Svaki je urednik maštao o vlasništvu novinara za robota - stroj za njušenje vijesti, proizvod za rad koji ne preskače rokove, ne propušta vijence ili gumu priče. Eto, sada imaju sreće: Poynterov Benjamin Mullin izvještava da bi novi softver mogao stvoriti trenutno stvaranje priča na dohvat ruke.
Ideja robo-novinarstva nije nova; Associated Press godinama unazad ima automatizirane sportske priče i izvještaje o zaradi. Tvrtka koja je omogućila rad AP-a objavila je besplatnu, beta verziju softvera, piše Mullin. Zove se Wordsmith, a njegova matična tvrtka Automated Insights objašnjava kako to djeluje u izdanju:
Proces je dijelom pisanje teksta, a dijelom logika pisanja, s podacima kao ljepilom koje sve povezuje. Umjesto da istodobno pišete jednu priču, stvarate strukturu priče koja može generirati neograničen broj članaka.
Rezultat je "pomalo kao da složenija verzija Mad Libs ispunjava spajanje pošte", piše Klint Finley iz Wireda . Nakon prijenosa podataka iz proračunske tablice korisnici mogu koristiti svaki redak kao varijablu i te varijable umetnuti u tekstualni predložak, objašnjava Finley. Ti predlošci mogu stvoriti sve, od izvješća do opisa proizvoda - dosadne, skupe stvari koje mogu izraditi puno vremena.
Međutim, pravi novinari mogu imati razloga za zabrinutost zbog porasta strojeva. Iako roboti neće biti pod stresom kršenjem priča, nadređenih rokova ili nejasnih izvora, oni mogu staviti dodatni financijski stres na već preplaćene pisce - posebno slobodnjake, čiji bi posao mogli zamijeniti programi poput Wordsmith. Bez stalnih, dobro plaćenih prilika za pisce, vrijedi se zapitati hoće li automatizirano novinarstvo imati koristi i za čitatelje i za poslodavce.
Iako izvršni direktor Automated Insights Robbie Allen tvrdi da će Wordsmith "započeti revoluciju na način na koji pišete i koristiti se sadržajem", tehnologija nije uvjerila mnoge u svijetu novinarstva. David Leonhardt, urednik New York Timesa, kaže za Joe Pompeoa iz Politicoa da postavlja pitanje "ima li formularno pisanje puno vrijednosti". To je pomalo ironično s obzirom na raširenu upotrebu formule obrnutih piramida od strane pisaca vođenih na rok. Ali možda je najveća ironija od svega to što za nekoliko godina čitatelji možda neće moći reći da li ljudi ili strojevi izvještavaju vijest.
