Ovo je putovanje započelo amorfno, sa samo biciklom, neobičnom zemljom i dva mjeseca za ubijanje, ali poprimilo je oblik: dugu, polaku ekspediciju u Kapadokiju. Od svih bizarnih pejzaža stvorenih vodom, vjetrom i vremenom, Cappadocia je među najčudnijima. Ovdje se tmurni pustinjski mezoni uranjaju u kanjone ispunjene spirama poput divovskih gnjida. Kršćani su se nekada skrivali od rimskih gorućih u podzemnim gradovima, koji ostaju danas. Gradovi špiljskih koliba nekada su urezani u stijenu. Vulkani obitavaju na horizontu, tako divni za gledati zalazak sunca, a mnogi se američki zaljubljenici u pustinju mogu zapitati nije li Edward Abbey prošao dovoljno.
Ali da bih stigao u Kapadokiju, moram se voziti na pola puta preko Turske - osmi svjetski kontinent, ako ikad bude sedmi. Kapadokija leži u središtu Turske, gdje su udaljenosti velike i mučne, zemlja široka, neplodna i suha, planine ćelave i spaljene. Otkako sam napustio planine Koroglu, gdje bi me 200 četvornih kilometara moglo zabavljati tjedan dana da li imam dovoljno hrane, kretao sam se 70 do 80 milja dnevno, uglavnom protiv vjetrova ili bočnih vjetrova, dok pokušavam staviti tromi prizor iza mi. Zadržao sam dah i punjenje kroz Ankaru, prijestolnicu Turske od četiri milijuna ljudi. Izlazim na južnu stranu četiri sata kasnije, lice mi je bilo mrlje od čađe i nastavljam jugoistočno prema autocesti D260 u pustinju.
Reljef dolazi odozdo jer stjenoviti asfalt ustupa mjesto glatko popločenom tlu.
Asfalt je grozan. Polovica prometnica u Turskoj popločena je kamenjem veličine oraha koje strši pola centimetra od katrana i krpa mi mozak i kosti u posljednjih 400 milja. Mnoge su zemljane ceste uglađenije, a ovaj asfalt može usporiti bicikliste do puzanja.
Nakon pet dana kampiranja, plaćam sobu neposredno izvan grada Kirsehir. Probudim se rano za svoju posljednju vožnju do Kapadokije, ali vrata su zaključana i ostao sam sam, zaglavljen unutar ovog tmurnog konopa, a upravitelj hrkao negdje daleko s ključem u džepu. Priroda također doziva, i iako odgađam koliko mogu, na kraju podlegnem i suočim se s gnusnom rupom u podu poznatom kao istočni zahod. Menadžer hotela dolazi u 9 sati kako bi me oslobodio.
Kasno ujutro prestajem jesti dinje, jedan od mojih najdražih dnevnih rituala. Uletim u seoski trg na praznu klupu ispod stabla. Jedna po jedna, oni se materijalizuju oko mene: neaktivni seoski ljudi. Oni su neumoljivi, ali bez obzira na nečiju privatnost. Prestaju me dugo gledati i mrmljaju među sobom u svom rastućem krugu. " Reci, Sam, odakle misliš da je ovaj momak?" "Možda u Njemačkoj? Samo se čudim zašto ne nosi teške pantalone, košulju s dugim rukavima, kožne kopče na nogama i vuneni prsluk kao mi. Izgleda umorno, zar ne? Postavimo mu sto pitanja! "
„Nisu li vam hladne kratke hlače i majica?“ Uzvikne jedan. Čitava se skupina nespretno grli.
"U hladu je 75 stupnjeva!"
"Njemačka? Engleska? ”Pita drugi muškarac.
"Amerika", uzdahnem. "Govoriti engleski. Malo turskog. Umorna, tako umorna. Vaš asfalt me ubija i želim samo malo tišine. Rasprši se sada. Hvala vam."
Dolaze i mlađi dječaci, vičući jednako sigurno kao i pas, lajeći: "Hel-lo! Zdravo!"
"Zašto ste sami?" Ustraju muškarci. "Nemate ženu i gomilu djece?" "Zašto vaš bicikl nema motor?" Sada ih ima 10 (svi muškarci i dječaci; žene i djevojke uglavnom ne vide u turskoj seoskoj zemlji ).
"Dej!", Sugerira jedan muškarac vedro.
"Poštedi me."
Nema drugog izbora nego da dunju spakirate i trčite za njom. U posljednjim miljama pronalazim prekrasnu sporednu cestu koja seže ravno do Avanosa, u sjevernom uglu Kapadokije. Ne samo da je ova cesta mala i tiha, ona je prečac, koji je eliminirao 20 kilometara autoceste iz moje vožnje. Još bolje, glatko je popločeno, a letim kao da sam na tračnicama. Zemljište se počinje mijenjati kako se pojavljuju znakovi geoloških previranja. Na poljima suncokreta i rajčice nagnuta slojevita stijena probija površinu. Neki ispupci imaju otvorene rupe kroz njih. Tridesetak kilometara dalje, vidim vrućinu Erciyes od 13.000 metara u vrućoj izmaglici. Negdje prije tamo, na samo 10 milja dok vrana leti, još uvijek neviđeno, ali malo ispod mog nosa, nalazi se legenda krajolik: Kapadokija.
