Komarci se mogu zaraziti višestrukim sojevima parazita malarije, a ovi preopterećeni kukci slični su supervillainima za širenje bolesti. Laboratorijski testovi pokazuju da je vjerovatno da će njihov moćni ujed rezultirati prijenosom malarije, dajući koktel parazita koji povećava šansu da ti mikrobni mikrobi rastu otpornost na lijekove.
Povezani sadržaj
- Mreže tretirane insekticidima mogu stvoriti super komarce
Takvi super nabijeni komarci mogu biti odgovorni za prenošenje nerazmjernog broja infekcija malarijom, kao i za jačanje smrtonosnosti bolesti, kažu istraživači.
"Očekivala bih da se dvostruka infekcija događa sve dok je malarija glavni problem", kaže Laura Pollitt, suradnica iz Centra za imunitet, infekciju i evoluciju na Sveučilištu u Edinburghu. "Ali naše loše razumijevanje interakcije s parazitom s komarcem značilo je da to nije prepoznato."
Pollitt i njezine kolege sa Državnog sveučilišta Pennsylvania i Nacionalnog instituta za zdravstvo SAD-a među prvima su istražili kako višestruka infekcija Plasmodiumom, parazitom malarije, utječe na komarce. Prethodni rad fokusiran je na to kako ponovljeni susreti s parazitima utječu na domaćine kralježnjaka - naime na ljude -, a ne na to kako utječu na vektor sa šest nogu koji često djeluju kao mostovi infekcije.
Pollitt i njezin tim započeli su s osnovama: ispitivanjem mogu li komarci zaista pokupiti više sojeva plazmodija kroz različite obroke krvi. Ukrcali su šest kaveza s oko 100 ženki komaraca Anopholes, a zatim su gladni krvoloci osigurali miševe. Tri su kaveza primila miševe zaražene parazitima malarije glodavaca, dok su se ostali hranili neinficiranim miševima. Četiri dana kasnije svi su komarci dobili drugi krvni obrok, ovaj put koji se u potpunosti sastojao od zaraženih miševa koji su imali različit soj plazmodija .
Tjedan dana kasnije tim je izrezao i pregledao oko 30 komaraca iz svakog kaveza. Potvrdili su da su komarci doista uspjeli pokupiti drugu infekciju, tako da su se dva tijela parazita zaronila u njihovim tijelima. Oko 30 posto komaraca koji su se hranili prvom skupom zaraženih miševa pokupio je parazita. Od toga polovica je ponovno zaražena drugim hranjenjem. Kako navode u časopisu PLOS Pathogens, to znači da su komarci zaraženi prvim sojem Plasmodium više nego pet puta vjerojatnije da će pokupiti drugi soj od onih koji već nisu zaraženi.
Kako bi potvrdili ove nalaze, tim je izveo drugi niz eksperimenata koristeći isti dizajn, ali više komaraca. Rezultati su se zrcalili onima iz prvog testa: bez obzira koji soj parazita komarci pokupili u početku, vjerojatnije je da će se zaraziti sekundom ako već imaju plazmodij u svom sustavu.
Tim je također otkrio da zaraženi komarci nose više parazita drugog soja od onih koji su se zarazili prvi put. Što više plazmodijum parazitira komarac, veće su mu šanse za prenošenje infekcije kada uzima krvni obrok, pa autori predviđaju da bi dvostruko zaraženi komarci bili bolji nosioci bolesti.
Konačno, tim je pratio više od 1.600 komaraca - od kojih su neki zaraženi pojedinačnim sojevima, neki s dvostrukom dozom, a neki uopće - od rođenja do smrti. Dok su nezarazni komarci živjeli duže od zaraženih, nije postojala razlika između onih koji teže teže, mješovitog parazita i onih koji nose jedan soj. To eliminira mogućnost da se viši stupanj prijenosa izbalansira kratkim životnim vijekom.
Potrebni su detaljniji eksperimenti kako bi se utvrdilo zašto se čini da prethodna infekcija plazmodijum olakšava sekundu. I dok su ovi nalazi ograničeni na kontrolirani laboratorijski postav, tim sumnja da će oni to smatrati istinitim na terenu, a za ljude kao i glodavce. Posljedice su i dobre i loše. S jedne strane, napori da se smanji ukupna rasprostranjenost malarije umanjili bi vjerojatnost da se komarac dva puta zarazi i pretvori u supervektor. Prema Pollittu, skromno smanjenje moglo bi dovesti do dramatičnog smanjenja broja slučajeva malarije.
Ali s druge strane, ako se infekcija malarijom poveća na nekom području - bilo zbog neuspjeha u kontroli bolesti ili povećane incidencije uslijed klimatskih promjena, komarci bi mogli početi uzimati dvostruke infekcije i ubrzati širenje bolesti.
