Nakon što je prvi put snimljen šezdesetih godina prošlog vijeka, jeziva pjesma grbavog kita postala je miting okoliša, izvor znanstvene znatiželje, pa čak i zvuk meditacije. Od tada, istraživači su pronašli druge vrste kitova koji pjevaju, uključujući plave kitove, peraje kitove i minke. Sada mogu službeno dodati još jedan popis: NOAA je nedavno potvrdio da ugroženi sjeverni pacifički desni kitov može nositi i melodiju, iako je to malo više metala od pjesama braće koja je proplakala.
Postoje tri vrste desnih kitova dužine 60 stopa, a sve su lovljene do izumiranja u prethodna dva stoljeća. Dok oko 15.000 kitova s desne strane ( Eubalaena australis ) živi u vodama južne polutke, a samo 400 kitova sjeverne Atlantike ( Eubalaena glacialis ) još uvijek pliva duž obala Sjeverne Amerike i Europe. Samo nekoliko stotina kitova sjevernog Tihog oceana ( Eubalaena japonica ) živi kraj istočne obale Azije, dok populacija manja od 30 živi u Beringovom moru i na Aljaskom.
Prema NOAA-ovom priopćenju, istraživači su zabilježili klikove, jauke i druge nepodesne vokalizacije kitova Južne i Sjeverne Atlantike, ali ništa dovoljno ritmično i po uzoru da bi se mogli smatrati pjesmom. Prije desetak godina, međutim, dobili su nagovještaje da je desni kitov sjevernog Tihog oceana mogao imati cijevi.
„Tijekom ljetnog terenskog istraživanja 2010. godine počeli smo čuti čudan uzorak zvukova“, kaže Jessica Crance iz Laboratorija za morske sisavce u znanstvenom centru NOAA Fisheries, Alaska Fisheries. "Mislili smo da je u pitanju pravi kitov, ali nismo dobili vizualnu potvrdu. Pa smo se počeli vraćati kroz dugotrajne podatke vezanih zvučnih snimača i vidjeli ove ponavljajuće obrasce pucanja. Mislila sam da ovi obrasci izgledaju kao pjesma. Pronalazili smo ih uvijek iznova, kroz više godina i lokacija, i ostali su nevjerojatno dosljedni tijekom osam godina. "
Dan Joling iz Associated Pressa izvijestio je da je tek 2017. godina anketa čula pjesmu u stvarnom vremenu na jednoj od njihovih akustičnih buha. Iz te pjesme uspjeli su odrediti mjesto pjevača, muškog desnog kita, konačno potvrdivši da pjesme potječu iz opuštene vrste. "Bilo je sjajno na kraju dobiti potvrdu kad smo bili na moru da da, to je pravi kitov, a pjeva mužjak", kaže Crance.
Šanse su da nitko neće meditirati na zvukove pravog kita. Pjesma, barem u kitovima, zvukovi proizvedeni u jasno prepoznatljivom, ritmičkom obrascu. U ovom slučaju, pjesma zvuči kao uzorak glasnih pucnjeva, a ne sinusna, proganjana melodija grbavog grba. Vokalizacije su službeno opisane u časopisu America's Acoustical Society of America .
Pa zašto ova vrsta sa samo 30 jedinki pjeva, dok druge vrste pravih kitova očito ne? Teško je reći. Crance sumnja da su kitovi rijetkost doveli do toga da su životinje postale sve glasnije da pronađu parove.
"Sa samo 30 životinja, teško je pronaći partnera. Usamljeni muški desni kitovi češće pucaju nego ženske ", kaže ona. „Možda je odnos mužjaka 2: 1 u sjevernom Tihom okeanu doveo do toga da su naši mužjaci pjevali kako bi privukli žene. Ali to možda nikada nećemo moći testirati ili znati sigurno. "
Sljedeći je korak saznati više o pjesmama i razlikuju li se od pojedinca do pojedinca ili od sezone do sezone.
Nadamo se da će kitovi pjevati dovoljno dugo da to saznamo. Početkom 1830-ih, kitoli su ciljali na vrste zbog velikog nakupljanja gomolja i činjenice da pluta kad ih ubije, zbog čega je „kitova“ u pravu. Procjenjuje se da je 80 posto populacije istrebljeno u prva dva desetljeća lova. Lov na vrste bio je zabranjen 1937. godine, a stanovništvo se počelo usporavati dok se ilegalni lov sovjetskih kitova između 1960-ih i 1990-ih još jednom nije smanjio.
Sada je lovni pritisak isključen, ali vrsta se suočava s prijetnjama, uključujući udare brodova, upletenost u ribolovnu opremu, cvjetanje algi i klimatske promjene, što bi moglo uništiti zooplankton na koji se oslanjaju.
