganim osmijehom. Konzervatorski posao uložio je popularizaciju lemura koristeći sve poznate crte zlih maćeha, rastavljene i ponovno ujedinjene obitelji, ljubav, seks i ubojstva.
Žena sifaka lemur smjestila se na grani iznad Wrightove glave. Graciozno stvorenje, malo veće od kućne mačke, ima nježnu, lisičanu njušku i plišano crno krzno s bijelim flasterom na leđima. Njeni dugački udovi završavaju se u kosturnim prstima, zakrivljeni zbog držanja grana, s mekim, kožnim jastučićima na vrhovima. Okreće glavu, oštre, zureće, crvenkasto narančaste oči blistave poput vrućeg ugljena. Potom odskače u nizu skokova, plesačica u savršenom partnerstvu s drvećem.
Wright je grad Ranomafana prvi put posjetila 1986. godine, u osnovi jer joj je trebala kupka. Tražila je veći bambusov lemur, vrstu koju nitko nije vidio desetljećima. Ranomafana je imala vruće izvore - a također i kišnu šumu koja je u velikoj mjeri netaknuta, rijetkost na otoku na kojem je uništena velika većina šuma. U strmim brežuljcima izvan grada, Wright je uočio bambusov lemur i počeo ga pratiti, što je prvi korak u dobivanju mršavih divljih životinja koje su tolerirale ljudske promatrače. "Morate ih slijediti i slijediti i slijedite ih, a oni se vrlo dobro skrivaju", kaže ona. "Bilo je zabavno pokušati nadmudriti životinju. Kad odluče da ste dosadni, tada ste pobijedili. "
Lemur Wright koji je slijedio pokazao se kao potpuno nova vrsta, zlatni lemur od bambusa, za koju su čak i mještani rekli da je nisu vidjeli prije. (Wright dijeli priznanje za to otkriće s njemačkim istraživačem koji istovremeno radi na tom području.) Na povratku je otkrila i veći bambusov lemur koji je prvotno tražila.
Dok je Wright započeo dugogodišnje istraživanje u Ranomafani i na bambusove lemure i na sifakama 1986., susrela se s drvenim barunom s koncesijom Madagaskarskog odjela za vode i šume kako bi posjekao čitavu šumu. Wright je odlučio pokušati sačuvati stanište lemura. Bila je udana, odgajala je mladu kćer i zaposlila se na Sveučilištu Duke kao nova članica fakulteta. Prijatelji su upozorili da bi joj dopuštanje da joj se "ove stvari o očuvanju" odvrate od istraživanja škodilo njenoj karijeri. "Ali nisam ga mogao imati na savjesti, " kaže sada, "da je vrsta koju sam otkrio izumrla jer sam se brinula da dobijem svoje vrijeme."
Tijekom sljedećih nekoliko godina, ona je bezobzirno napakovala baruna od drva da je napustio to područje. Lobirala je vladine dužnosnike da odrede Ranomafana kao četvrti nacionalni park u državi, što su učinili i 1991. štiteći 108.000 hektara, površinu pet puta veću od Manhattana. Za prikupljanje parka prikupila je i milijune dolara, mnogo toga od američke Agencije za međunarodni razvoj. Nadgledala je zapošljavanje mještana, izgradnju staza i obuku osoblja. Poslala je timove za izgradnju škola i za liječenje bolesti poput elefantijaze i oboljelih glista koje su bile epidemije po parku. Njezin rad osvojio joj je "genijalnu" potporu Fondacije MacArthur, a Stony Brook odvojio ju je od vojvode ponudom za posao koja joj je omogućila da provede još više vremena na Madagaskaru.
Putem je Wright pronašao vremena da upozna svoje lemure kao pojedince, posebno sifakse u pet teritorijalnih društvenih skupina, od kojih je svaka imala tri do devet lemura. Blijedi mužjak, u drugoj skupini, na primjer, "bio je sjajna životinja, vrlo bezobrazno", kaže volonterima. "Igrao bi se cijelo vrijeme sa svojom sestrom, okolo, išao bi na rubove teritorija. A onda je jednog dana Pale Male nestao. Izgubljeni poziv Lemura je žalosna zviždaljka, a njegova sestra je to davala čitav dan. "Blijedi muškarac odselio se u grupu tri sifake kako bi presreo blaženstvo lemura sa štićenicom Sky Blue Yellow, rodivši sina po imenu Purple Haze.
Lemuri obično spavaju na gornjim granama drveća. Fossa (izgovara se "foosa"), noćni majmun, ima sposobnost pronalaska tamo. Puza drvo, vitko tijelo pritisnuto blizu kore, a zatim iskače i zubima hvata lemura za lice ili grlo. Nakon što je jedne noći udarila fosa, Sky Blue Yellow više nije bilo. Blijedi muškarac, teško izmučen, ubrzo je također nestao, ostavivši iza sebe dvogodišnjeg sina, Purple Haze. Prošlo je šest mjeseci kad se Pale Mužjak vratio dovodeći novu žensku osobu u treću grupu, a Wright je bio tamo da svjedoči ponovnom druženju s Purple Haze. "Ta je beba bila toliko uzbuđena kada je vidjela tog oca i taj otac je bio tako uzbuđen, a oni su se samo njegovali i njegovali i njegovali."
Ranomafana je, kako se ispostavilo, bila dom više od desetak vrsta lemura, sve s ponašanjima koja vrijedi proučiti. Wright je tamo izgradio neovisnu istraživačku stanicu pod nazivom Centre ValBio (ukratko za francuski izraz koji znači „vrednovanje biološke raznolikosti“), koja sada zapošljava više od 80 ljudi i može primiti do 30 studenata i istraživača.
Nekoliko istaknutih akademika kaže privatno da Wright nije proizveo dovoljno čvrstu znanost ili je s Madagaskara obučio dovoljno studenata kao redovnih znanstvenika, s obzirom na financijska sredstva koja je dobila. (Wright ukazuje na više od 300 publikacija iz istraživanja na Ranomafani.) Neki se zaštitari žale da ona usmjerava inicijative na Ranomafana, ponekad i na štetu drugih dijelova otoka. "Mnogo je ljudi ljubomorno na nju", kaže predsjednik Conservation International-a Russ Mittermeier, koji je Wrightu dodijelio grant koji ju je doveo u Ranomafana. "Ali, dečko, daj mi 100 Pat Wrightsa i mogli bismo spasiti puno primata."
Wright je bila socijalna radnica u Brooklynu kada je karijera primatologa započela kupovinom koju sada opisuje kao "gotovo grijeh". Prije koncerta Jimi Hendrix na istoku Fillmore na Manhattanu, Wright i njezin suprug posjetili su obližnju trgovinu za kućne ljubimce. Upravo je stigla pošiljka iz Južne Amerike, uključujući majmun mužjaka sove, kaže Wright, "i pretpostavljam da sam se zaljubio u tog majmuna."
Prodaja divljih majmuna danas je ilegalna. No, ovo je bila 1968. godina, a majmun, kojeg je nazvala Herbie, nastanio se u stanu u kojem su Wrightsi također čuvali veliku iguanu, tokajskog gekona i papigu. Majmun i papagaj ubrzo su razvili uzajamnu odbojnost. Jedne noći, majmun je „skočio za papigu, i dok smo upalili svjetla, bio je spreman otvorenih usta da zagrize po vratu.“ Papagaj je poslan da živi kod prijatelja.
Wright je počeo čitati sve što je mogao o Herbiejevom rodu, Aotusu, noćnim majmunima podrijetlom iz Južne i Srednje Amerike. Nakon nekoliko godina, odlučila je pronaći partnera za njega. Uzela je odsustvo s posla i zajedno sa suprugom otišla na tri mjeseca u Južnu Ameriku. Kako nitko nije želio Herbieja kao kućnog pomoćnika, morao je i on.
"Mislila sam da će Herbie biti uzbuđena kada vidi njegovu vrstu", kaže Wright o ženki koju je na kraju smjestila u selu na Amazoni. Ali smatrao je ženku s entuzijazmom, inače rezerviranim za papagaju. Wright je završio u potjeri za njih dvoje oko sobe kako bi ih zarobio u zasebnim kavezima. Kasnije se ta menagerija preselila u sobu od 25 centi u Bogoti. "Mislim da je istina, bilo je 25 centi na sat jer je to bio bordello. Mislili su da je smiješno imati ovaj par s dva majmuna. "
Povratak u New York, i Wright i majmuna sova sova rodile su nekoliko godina kasnije kćeri. Herbie se pretvorio u oca koji se vratio, vrativši svoje dijete svojoj majci samo radi prehrane. Wright je ostao kod kuće sa vlastitim djetetom dok je njezin suprug radio i sanjao o tome kako će jednog dana otkriti „što čini jedini noćni majmunski krpelj na svijetu.“ U međuvremenu, poslala je nesretna pisma - domaćica iz Brooklyna koja želi postati primatolog - Dian Fossey, Jane Goodall i Nacionalno zemljopisno društvo.
Na kraju je otkrila da je antropolog Warren Kinzey s Gradskog sveučilišta u New Yorku obavio terenske radove na drugoj vrsti majmuna iz Južne Amerike. Wright je prevladao u Kinzeyu kako bi razgovarao s njom o tome kako proučavati majmune, i pažljivo je bilježila: "Dvogled Leitz 7 x 35, slučaj Halliburton, vodootporna terenska bilježnica ..." Zatim je nagovorila filantropa iz svog rodnog grada Avona, New York, da platim za istraživačko putovanje za proučavanje majmuna Aotusa u Južnoj Americi.
"Ne idi!" Rekao je Kinzey kad je Wright nazvao zbogom. Tekst je upravo stigao na njegov stol od biologa veterana koji noću nije mogao pratiti Aotusa čak ni uz pomoć radio-ovratnika. "Nemate radio ovratnik", rekao je Kinzey. "Mislim da ne biste trebali trošiti novac."
Ali Wright je bio neprikosnoven. Ljeta je provodila u obiteljskoj kućici na Cape Codu, prateći svoja dva majmuna dok su noću lutali lokalnom šumom. "Bilo je zabavno vidjeti stvari koje će raditi usred noći. Oni su voljeli cicadu, a bilo je i izbijanje ciganskog moljaca jedne godine i debeli su. Vidjeli su leteće vjeverice. "Tako je rekla Kinzeyu, " Mislim da to mogu i bez radio okovratnika, a upravo sam kupila kartu, pa moram krenuti. "
Nekoliko dana kasnije ona i njezina obitelj popeli su se iz aviona s grmljem u Puerto Bermudezu u Peruu, gdje je njezina kćer Amanda, stara 3 godine, vrisnula pri pogledu na plemenkinju iz Kampe s licem i glavom u glavi. Wright je rekao, "nde Donde está el hotel turista?" ("Gdje je turistički hotel?"), I svi iznutra čuli su se nasmijali. Obitelj se uselila s nekim poljoprivrednicima prije nego što su krenuli u polje.
Lokalni vodiči bili su nervozni kad bi noću ulazili u kišnu šumu kako bi joj pomogli u lovu na majmune sove. Tako je Wright krenuo sam, ostavljajući iza Hansel-and-Gretel trag jarko obojene trake za zastavu. Ionako se izgubila i počela je paničariti od pomisli na smrtonosne fer-de-lance zmije i jaguare. "Tada sam čuo ovaj poznati zvuk, a to je bio majmun sova. I pomislio sam, u redu, ne mogu se ponašati kao da se bojim do smrti. Ponašat ću se kao primatolog. Na četiri mjesta padaju plodovi, pa vjerojatno postoje četiri majmuna. I tek sam počeo ništa pisati pa nisam morao razmišljati. "
U zoru je čula životinje kako udaraju prema njoj, a ona je na sigurnom putu pokucala prema drvetu. „Čuo sam taj zvuk iznad sebe, a majmun sova urlao je, urinirao i defecirao i govorio:„ Što radiš na mom teritoriju? “ I dok je završio ovaj mali govor, bila je dnevna svjetlost. A onda je ušao u ovo stablo, a njegova žena je slijedila odmah iza njega, i pomislio sam: "Bože moj, to je njihovo stablo spavanja."
Omotala je drvo vrpcom, "poput brijačnice", kako bi ga ponovo mogla pronaći i uputila se u kamp. Šest mjeseci kasnije, u Sjedinjenim Državama, predstavila je Kinzey svoju studiju i objavila je u jednom vodećem časopisu o primatologiji. Prijavila se i na diplomsku školu iz antropologije. U drugom tjednu studija na gradskom sveučilištu u New Yorku, Wright i njezin suprug su se razdvojili.
Majka svih lemura - vrsta zbrka koje su nekako pronašle put na Madagaskar - bila je vjerojatno mala primat sličan vjeverici sličan modernom bebu grma u središnjoj Africi. Prosimijanci (ime koje doslovno znači pred-majmun, a koji se danas koristi kao kategorija mačaka za lemure, lorise i bebe grmova) imaju proporcionalno manji mozak od svojih rođaka, majmuna i majmuna i uglavnom se više oslanjaju na miris nego na vid. Sada postoje lemuri s repovima, crvenokosi, lemure sa zlatom okrunjenih i crno-bijelih irušavih - toliko različitih lemura da je Madagaskar, s manje od pola posto kopnene površine, dom oko 15 postotak svih vrsta primata.
Među ostalim čudima, populacija uključuje lemure koji oprašuju cvijeće, lemure sa sjekutićima koji neprekidno rastu poput glodavaca, lemure koji prezimuju - za razliku od bilo kojeg drugog primata - i lemure u kojima izgleda da hiberniraju samo ženke. Najmanji živi primati su mišji lemuri, koji se mogu uklopiti u dlan ljudske ruke. Izumrli lemur velik kao gorila lutao je otokom do prije oko 350 godina. Lemurske vrste prikazuju i svaki mogući društveni sustav, od poliginije (jedan mužjak s više ženskih partnera) do poliandrije (jedna ženka s više mužjaka) do monogamije.
Žene su obično zadužene. Mužjaci priznaju žensku dominaciju suptilnim ponašanjima. Čekaju dok završi s jelom prije nego što uđu u voće. Odmaknu se kad joj se približi. Noću su joj ustupili najbolje mjesto na ukorijenjenom stablu.
Ženska dominacija ostaje jedna od velikih nerazriješenih misterija lemurskog ponašanja. Izvori hrane raspršeni su na Madagaskaru i izrazito su sezonski. Može biti da ženke moraju kontrolirati ograničenu opskrbu kako bi zadovoljile prehrambene potrebe u trudnoći i dojenju. Veliki, žilavi, mužjaci koji se dobro održavaju vjerojatno bi potrošili previše kalorija, teoretski Wright te osigurao premalo kompenzacijske zaštite od grabežljivca pred noću poput fossa. Ali bez obzira na objašnjenje, lemurov sustav ženskog vodstva postao je izvor duboke, razigrane empatije za Wrighta.
Dominantne ženke obično ne prakticiraju nemilosrdnu agresiju koja se javlja kod vrsta koje dominiraju mužjaci, poput babuna, makaka i šimpanzi, kaže ona. Obično počine samo jedan agresivni čin svaki drugi dan, i „to čine brzo. Trče i grickaju ili grickaju pojedinca, a to je vrlo učinkovito. Prema Wrightovim opažanjima, svi agresivni činovi, za svaki agresivni čin, žene sudjeluju u možda 50 napada prijateljskog umijeća. Zapravo je dotjerivanje lemura toliko važno da je oblikovalo evoluciju njihovih zuba. Dok naši donji očnjaci i sjekutići stoje uspravno, radi grickanja i kidanja, njihove se izboje ravno i evoluiraju u češljastu tanko nazubljenu ploču za probijanje kroz kosu.
Sama Wright prevladava u benignom stilu lemura. "Zaka", kaže jednog popodneva, uzimajući pored sebe jednog od svojih najboljih terenskih radnika za vrstu verbalne brige. "Moram vam reći koliko ste važni. Kad smo gledali sve podatke iz ankete koju ste napravili, bilo je jako lijepo, jako lijepo. "Ona je i pametna graditeljica konsenzusa, vješta u osvajanju lokalne podrške. Kad pošalje studenta na teren, nagovara ga da zaposli mještane kao nosače i vodiče, pa će vidjeti kako park može staviti novac u džepove. "Nisam znao kako napraviti nacionalni park", kaže Wright. "Ono što sam učinio bila je moždana oluja s Malagašima (kao što su ljudi s Madagaskara poznati]) ovdje i s ljudima iz Odjela za vode i šume. Uvijek je to bio grupni napor. Morali su biti dio toga ili to uopće neće uspjeti. "
S obzirom na osjećaj osjećaja identifikacije ženskog vodstva među lemurima, Wright je bila šokirana kad je nedavno saznala da njezini veći lemurci od bambusa imaju mračnu tajnu. "Slušaj ih!" Wright jednog jutra povika na Trail W, gdje njezini lemurji nasilno usitnjavaju koru sa visoko podignutih stabljika bambusa. "Stalno razgovaraju. Stalno puknu od otvorenog bambusa. Kako sam u svijetu mogao tako naporno slijediti ih toliko godina? "
Ženke veće bambusove lemure veći dio dana provode žvaćući tvrdu vanjsku površinu stabljika bambusa, dok se komadići prugaste kore ne bi složili poput slomljenih štapića suhih špageta. Lemurci žele jestivu koru koja izgleda jednako ukusno kao valjani vinil. Sadrži i ubodne dlake, a kod mladih izdanaka malu nabubru cijanida. Nakon što se prilagodio probavi tog otrova, vrsta omogućuje eksploataciju bambusa, inače nedovoljno iskorištenog resursa.
"Ženka koristi zube kako bi otvorila ove bambusove kulise, stvarno djeluju - a mužjak nije tu", kaže Wright "I odjednom čujete ovu veliku svađu, a mužjak se pojavi baš kad otvori bambus, a on je pomiče i uzme od nje!" Pomisao je napušta. "To se na Madagaskaru ne čuje! Zatim krene dalje i oduzima bambus od sljedeće ženke. "
Isprva, Wright i diplomirana studentica Chia Tan mislili su da jednostavno vide loše ponašanje jednog zvjerski mužjaka. Tada je došao novi mužjak i učinio isto, primoravši istraživače da razmotre mogućnost da veći lemur od bambusa može biti jedina vrsta lemura s dominacijom muškaraca. Wright i Tan smatraju da ženke ne mogu čuti ništa preko svog žvakanja; treba mužjak da patrolira po obodu i upozori ih na opasnost. Ali oni plaćaju cijenu u vrijeme hranjenja. „Lijepo je gledati“, kaže Wright, „užasno je gledati.“
U drugom kutku parka, skupina tri sifake hrani se stablom rahijeke, a Wright govori o majci Blue, lemuru za kojim je oduvijek osjećala najdublju empatiju. Tijekom prvog desetljeća Wrightovog rada u Ranomafani, majka Blue rodila je svake druge godine, što je uobičajen obrazac za sifakas. Odgajala je dvoje svoje djece do zrelosti, što je dobra stopa uspjeha za lemur. Iako ženske lemure mogu živjeti više od 30 godina, one proizvode relativno malo potomstva, od kojih većina umre mlado.
Majka Blue, kaže Wright, nije bila samo dobra majka, već i ljubavna suputnica svom bratu Old Redu. "Odgajali su se, sjedili su jedan do drugog, brinuli su jedno o drugom." Old Red je na kraju nestao i u srpnju 1996. godine, kaže Wright, u prvu grupu je stigla nova ženska osoba. Lemuri su uglavnom mirni, ali još uvijek pokazuju uobičajene popravke primata za čin i reproduktivnu priliku. Muški međupadnici ponekad ubijaju novorođenčad kako bi svoje majke vratili u stanje parenja. Novopridošlice mogu također ubijati bebe kako bi otjerale suparničku majku s teritorija. Ubrzo nakon što se pojavila nova ženka, novorođenče Mother Blue je nestalo. Tada je sama majka Blue otišla u egzil.
"Stigao sam nekoliko mjeseci kasnije i vidio sam Majku Plavu na granici između grupe 1 i druge, koja je samo sjedila tamo izgledajući depresivno", kaže Wright. "Mislila sam da se to događa sa starim ženkama. Preuzimaju ih mlade ženke i jednostavno umiru. "
Unatoč kontinuiranom krčenju šuma drugdje na Madagaskaru, satelitske fotografije pokazuju da Ranomafana ostaje netaknut. Djelomično zbog tamošnjeg uspjeha, Madagaskar danas ima 18 nacionalnih parkova. Predsjednik Marc Ravalomanana obećao je udvostručiti količinu otvorenog prostora pod zaštitom vlade do 2008. Wright se, među ostalim svojim ambicijama, nada uspostavljanju koridora za divlje životinje koji se proteže 90 milja južno od Ranomafane. Ona još uvijek žudi da otkrije što različite vrste krpelji.
Na primjer, na stablu rahiake volonteri Earthwatcha prate lemure dok se hrane crvenkastim voćem veličine žetve. Jestivi dio, sjeme tvrdog kamenja, zakopano je u kuglu ljepljenog lateksa unutar žilave, kožnate ljuske. Čini se da ne obeshrabruje lemure. Jedan od njih ležerno visi s grane, uvlačeći voće za voćem u usta, obložena bijelim s lateksom. Zvuk lomljenja sjemena čuje se na tlu, gdje Wright promatra s očitim zadovoljstvom.
Ispada da je Wright griješio zbog majke Blue. Stara ženska lemur nije jednostavno otišla u egzil i umrla. Umjesto toga, ona je prešla u grupu tri i družila se sa sinom Pale Male, Purple Haze, izrazito mlađim muškarcem. Njih dvoje imaju trogodišnjaka, koji se također hrani stablom, i jednogodišnjeg, koji lutaju u blizini. Wright je oduševljen načinom na koji su stvari funkcionirale. (Također se družila s drugim muškarcem: svojim drugim suprugom Jukkom Jernvallom, finskim biologom.)
Majka Blue, za koju Wright kaže da ima 28 godina, ima zube. Promatrači Zemlje bilježe koliko pojede i koliko ugriza joj treba. Oni bi također trebali prikupiti uzorke mlaza koji sadrže ostatke slomljenih sjemenki kako bi vidjeli koliko ih dobro probavlja. Netko škakljivo ističe gdje su iznutrice tek pale u gustu travu. Wright ulazi u. Golim rukama uzima nekoliko svježih peleta i vreće ih na analizu natrag u laboratorij. Zatim se okrene i vodi svoju skupinu uzbrdo, dublje u šumu Ranomafana. "Nema ništa uzbudljivije od pronalaska nove stvari koju nitko ne poznaje", kaže Wright. "Nećete vjerovati, ali sve još nije otkriveno."
