Ljudi u demografskom poslu vole sebe smatrati jedinim futuristima u koje možete vjerovati. Imaju poantu: ako želite znati koliko će biti 21-godišnjaka u 2027. godini, samo prebrojite koliko novorođenčadi danas živi. Ako izostanete iz katastrofe biblijskih razmjera, naići ćete na prilično dobro predviđanje.
Ono što demografi priznaju da nisu tako dobri predviđa promjene. (Na primjer, bili su grozni za projektiranje utjecaja kontrole nataliteta.) Na vrhuncu histerije "eksplozije stanovništva" prije četiri desetljeća, malo tko je vjerovao da bi natalitet mogao pasti toliko brzo i tako brzo da bi stanovništvo velike države poput Rusije zapravo bi se počelo smanjivati (kao prije 14 godina). Čini se da je njemačka tipnica stigla 2002. godine, a Japan 2005. godine.
Pa, što ćemo učiniti s trenutkom, prema projekciji američkog Ureda za popis stanovništva, koji će stići ovog mjeseca, kada stanovništvo Sjedinjenih Država dosegne 300 milijuna, što je samo za Kinom i Indijom? Demografija je jednostavno aritmetika kulture i vrijednosti - ona samo kvantificira, ne objašnjava. Je li 300 milijuna dobra stvar? Loša stvar? Razmišljanje o tom broju pruža mogućnost da razgovaramo o tome kamo smo krenuli i što nas čini kvačicama.
Čitatelji koji se sjećaju 20. studenog 1967. godine, kada je stanovništvo SAD-a prešlo 200 milijuna, mogu se prisjetiti predviđanja Paula R. Ehrlicha. U Populacijskoj bombi 1968. godine on je predvidio "izvjesnu" masovnu gladovanje do 1975. zbog rasta stanovništva. "Bitka za nahraniti cijelo čovječanstvo je gotova", glasila je Ehrlichova prva rečenica. "U 1970-ih i 1980-ih stotine milijuna ljudi će umrijeti od gladi usprkos bilo kakvim programima sudara", izjavio je. U najboljem slučaju, Sjeverna Amerika i Europa trebali bi podnijeti "blagu" poricanje hrane unutar desetljeća dok su glad i nemiri zavladali Azijom, Latinskom Amerikom, Afrikom i arapskim zemljama; u najgorem slučaju, nemir u nepažljivom Trećem svijetu pokrenuo bi niz međunarodnih kriza koje su dovele do termonuklearnog rata.
Naravno, stvari se nisu baš tako odvijale. Problem u SAD-u je pretilost. Čak i na mjestima poput Somalije i Sudana, glad je bila neizmjerna ne zbog bilo kojeg globalnog nedostatka hrane, već zbog toga što hrana nije dospjela do ljudi kojima je potrebna - prečesto jer su je korumpirani režimi odbacili kao sredstvo političke kontrole. Unatoč tome, Ehrlichova pogrešna presuda prodana je u više od tri milijuna primjeraka, a fraza "populacijska bomba" ušla je u rječnik.
Zbog toga je nekim ljudima teško danas obaviti svoje misli oko velikih vijesti u demografskim krugovima. To nije katastrofalan rast stanovništva. To je katastrofalno smanjenje stanovništva.
Da, skupljanje. Istina, ukupna globalna populacija još nije završila s porastom. Ali gotovo polovica svjetske populacije živi u zemljama u kojima se urođeni ne razmnožavaju dovoljno brzo da bi se mogli zamijeniti. To vrijedi u zapadnoj Europi, istočnoj Europi, Rusiji, Japanu, Kanadi i Sjedinjenim Državama. Točno je i u većem dijelu istočne Azije, džepovima Latinske Amerike i takvim indijskim megacitetima kao što su New Delhi, Mumbai (Bombay), Kolkata (Calcutta) i Chennai (Madras). Čak se i Kina reproducira na razinama koje ne zamjenjuju.
Par obično mora roditi oko 2, 1 djece kako bi se zamijenio, omogućujući smrt među mladima. Čak i u tradicionalno katoličkim zemljama u Europi, natalitet je pao na šokantno niske razine u posljednje dvije generacije: 1, 3 u Italiji i Španjolskoj 2005. godine. U metropolitanskom Tokiju stopa se smanjila na 0, 98. U Hong Kongu i Makaou postigao je učinak od 0, 96, a do sada nezamislivih 0, 84, potonji najmanji. Malo je demografa ikada sanjalo da će, uslijed nedostatka rata, gladi i kuge - zapravo kao rezultat urbanizacije, razvoja i obrazovanja - nataliteta tako drastično pasti. Nitko ne zna gdje je dno. Nastavite tako, i na kraju će vaša civilizacija nestati.
Stanovništvo SAD-a raste brzinom od gotovo 1 posto godišnje, dijelom zahvaljujući imigraciji i njenim sekundarnim učincima. Ne samo što Sjedinjene Države prihvaćaju više legalnih imigranata kao stalni stanovnici u odnosu na ostatak svijeta zajedno, već i ti nedavni dolasci imaju više djece od rezultiranih stanovnika - sve dok njihovi potomci ne steknu bogatstvo i obrazovanje, a rođeni su i ti Amerikanci pad ispod razine zamjene. Sveukupno - to jest, računajući i imigrante i rođene - Sjedinjene Države imaju stopu zamjene 2, 03.
Gotovo polovica djece mlađe od 5 godina pripada rasnoj ili etničkoj manjini. Budućnost je već u našim školama: naši vrtići sada čine zemlju kao cjelinu, oko 2050. - mjesto na kojem ne-latinoamerikanci čine neznatnu većinu. Školski sustavi visokih postignuća već se prilagođavaju: na primjer, u okrugu Fairfax u Virginiji, gdje 93 posto svih maturanata nastavljaju post-srednje obrazovanje, programi koji podučavaju engleski jezik kao više od 100 maternjih jezika, uključujući više od pet kineskih okusa.
Malo se Amerikanaca svađa s idejom legalne imigracije. Ne samo da je dio nacionalne pripovijesti, već smo posebno presretni kada ti imigranti pomažu u stvaranju kompanija poput Intel, eBay i Google. Naravno, veliki broj ljudi koji se prikazuju bez papirologije pobudi strasti, o čemu svjedoči ove godine porast Minutemanskog projekta civila koji patroliraju granicom s Meksikom, raspoređivanjem trupa Nacionalne garde da učine isto, dugotrajna rasprava oko imigracijskih računa. u Kongresu i žestoke demonstracije vezane za zakonodavstvo.
Međutim, da je rasprava riješena, vjerojatno je vrijedno napomenuti nekoliko povijesnih praksi asimilacije u Sjedinjenim Državama. Prvo, ova država ima dugu i uglednu evidenciju o tome kako je nepismene seljake uzimao iz svake pustinje, tundre i močvare i pretvarao ih u prenapuhane predgrađe u tri ili manje generacije. Drugo, novi imigranti obično se ne stupaju u brak izvan svoje etničke skupine; njihova odrasla djeca rade s nekim kontroverzama, a njihovi odrasli unuci ne mogu se sjetiti o čemu se radila buka. Konačno, tradicionalni posao koji je Amerika ponudila imigrantima je: radite, plaćajte porez, učite engleski jezik, pošaljite svoju djecu u školu i budite bez problema sa zakonom, a mi ćemo vas gotovo ostaviti na miru.
Jedan slučajni rezultat ogromnog vala imigranata koji dolaze u Sjedinjene Države je da je srednja dob tek nešto iznad 35 godina, jedna od najnižih među najrazvijenijim svjetskim zemljama. Ova država također ima najproduktivnije stanovništvo po osobi u bilo kojoj zemlji na planeti - bez obzira kako to mjerite, a posebno u usporedbi s Japanom i članicama Europske unije.
To je presudno za sve koji planiraju otići u mirovinu, jer kad to učinite, poželjet ćete gomilu mladih, marljivih, porezno sposobnih ljudi koji vas podržavaju, bilo izravno, bilo kroz obiteljske doprinose, bilo posredno, putem socijalnog osiguranja ili mirovinskih programa. Ako niste dovoljno bogati da biste mogli živjeti od svojih ulaganja, nema druge alternative. Kao što se događa, mirovina je na umu mnogih, a ne samo u Sjedinjenim Državama.
Danas je gotovo svaka populacija razvijene zemlje, obično, starija od one gotovo svakog ljudskog društva prije 1950. godine.
Mnogo je toga napisano o tome koliko će biti teško da europske zemlje i Japan podrže svoje starenje stanovništva na velikodušnoj razini socijalnih usluga na koje su se prethodne generacije navikle. Ali globalno sivilo nudi još bogatiji izazov za manje bogate zemlje.
Do 2025. godine, prema podacima Ujedinjenih naroda i američkog ureda za popis stanovništva, Kina će činiti manje od petine svjetskog stanovništva, ali gotovo četvrtinu ljudi na svijetu starijih od 65 godina, od kojih su mnogi u najsiromašnijim područjima u Kini. To znači da će za manje od 20 godina veliki dijelovi Kine morati podržavati starije stanovništvo s vrlo niskim prosječnim primanjima.
To je problem koji bi Amerikanci trebali biti zahvalni što ih nemaju, iz raznih razloga.
Prvo, kineska verzija socijalnog osiguranja ogroman je nered, čak i prema standardima američkog i europskog sustava. Obuhvaća samo otprilike šestinu svih radnika. Čini se da njegove nefinancirane obveze premašuju ukupni bruto nacionalni proizvod države - možda i puno.
Drugo, viševjekovna kineska praksa odraslih djece koja podržavaju svoje roditelje počinje se poništavati. Tradicionalno je ta obveza prošla preko muškaraca; kćeri bi trebali pomagati roditeljima svojih muževa prije nego što vide svoje. Ali tu postoji problem: zbog kineske kontrole stanovništva, žena koja napuni 60 godina 2025. vjerojatno će imati manje od dvoje djece tijekom života, a šanse su otprilike jedno od trećeg da neće roditi sina.
Ako ste stari i siromašni, a ne možete se osloniti na vladu ili na odraslu djecu za podršku, morate nastaviti raditi. U Kini, to ne znači da će pozdraviti kupce u Wal-Martu, a manje odgovoriti na liniju za tehničku podršku tvrtke Dell. Mnogi Kineski stariji jedva imaju osnovnoškolsko obrazovanje, žive u ruralnim područjima i nisu imali hranu i zdravstvenu zaštitu koja bi im omogućila da postanu živahni u starosti. Unatoč tome, jedini posao koji im je na raspolaganju je poljoprivreda, koja je bez mehaniziranih alata težak trenutak do motika.
To nije lijepa budućnost. Čak i ako kineska ekonomija nastavi rasti za 8 posto godišnje, svake godine tijekom dva desetljeća - scenarij koji je teško konstruirati - starija generacija je u velikim problemima. „Izgledi Kine za starenje stanovništva“, piše politički ekonomist Nicholas Eberstadt, „usporena humanitarna tragedija već je u tijeku“.
Ali čak ni Kina nije tako loša kao Rusija. Amerikanci govore da je 40 godina novo, a 80 da je novo 60, ali da je u Rusiji 30, da je novo 40. Od 1960-ih, skoro svaka nova generacija Rusa postaje krhkija od one koja joj je prethodila. Svake godine umire 700 000 Rusa više nego što se rodi.
"Najavljeno dugoročno pogoršanje javnog zdravlja u industrijaliziranom društvu tijekom mirnog vremena izrazito je anomalan, doista kontraintutivan prijedlog za suvremeni senzibilitet", piše Eberstadt. "Ipak, tijekom četiri desetljeća između 1961. i 62. godine, životni vijek kod rođenja u Rusiji smanjio se za gotovo pet godina za muškarce." Štoviše, napominje, ova povećana smrtnost bila je koncentrirana među muškarcima radne dobi: "Na primjer, između 1970. i 71. godine svaka je ženska skupina u dobi od 25 do 59 godina pretrpjela najmanje 40 posto stope smrtnosti; muškarci u dobi od 30 do 64 godine, odgovarajuće brojke jednoliko su premašile 50 posto, a u nekim slučajevima i više od 80 posto . "
Demografi i specijalisti za javno zdravstvo u gubitku su objasniti ove grozne brojke, mada takvi očigledni čimbenici kao što su prehrana, pušenje, piće i sjedeći način života zasigurno ulaze. Jedna misterija u "ruskoj zdravstvenoj katastrofi koja je u tijeku", dodaje Eberstadt, "je da izgleda da je problem lošiji od zbroja njegovih dijelova: to jest da su stope smrtnosti značajno veće nego što bi se moglo predvidjeti samo na temelju promatranih faktora rizika. "
Bez obzira na odgovor, budućnost je mračna: ruski čovjek ima jedva pedeset i pedeset šansi da to učini do 65 godina, dok u razvijenom svijetu preko 80-ih čine najbrže rastući dio stanovništva.
Osjećate li se ugodnije od američkog zdravijeg, mlađeg 300 milijuna do sad? Čekaj, ima još.
Po stopi koju se Nijemci ne reproduciraju, oni će vjerojatno izgubiti ekvivalent cjelokupnom stanovništvu bivše Istočne Njemačke do sredine stoljeća. Tko će napuniti ostatak zemlje? Imigranti iz muslimanskih zemalja su najvjerovatnije klađenje. No, kako pokazuju prošlogodišnji nemiri u Francuskoj i bombardiranja podzemne željeznice u Engleskoj, Europa nema puno sreće asimilirajući svoje imigrante. Na primjer, u Nizozemskoj, gdje se nacionalnost temelji na drevnim vezama s obitelji ili zemljom, pojmovi koji se u Sjevernoj Americi čine neprimjetanima - poput "Marokanci-Amerikanci" ili "Marokanci-Kanađani" - jednostavno nemaju značenja. Nizozemski jezik nudi dvije riječi: autochtonen („mi“) i alochtonen („njih“); nizozemski narod još uvijek radi na pronalaženju načina za uključivanje potonjeg u prvo.
Pa još: upravo u vrijeme kada se počnete osjećati razmjerno dobro u životu u lijepoj, mladoj, zdravoj, asimilacijskoj Sjedinjenim Američkim Državama, glavom vam padaju na pamet neumoljivi i neobično američki problemi koje rast ove zemlje stvara.
Jedan je da bismo prilagodili našem rastu od gotovo jedan posto godišnje - oko 2, 8 milijuna novih Amerikanaca godišnje - moramo graditi protuvrijednost jednog Chicaga godišnje. To nije nemoguće. Lord zna da imamo dovoljno programera željnih obaviti posao. Štoviše, ako letite preko ove zemlje i pogledate prema dolje, vidjet ćete da uključuje puno praznine. Ako ste među ljudima koji su zaglavili u beskonačnim prometnim gužvama od Bostona do Richmonda i od San Diega do Santa Barbare, možda će vam biti teško povjerovati, ali samo 4 posto cijele zemlje u susjednim Sjedinjenim Državama urbanizirano je, a samo 5, 5 postotak je razvijen.
Problem je što želimo graditi ove nove Chicagose na lijepim mjestima - mediteranskim usponima Kalifornije ili pustinjima Phoenixa i Las Vegasa, ili u blizini oceana ili Meksičkog zaljeva. (Više od polovice američkog stanovništva već živi u priobalnim okruzima Atlantika, Tihog oceana, Meksičkog zaljeva ili Velikih jezera.) I planine će to učiniti, zbog čega vidite eksplozivni rast u blizini Virginia Blue Ridgea, zlatne zemlje Kalifornije Sierra, pa čak i velika nebeska država Montana.
Nažalost, u potrazi za novim utopijama ne samo da utrljavamo raj; masovno nerviramo planet. Prirodne katastrofe postaju skuplje ne samo zato što se vrijeme pogoršava, već i zato što naše nove Chicagove neprestano stavljamo na štetu.
Kakav je moral tih recitacija?
Dva skoka na pamet.
Prvo je, kad god počnete misliti da je ova zemlja izmučena izvan iskupljenja, plaća se putovanjem izvan naših granica. Nevjerojatno je koliko često ne baš divne stvarnosti za koje mislimo da su užasni problemi čine snove drugih ljudi.
Drugo je što demografija možda nije sudbina. Ali numerička studija o tome tko smo i kako smo dobili takav način ima osvježavajuću naviku usmjeriti našu pažnju na ono što je dugoročno važno, o našoj kulturi i vrijednostima - kamo smo krenuli i na što nas svršava.
Joel Garreau napisao je tri knjige o kulturi i vrijednostima i bio je stariji kolega na Sveučilištu George Mason i Sveučilištu Kalifornija u Berkeleyu.
