Nakon što je zagovornica zatvorske reforme Rebecca Salome Foster nazvana "Anđeo grobnica" u znak priznanja za njen rad sa zatvorenicima u pritvoru u Manhattanu, kolokvijalno zvani "Grobnice", umrla je u požaru hotela 1902. godine, ugledni suci i političari - uključujući tadašnjeg predsjednika Theodore Roosevelt - zalagao se za stvaranje memorijala kojim je prepoznat njen doprinos. Dvije godine kasnije, rezultirajući spomenik težak 700 kilograma postavljen je u staroj gradskoj zgradi kaznenih sudova, gdje je ostao sve dok 1940. nije srušen prostor.
Kako Peter Libbey izvještava za New York Times, spomenik "Grobnici grobova" ostao je u skladištu gotovo 80 godina, povremeno se pojavljujući na radnikovim radarima, ali nikad se ne vraćajući u javnost. Kasnije ovog mjeseca, međutim, središnji dio reljefa s trodijelnim spomen-mjestom vratit će se na svoje ispravno mjesto, stoji na novome mjestu obnovljeno u predvorju Vrhovnog suda države New York.
Mramorni bareljef, skulpturan od austrijsko-američkog umjetnika Karla Bitter-a, nekoć je stajao usporedo s medaljonskim likom Fostera u brončanom okviru renesansnog stila koji je stvorio američki arhitekt i kipar Charles Rollinson Lamb. Zamišljajući anđela kako služi pojedincu u potrebi, prizor je jedini preživjeli element izvorne strukture 20. stoljeća. Prema Libbeyju, i okvir i medaljon nestali su u nekom trenutku tijekom dugog rastezanja spomenika.
Fosterovi filantropski napori započeli su 1886. ili '87. Kao udovica odvjetnika i generala građanskog rata Johna A. Fostera uživala je veći utjecaj s lokalnim sucima i sudijama nego što je reformator bez njezinih veza. U početku je Foster uglavnom radio sa ženama i djevojčicama koje se suočavaju s optužbama za sitne prekršaje, ali u kasnijim godinama života posvetio se gotovo isključivo grobnicama, prema piscu The New York Tombs: Inside and Out autora Johna Munroa.
Izvorni spomenik sadržavao je medaljonski lik Fostera, mramorni bareljef i brončani okvir renesansnog stila (New York City Public Design Commission) The Tombs, pretrpani zatvor s teškim strukturalnim problemima koji utječu na njegove kanalizaciju, odvodnju i vodovodne sustave, bio je "potpuna rupa", prema riječima Grega Younga, suvlasnika povijesti New Yorka, podcasta "The Bowery Boys". Izvornik zgrada, datirana iz 1838., zamijenjena je novim Gradskim zatvorom iste godine kada je Foster umro. Ovo drugo ponavljanje zamijenili su 1941. godine visoko podignuti objekt i još uvijek preživjeli pritvorni kompleks na Manhattanu, ali zatvor zadržava svoj jadan nadimak do danas.
Prema biografiji Herberta Mitganga Samuela Seaburyja, njujorškog suca koji je surađivao s Fosterom na više slučajeva, reformator je bio posvećen doprinosu "njezinim službama za zaštitu i pomoć nesretnicima koji su se našli na kaznenim sudovima." probna službenica, nastojala je pomoći otpuštenim zatvorenicima da se prilagode društvu, nudeći resurse poput hrane, novca, odjeće i savjeta u vezi s karijerom. Radeći u tandemu s Seaburyjem, koji je pro bono osnovao kao braniteljski izabrani branitelji, Foster je ponudio ono što Libbey opisuje kao "suosjećajno uho, revnost za istragu ... slučajeva i spremnost da se sudi [optuženi] za suce. ”
Prema članku iz Los Angeles Heralda, objavljenom nedugo nakon Fosterove prerane smrti u veljači 1902., zatvorenici i zatvorsko osoblje podjednako su oplakivali gubitak svog gorljivog pristaša, odražavajući se na njezinu „samopožrtvu i mjesto koje je ispunila u srcima stotina ljudi koje je imala spašen. "U pismu kojim se podržava izgradnja spomen-obilježja Fosteru, političar F. Norton Goddard ponovio je te osjećaje, govoreći sucu Williamu T. Jeromeu onima koji se dive" velikoj izvrsnosti njezina djela i velikoj ljepoti njezina karaktera. ”
John F. Werner, glavni činovnik i izvršni službenik civilnog ogranka Vrhovnog suda u New Yorku, bio je ključan u obnovi i ponovnoj postavljanju spomenika iz 1904. godine. Kako Libbey piše za The New York Times, Werner se povezao s Jeremyjem Ann Brownom, Fosterovim potomkom koji se prije raspitivao o statusu memorijala, a surađivao je s Gradskim umjetničkim društvom New Yorka, njujorškom komisijom za javni dizajn i odjelom Gradske administrativne službe vratiti davno zaboravljeno olakšanje nekadašnjoj slavi.
"Vrijeme je sve, a sve je to sada zanimanje u vezi s počastima zaslužnim ženama", kaže Werner za Libbey, "a ovdje smo imali takvu koja datira iz 1904."
Službena redikacija, predviđena za 25. lipnja, sponzorira program Općinsko umjetničko društvo '' Usvoji spomenik ''. Do danas, napominje MAS na svojoj web stranici, inicijativa je financirala očuvanje i održavanje 53 djela javne umjetnosti pronađena u svih pet gradova New Yorka.
