Često se kaže da je na drugom mjestu prvi gubitnik, ali na Outhouse Races u Anchorageu na Aljasci nitko ne želi biti broj dva.
Od 2006. godine, timovi su se spustili u središte Anchoragea kako bi se natjecali u godišnjoj utrci koju je organizirao Arhitektonsko-inženjerski klub Sveučilišta Alaska Anchorage. Iako slične rase postoje širom svijeta, ova se smatra najvećom na svijetu, a škola je započela kao prikupljanje sredstava za Habitat for Humanity. (Svaki tim plaća 100 dolara za natjecanje.) Događaj je dio Fur Rondyja, gradskog dvotjednog zimskog festivala. No iako je pobjeda u pobjedi možda krajnji cilj (vrhunski natjecatelji dobivaju držače za trofejni toalet-papir, da ne spominjemo prava hvalisanja), dostizanje početne crte koja se često pokazuje kao najizazovniji aspekt događaja.
Da bi se čak i natjecali u utrci, koja se održala 23. veljače ove godine, deset reprezentativaca prvo je moralo sagraditi svoje pogone i pregledati ih od trkačkog odbora kako bi se uvjerilo da je svaki strukturno dobar za natjecanje.
Bob Maxwell, fakultetski savjetnik AE Cluba i pomoćni profesor u odsjeku za objekte, planiranje i izgradnju UAA (on je i voditelj događanja), dobio je zadatak da inspekcijskim kućama da konačno zeleno svjetlo. Iako se izgradnja kućice može činiti relativno jednostavnim zadatkom, dizajniranje mobilnog i montiranog na par skija ili snowboarda dodaje konkurenciji neobično.
Zgrade mogu se graditi korištenjem bilo kojeg broja materijala. Šperploča i metal pokazali su se popularnim izborom tijekom godina, međutim timovi su također napravili kolica i spremnike za vodu u roštilj. Osim skija ili snowboarda, petorica timova (s jednom osobom koji se vozi u unutrašnjosti kuće) mogu koristiti konop za povlačenje ili guranje šipki kako bi istodobno gurnuli svoje kuće do cilja.
"Također zahtijevamo da se svaka kuća nalazi na roli toaletnog papira, " kaže Maxwell. "I, naravno, čitanje materijala."
Trkački timovi mogu se natjecati u jednoj od dvije kategorije: tradicionalnoj i neograničenoj. Da bi se udovoljilo "tradicionalnim" specifikacijama, šankovi moraju imati najmanje 30 do 30 inča postolje i tri zida, dok "neograničene" kućice mogu biti velike i dužine 12 stopa. i visok 8 stopa. Tijekom utrke moraju biti četiri potisnika ili izvlakača i jedan jahač. Ove godine natjecalo se više od desetak timova. Dok mnogi timovi čine studenti, takmiče se i članovi zajednice, uključujući studente lokalnih srednjih i srednjih škola.
"Jednom smo imali ekipu iz Seattlea da se dvije godine zaredom pojavi na trci", kaže Maxwell.
Budući da utrku organizira AE Club, timovi posvećuju veliku brigu dizajnirajući ambijente u kojima se ne može jednostavno upravljati, već će moći ostati netaknuti tijekom natjecateljskih višesatnih natjecanja, a organizirane su u zagradnom sustavu sličnom onima korištenim tijekom atletski turniri poput March Madnessa.
"Sve se u utrkama odnosi na omjer snage i mase, tako da općenito pobjeđuje najlakši dom u kojem se nalaze najmlađi gurači", kaže Maxwell. „Timovi će uzeti u obzir aerodinamiku prilikom izgradnje svojih pogona. Ne želite ništa što je preveliko i nezgrapno. Što lakši možete to učiniti boljim, ali još uvijek treba biti čvrst kako bi obavio posao. "
Vrijeme je još jedan faktor koji ekipe moraju uzeti u obzir. Iako se ovogodišnji događaj odvijao sunčanog dana, bez vjetra, na ravnom tečaju ispunjenom snijegom, vanjskim i povratnim stazama od samo 100 stopa svaki put, snježne padavine ili udari vjetra mogu staviti ključ u trkačku strategiju tima bez obzira na kakvoća izgradnje njihove zgrade. Također nije neuobičajeno da se šankovi tijekom utrke prevrću ili naleću jedni na druge, pogotovo na skretanju, gdje moraju obilaziti oko stuba, a da ga ne pogode. (Uključivanje u njega dodaje još jednu donaciju u iznosu od 10 USD Habitatu za čovječanstvo.)
Timovi na ovogodišnjem događanju vodili su gamu, od natjecatelja odjevenih u kokoši i gurajući zgradu koja je podsjećala na kokošinjac do braniteljskih šampionata, svi članovi AE Cluba, hvalili su se vanjskom kućom po uzoru na Snoopyjevu kućicu crvenih pasa. Jahač je sjedio na vrhu poput Crvenog baruna.
Pa tko je bio ovogodišnji veliki prvak? Tim koji zastupa vodovod za sidrenje i komunalne otpadne vode, naravno.
