Trenutno astronauti na Međunarodnoj svemirskoj stanici žive s periodičnim padovima opskrbe, ali ako ćemo ikad doista živjeti u svemiru, s kolonijama na drugim planetima ili na međuzvjezdanim prijevozima, moramo shvatiti situaciju s hranom. Biljke su cijelu svoju povijest provele uzgajajući se pod zemljom gravitacijom, a biolozi znaju da ih življenje u nula-G potencira. Ali stvarno shvatiti kako se biljke pod stresom značilo je ubiti biljku i otvoriti je - biljnu obdukciju.
Na ISS-u, kaže NASA, istraživači rastu soj genetski inženjerirane biljke koja svijetli kad i gdje se nađe pod stresom. Pomoću ovog alata istraživači mogu pratiti kako na ove biljke utječu žive u svemiru, a da ih ne moraju posjeći. Istraživači koriste dobro istraženu cvjetnicu koja se zove Arabidopsis thaliana, poznatiju kao thale cress. Prema NASA-i, istraživanje je važno za učenje kako biljke mogu rasti u pripremi za „buduće dugotrajno istraživanje“.
Arabidopsis thaliana. Foto: Wikimedia Commons
No, više nego samo o uzgoju biljaka u svemiru, znanstvenici žele pomoću kresa razumjeti osnove kako se stresne biljke mogu prilagoditi klimatskim promjenama. Dakle, oni namjerno pokušavaju podnijeti stres, "izlažući biljku ekstremnim pritiscima, temperaturama i sušama."
To nije prvo što smo genetski modificirali da svijetli u mraku. U Japanu, kaže David Biello, istraživači su upotrijebili gene meduza kako bi napravili blistave u mraku mačke. Imamo i užareni duhan koji vam omogućava kada treba zalijevati. A još uvijek trajna kampanja Kickstartera želi vašu pomoć u razvoju tehnologije užarenih biljaka, a oni će vam pružiti užarenu arabidopsiju da to učinite.
Više sa Smithsonian.com:
Hrana, Modificirana hrana
Što će uvjeriti ljude da su genetski modificirane namirnice u redu?
