Upečatljiva, gotovo jednobojna djela Romaine Brooks dobivaju četvrtu glavnu izložbu u američkom muzeju umjetnosti Smithsonian u Washingtonu, DC, koji posjeduje otprilike polovinu poznatog proizvoda američkog iseljenika koji je živio u Parizu.
No, nova izložba, "Umjetnost Romaine Brooks", koja je prikazana ovog ljeta, najiskrenije govori o njenom seksualnom identitetu - njezin rad gotovo isključivo govori o ženama, a vlastiti autoportreti prikazuju je u muškoj odjeći i top šeširu.
Izložba uključuje 18 slika i 32 crteža u muzejskim zbirkama - radove koje smo već vidjeli - ali Joe Lucchesi, kustos koji je doprinio, kaže: "Ono što je u ovoj predstavi duboko drugačije jest uokvirivanje samog umjetnikovog života i pitanja roda i seksualnosti koja su u srži rada. "
Posljednja Smithsonijeva izložba Brooksa 1986. godine uslijedila je u vrijeme kada je feministička stipendija tek počela, kaže Lucchesi, izvanredna profesorica povijesti umjetnosti i koordinatorica programa za ženske, rodne i seksualne studije na St. Mary's College of Maryland.
"Dogodila se duboka kulturološka promjena između 1980-ih i sada", kaže on. "Zapravo mi je prilično zanimljivo razmišljati o tom showu i onom koji je sada na djelu kao na suprotnim stranama ogromnog pomaka u kulturi koji se dogodio u posljednjih 30 godina."
To rezultira većim profilom umjetnika koji bi trebao biti prepoznat kao vodeća kulturna figura 20. stoljeća, prema biografkinji Cassandra Langer, autorici Romaine Brooks, A Life, koja je nedavno govorila na Smithsonian simpozijumu o Brooksu. "Ona stoji uz Virginiju Woolf i Gertrude Stein kao glavni sudionik u intelektualnom i umjetničkom životu svojih vremena i šire", kaže Langer.
Romaine Brooks: Život
Umjetnička dostignuća Romaine Brooks (1874. - 1970.), kao velike američke slikarice i kao inovativnog inovatora u dekorativnoj umjetnosti, dugo su zasjenila pedesetogodišnju vezu s književnicom Natalie Barney i reputaciju žestoko neovisne, pored nasljednice koja se u 1930-ima povezala s fašistima.
KupitiAmerička umjetnica rođena je u Rimu 1874. godine kao Beatrice Romaine Goddard, nasljednica rudarskog bogatstva nakon nemirnog djetinjstva gdje je otac napustio obitelj, majka je postala emocionalno nasilna, a brat mentalno bolestan.
"Brooks je imao gotičko djetinjstvo puno ludog rođaka na tavanu, nasilne i okrutne majke, konzervativne i hladne sestre i ludog brata", kaže Langer. "Kao dijete su je tukli i ponižavali."
Iako je živjela u dvorcu, često se morala brinuti za sebe. "To je mala Priča o dva grada ", kaže Lucchesi. "Ona je super bogata djevojka, živi poput uličnog ježa. A nitko ne vjeruje da je bogata djevojka. "
Postala je siromašna studentica umjetnosti u Italiji i Francuskoj prije nego što je naslijedila nalet vjetra koji joj je omogućio neovisnost i novi način prikazivanja svog svijeta.
"Bila je jedna od prvih modernih umjetnica koja je prikazala otpor žena prema patrijarhalnim reprezentacijama žena u umjetnosti", kaže Langer. „Shvatila je da se žene u umjetnosti tretiraju kao predmeti, a ne kao subjekti. Učinila je svojom misijom sve to promijeniti. "
To ju je stavilo ispred svog vremena.
"Seksualnost, spol i identitet sada su na samim dijelovima trenutne umjetničke scene", kaže Langer. Brooks (koji je to ime dobio iz braka koji je trajao manje od godinu dana) "započeo je ovaj razgovor mnogo prije nego što je postalo moderno učiniti."
Njena rana golotinja, Azalées Blanches iz 1910. godine, bila je neobična tema za ženu. "Shvatila sam svaku priliku, ma koliko bila mala, da bih ustvrdila svoju neovisnost o stavovima", kazala je Brooks u svom neobjavljenom memoaru. Njegova provokativna poza dovela je do usporedbe s likom iz Olimpije Édouarda Maneta.
Brooks se okrenuo performansnoj umjetnici Idi Rubinstein, koju Langer naziva „Lady Gaga svog vremena”, kao model za jednu od svojih najpoznatijih slika, radnicu Crvenog križa izvan zapaljenog francuskog grada iz La14 Croisee .
Da je Brooks zaljubljen u Rubinsteina, nije bilo toliko poznato, ali sigurno nije skriveno.
"Neki od tadašnjih kritičara plesali su oko nekih pitanja seksualnog identiteta, ali oni su to uvijek shvatili kao pomalo pomicanje granica i gotovo uvijek su ga okarakterizirali kao nešto vrlo inventivno, vrlo naprijed misleći", kaže Lucchesi.
Reprodukcije slike izložene u galeriji Bernheim u Parizu 1915. godine prikupile su novac za Crveni križ, i kao rezultat toga Brooks je osvojio francuski križ Počasne legije 1920. godine.
Brooks je bio dovoljno ponosan na medalju kako bi je uključio kao jednu od rijetkih mrlja u boji na njenom proslavljenom, tipično sivom autoportretu iz 1923. godine, u kojem je ponosno osmislio androgin masku za sebe kao i umjetnik mnogo kasnije u stoljeću, Kaže Langer. "Poput Davida Bowieja, i ona je postala jako dobra u projektiranju sebe. Ali ovo je samo bilo pokriće za vrlo ranjivo i potrebno dijete koje je još uvijek ostalo. "
Zbog svoje seksualnosti, Brooks je "bila marginalizirana", kako kaže Langer, "najznačajnije zbog homofobnih nesporazuma njezinog privikavanja."
No, njezin odabrani umjetnički stil također je bio u sukobu sa sve modnijim kubističkim apstrakcijama ere. U vrijeme kada je Steinov obližnji salon slavio djelo Picassa, Brooksovi raspoložljiviji reprezentativni radovi bili su usporedivi s onim od Whistlera.
Brooks se desetljećima povlačio iz slika, usredotočujući se na fascinantne, psihološke crteže za koje Lucchesi kaže da su podjednako zanimljivi (a također i izloženi).
Ostala je vjerna svojoj viziji, iako ju je umro u Parizu 1970. u dobi od 96 godina. (Njezin vlastiti prkosni natpis bio je: "Ovdje ostaje Romaine, a koja ostaje Romana.")
"Istinski je umjetnicama vrlo teško privući puno pažnje, a onda dodate i pitanja seksualnog identiteta - mislim da su je sve te stvari odvele od glavnih tokova", kaže Lucchesi.
Sa svoje strane, Langer kaže: "Uvijek sam njezinu ćudorednost smatrao paradoksalno bitnom i osim poanta. Jednostavna istina je da je bila sjajna umjetnica čiji su radovi pogrešno interpretirani i zanemareni. "
Sve više i više ljudi je svjesno Brooksa, dijelom zahvaljujući izložbi iz 2000. u Nacionalnom muzeju žena umjetnosti, nekoliko ulica udaljenom od Američkog muzeja umjetnosti, kojeg je također kurirao Lucchesi.
Ali u posljednjem velikom Smithsonian showu 1986. godine, pitanja seksualnog identiteta bila su "prilično kodirana", kaže on. Američka spisateljska spisateljica „Natalie Barney jedva se pojavljuje u tom katalogu iako su u osnovi bili 50 godina“, kaže on.
Nije institucija bila konzervativna, "onakav kakav je bio svijet."
Ali ako se uzmemo u posao, on kaže, "ono što vidite je LGBT subkultura u aktivnom procesu pokušavanja definiranja sebe", kaže Lucchesi. "I to mi je zaista uzbudljivo."
Na svojim slikama, kaže, "ona sudjeluje u nastojanju da oblikuje vidljivu sliku onoga što znači biti lezbijka u tom dobu. I mislim da je to vrlo značajno. "
U 2016., „Mislim da postoji veliko zanimanje za njezin rad, jer malo je prepoznavanja sa stvarima koje se događaju, na primjer, s trans identitetima ili s više rodnih fluidnih identiteta, i vrlo je zanimljivo osvrnuti se na to nekoga prije 100 godina koji je također navigirao stvari koje nisu bile toliko jasne i prvi put razvio jezik. "
Da je izložba 18 slika i 32 crteža otvorena dan nakon masakra usmjerenog LGBT-om u Orlando, izložbu čini gorkom. Pa ipak, njeni portreti u sivim i crnim bojama odražavaju sumorno raspoloženje zajednice nakon te tragedije.
"Postoji neka tišina u vezi s njezinim radom, postoji neka vrsta muke, ozbiljnost prema kojoj mislim da je odjednom bila vrlo očita u tom trenutku žalosti", kaže Lucchesi. „Mrzim što je zbog toga postalo zanimljivo. Ali postoji realna prilika da emisija sudjeluje u nekim od razgovora koji se trenutno događaju. "
"Umjetnost Romaine Brooks" nastavlja se do 2. listopada 2016. u američkom muzeju umjetnosti Smithsonian u Washingtonu, DC
