Znanstvenici sve više pronalaze nove načine kako zaobići činjenicu da često postoji cijena za plaćanje prepuštanja previše. Njihov najnoviji potencijalni win-win? Šećerni slatkiši koji se zapravo bore protiv šupljina.
Studija, koju su proveli istraživači u Berlinu, pokazuje da oni koji usisavaju mentu koja sadrži određenu vrstu bakterija zapravo smanjuju razinu bakterija koje uzrokuju šupljine u njihovoj slini. Suzbijanje rasta takvih "loših bakterija", dugoročno, može dovesti do bolje oralne higijene i manje kontakta sa stomatološkom vježbom, navodi istraživanje.
Blagotvorne bakterije, izolirane tijekom postupka probira koji su pregledali više od 800 sojeva, nazivaju se Lactobacillus paracasei, probiotik koji se nalazi u mliječnim proizvodima kao što su jogurt i kefir. Kao bakterija koja ne stvara spore, L. paracasei pokazuje dokaz sigurnog liječenja proljeva kod beba; zbog toga se često nalazi u formulama za novorođenčad. Živi i u vašim ustima, gdje, primijetili su istražitelji, može spriječiti rast Streptococcus mutans, bakterije koja lijepi se za sluznicu zuba i stvara kiseline koje rastvaraju caklinu.
" L. paracasei se može dodati gotovo ničemu", kaže Christine Lang, vodeća istraživačica i osnivačica njemačkog biotehničkog startapa Organobalance. "To nije poput ksilitola gdje se sastojak može dodati gumi samo za sprečavanje propadanja zuba. Dodali smo ga pasti za zube i čak šećernim bombonima, što ne ometa rad bakterija."
Učinkovitost ovog pristupa ovisi o tome da je, poput sluznice crijevnih trakta, usta domaćin čitavim zajednicama mikroba - čak 1.000 vrsta i brojnim - koji se nastanjuju duž naših desni, jezika i zuba. Cijeli dan se množe i gozbe organskim krhotinama koje se zarobljavaju u pukotinama zuba dok hrana prolazi. I, slično delikatnom ekosustavu koji se nalazi u crijevima, gnojna neravnoteža patogenog soja poput Streptococcus mutana u ustima može ubrzati upalu i ozbiljne bolesti, poput propadanja zuba.
U ovom slučaju, L. paracasei može pomoći da se takva prijetnja kontrolira vezanjem na Streptococcus mutans i sprječavanjem da se bakterija prilijepi za zube, mehanizam koji ostaje učinkovit čak i kada su upotrijebljeni L. paracasei mrtvi. Da bi testirali teoriju, Langov tim osigurao je 60 dobrovoljaca režim krplja koji su mogli sisati pet puta u toku dva dana. Uzorci sline proučavani su nakon početnog posluživanja bombona, a također slijedećeg finalnog kruga sljedećeg jutra. Rezultati objavljeni u Probioticima i Antimikrobnim proteinima pokazuju da je 75 posto onih koji su dobili bombone koji sadrže mrtvu verziju L. paracasei imali nižu razinu Streptococci mutana u slini nego što su ih imali prethodnog dana. U usporedbi s placebo skupinom, slina ove testne skupine značajno je smanjila S. mutans kao neposredan učinak, zaključili su istraživači.
Iako su rezultati obećavajući, James Bader, profesor stomatologije na Sveučilištu u Sjevernoj Karolini, nije u potpunosti uvjeren da će probiotici značajno utjecati na bakterije koje formiraju šupljinu i želio bi vidjeti još istraživanja usmjerenih na dokazivanje dugoročne učinkovitosti, "Smanjenje slatkiša doista je privremeno i vrlo malo", kaže on za NPR, rekavši da bi za borbu protiv šupljina bilo potrebno korištenje aditiva koji napadaju bakterije u biofilmu ili plaku na zubima, za razliku od pljuvačke.
Lang međutim tvrdi da dosljedno primjenjivanje vrsta intervencija koje njeguju okoliš neprijateljski na Streptococci mutans s vremenom može umanjiti akumulirani biofilm, što bi zauzvrat trebalo rezultirati manjim formiranjem šupljina. Ona ističe da su istraživanja na štakorima koja su hranila dijetu koja je sadržavala L. paracasei tijekom 42 dana otkrila značajan pad zubnog karijesa. Također planira provesti naknadne studije kako bi se pokazao učinak na ljude.
Ono što je za Langa i druge na terenu ohrabrujuće je to što je pojava očuvanja dobrog oralnog zdravlja probioticima već pokazala veliko obećanje. Iako je ovaj novi bombon tek u ranim fazama testiranja, L. paracasei se koristi u proizvodima paste za zube koji su već na tržištu. Na primjer, istraživači Novog Zelanda i Australije također su pronašli snažne dokaze da usisavanje pastila s drugom korisnom bakterijom S. salivarius K12 pomaže osvježiti loš zadah. A u usporedbi s konvencionalnom metodom dezinfekcije ispiranja usta koje uklanja bakterije, to je pristup koji bi mogao biti bolji za vaše cjelokupno zdravlje.
"Ja sam ne bih isprao i ubio sve bakterije jer se riješite dobrih i loših mikroba se uvijek mogu vratiti", kaže Lang. "Potrebno je da imamo dobru ravnotežu bakterija, što je vrlo prirodno i štiti vas."
