Nasina revolucionarna svemirska letjelica Juno tek je uspješno stigla u orbitu oko Jupitera, ali već znamo njezinu sudbinu. Svemirska letjelica će u 2018. godini izmijeniti svoju orbitu i odnijeti nosediv u atmosferu plinova diva, uništavajući sebe u tom procesu. Sve je to da spriječim da mikrobi Zemlje koji su naletjeli na plovilo kontaminiraju mogući vanzemaljski život koji živi na jednom od Jupiterovih Mjeseca.
Povezani sadržaj
- Ovako zvuči Jupiter
- Službeno je: sad smo u orbiti oko Jupitera
- Evo što će se dogoditi kad Juno dođe do Jupitera
Godinama su znanstvenici na Jupiterov mjesec, Europa, gledali kao na jednog od najboljih kandidata za izvanzemaljski život u našem vlastitom Sunčevom sustavu. Dok je Europa površina prekrivena slojem vodenog leda, znanstvenici vjeruju da bi on mogao sakriti podzemni ocean koji bi mogao pružiti utočište drugim životnim oblicima, Erik Shilling piše za Atlas Obscura .
"Ima li Mjesec Jovian sirovine i kemijsku energiju u pravim omjerima kako bi podržao biologiju tema je velikog znanstvenog interesa", stoji u izjavi NASA-e. "Odgovor može ovisiti o tome ima li Europa okruženja u kojima se kemikalije odgovaraju u proporcijama s biološkim procesima. Život na Zemlji iskorištava takve niše. "
Ako život postoji na Europi (najvjerojatnije u obliku mikroba), uporište bi moglo biti osjetljivo, baš kao što je bilo i na Zemlji prije nekoliko milijardi godina. Mjesec je neprestano bombardiran Jupiterovim zračenjem, što znači da bi bilo koji potencijalni život mogao preživjeti samo u dubinama Europe, nola Taylor Redd izvještava za Space.com . Dok istraživači još uvijek nisu započeli bilo kakve misije svemirskih letjelica s jedinom svrhom proučavanja Europe, boje se da ako Juno ostane nakon orbitiranja u orbiti sa Jupiterom, postoji šansa da bi se mogao srušiti na Mjesecu i kontaminirati životom sa Zemlje, slično kao što invazivne vrste preplavljuju nove ekosustave.
Iako se dvije godine mogu činiti kratkom misijom, s obzirom da je trebalo Juniteru pet da dođu do Jupitera, znanstvenici se sudbini tog zanata približavaju s oprezom. Iako je Juno jako naoružan zaštitnim zračenjem radi zaštite svojih sustava od Jupiterovog zračenja, njegova blizina plinskog giganta znači da se neće dugo zadržati. Tijekom ove druge polovice misije, svemirska letjelica bit će izložena 80 posto zračenja, za koje je planirao projektant, što znači da će imati samo kratak vremenski okvir za ostvarenje svojih ciljeva prije nego što u potpunosti izgubi kontrolu nad Juno, izvještava Rebecca Boyle za Popular Mehanika .
"Zalutali elektroni sudarit će se s njegovim računalima, oštećujući njezinu memoriju. Svaki elektronski sudar proizvest će tuš sekundarnih čestica, koje će se također sudariti s Junom i stvoriti više tuševa još manjih čestica, i tako dalje, “piše Boyle. "Na kraju, ovo neprestano bombardiranje uzrokovat će neuspjeh u memoriji, računalne pogreške i potencijalne hardverske probleme koji mogu ne samo ugroziti znanstvena istraživanja, nego i Juno dobiti spiralnu kontrolu."
Slanjem Juno na spirali smrti u atmosferu Jupitera prije nego što izgube kontrolu, NASA-ini znanstvenici štite svaku šansu da se Juno sruši na Europu i zarazi je mikrobima rođenim na Zemlji, kao što je to slučaj s Galileo letjelicom 2003. Ako život postoje u nekom obliku na Europi, poduzimanje ove mjere opreza je najbolji način da se spriječi nenamjerna promjena vanzemaljskog svijeta prije nego što ga NASA može sigurno istražiti.
