Tri godine skinuta s pada burze 1929. godine, Amerika je bila u jeku Velike depresije, bez oporavka na horizontu. Dok je predsjednik Herbert Hoover nevoljko promicao drugi mandat, njegovi su motorni automobili i vozovi bili zasipani pokvarenim povrćem i jajima dok je obilazio neprijateljsku zemlju u kojoj su iznikli nepomični gradovi koje su podigli beskućnici. Nazvani su "Hoovervilles", stvarajući sramotne slike koje bi definirale njegovo predsjedništvo. Milioni Amerikanaca izgubili su posao, a svaki četvrti Amerikanac izgubio je životnu ušteđevinu. Poljoprivrednici su propali, 40 posto banaka u zemlji je propalo, a industrijske zalihe izgubile su 80 posto vrijednosti.
S obzirom da je nezaposlenost 1932. godine bila na gotovo 25 posto, Hoover je klizište srušen s dužnosti, a novoizabrani predsjednik Franklin Delano Roosevelt obećao je Amerikancima pomoć. Roosevelt je iznio "nemilosrdnu manipulaciju profesionalnim kockarima i korporativnim sustavom" koji je omogućio "nekoliko snažnih interesa da od industrijskih topova postanu hrana za život polovice stanovništva." Jasno mu je rekao da će ići za "ekonomskim plemićima, "I bankarska panika na dan njegove inauguracije, u ožujku 1933., dala mu je upravo mandat koji je tražio da napadne ekonomsku krizu u kampanji" Prvih 100 dana ". "Mora se okončati ponašanje u bankarstvu i u poslu koje previše često daje svetoj povjerenji sličnost bezobzirnih i nepravdi", rekao je.
Ferdinand Pecora bio je malo vjerojatan odgovor na ono što je tada patilo od Amerike. Bio je lagan, mekani sin talijanskih doseljenika, nosio je široku obodnu fidoru i često je s usana visio cigaru. U tinejdžerima je bio prisiljen napustiti školu jer mu je otac ozlijeđen u radnoj nesreći, a na kraju je Pecora otkrio posao pravnog službenika i pohađao njujorški pravni fakultet, prošao njujorški odvjetnički fakultet i postao jedan od malobrojnih prve generacije talijanskih pravnika u gradu. 1918. postao je pomoćnik okružnog tužitelja. Tijekom sljedećeg desetljeća, stekao je reputaciju poštenog i upornog tužitelja, zatvorivši više od 100 "kanti za dućan" - nelegalnih brokerskih kuća u kojima su se kladile rastuće i padajuće cijene dionica i robnih rokova izvan reguliranog tržišta. Njegovo uvođenje u svijet lažnog financijskog poslovanja dobro bi mu poslužilo.
Samo nekoliko mjeseci prije nego što je Hoover napustio dužnost, Pecora je postavljen za glavnog savjetnika u Odboru za bankarstvo i valutu američkog Senata. Dodijeljen za ispitivanje uzroka pada 1929. godine, vodio je ono što je postalo poznato kao "Pecora komisija", donoseći vijesti na naslovnici kada je nazvao Charlesa Mitchella, šefa najveće američke banke, Nacionalne gradske banke (danas Citibank), kao njegov prvi svjedok. "Sunshine Charley" je ušao u saslušanja s puno prezira prema Pecori i njegovoj komisiji. Iako su dioničari uzimali nevjerojatne gubitke na bankarskim dionicama, Mitchell je priznao da su on i njegovi visoki službenici izdvojili milijune dolara od banke u beskamatnim zajmovima. Mitchell je također otkrio da uprkos tome što je 1929. zaradio više od milijun dolara bonusa, nije platio porez zbog gubitaka nastalih prodajom umanjenih zaliha u Nacionalnom gradu - svojoj supruzi. Pecora je otkrio da je National City imao skrivene loše kredite tako što ih je pakirao u vrijednosne papire i založio ih nesvjesnim investitorima. Do trenutka kad su Mitchellova svjedočenja objavila novine, on se osramotio, karijera mu je bila uništena i uskoro će biti prisiljen na nagodbu u iznosu od milijun dolara zbog civilne optužbe za utaju poreza. "Mitchell", rekao je senator Carter Glass iz Virginije, "više od 50 ljudi odgovorno je za ovaj pad dionica."
Javnost je tek počela dobivati ukus za odmazdu koju je Pecora rastjerala. U lipnju 1933. njegova se slika pojavila na naslovnici časopisa Time, sjedio za senatskim stolom, s cigaretom u ustima. Pecorova saslušanja skovala su novu frazu, "bankari" za financijske "gangstere" koji su opustošili nacionalnu ekonomiju, a dok su se bankari i finansijeri požalili da će kazalište Pecora komisije uništiti povjerenje u američki bankarski sustav, senator Burton Wheeler iz Montane, rekao je, „Najbolji način da vratimo povjerenje u naše banke je da se ovi izruženi predsjednici izvedu iz banaka i tretiraju prema njima isto kao prema Al Caponeu.“
Predsjednik Roosevelt pozvao je Pecora da drži vrućinu. Ako su banke bile zabrinute zbog saslušanja koje su uništavale povjerenje, rekao je Roosevelt, "oni bi to trebali misliti kad bi radili ono što je sada izloženo." Roosevelt je čak predložio da Pecora ne pozove nikoga osim financijera JP Morgana Jr. Kad je Morgan stigao u Senatsku sobu za kauze, okružen vrućim svjetlima, mikrofonima i desecima novinara, senator Glass je atmosferu opisao kao "cirkus, a jedino što sada nedostaje su kikiriki i limunada u boji."
Morganovom svjedočenju nedostajala je Mitchellova drama, ali Pecora je uspjela otkriti da je Morgan održavao „preferirani popis“ prijatelja banke (među njima i bivši predsjednik Calvin Coolidge i pravnik Vrhovnog suda Owen J. Roberts) kojima su dionice bile ponuđene na visokoj cijeni snižene stope. Morgan je također priznao da nije plaćao porez od 1930-32. Godine zbog gubitaka nakon pada 1929. Iako nije učinio ništa nezakonito, naslovi su ga oštetili. Privatno je Pecora nazvao "prljavim mališanom" i rekao da ima "manire tužitelja koji pokušava osuditi lopova na konju".
Na odmoru u saslušanjima, u sobu je upao press agent Ringling Bros., u pratnji izvođača po imenu Lya Graf, visok svega 21 centimetar. "Gangway", povikao je agent, "najmanja dama na svijetu želi upoznati najbogatijeg čovjeka na svijetu." Prije nego što je Morgan saznala što se događa, umorna mladunca bacila se na krilo tajkuna i iskakale su desetke žarulja.
"Gdje živite?" Morgan je upitao djevojku.
"U šatoru, gospodine", odgovorila je.
Opis saslušanja senatora Glassa pokazao se proročkim; atmosfera je postala uistinu cirkuska. I premda je Morganova pojava obilježila vrhunac drame, saslušanja su se nastavila gotovo još godinu dana, dok je javno ogorčenje zbog ponašanja i postupaka državnih bankara zamrlo. Roosevelt je iskoristio javnu atmosferu, pruživši široku podršku regulaciji i nadzoru financijskih tržišta, kao što je preporučila Pecora-ova komisija. Nakon donošenja Zakona o vrijednosnim papirima iz 1933. godine, Kongres je osnovao Komisiju za vrijednosne papire za uređivanje tržišta dionica i zaštitu javnosti od prijevara. Izvješće Pecora komisije također je podržalo razdvajanje investicijskog i komercijalnog bankarstva i usvajanje osiguranja bankarskih depozita, kako to zahtijeva Glass-Steagall, a koji je Roosevelt 1933. godine potpisao sa zakonom.
Istražujući poslovne prakse na Wall Streetu i pozivajući bankare da svjedoče, Ferdinand Pecora izložio je Amerikance svijetu za koji nisu imali pojma. A nakon što je to učinio, javno negodovanje dovelo je do reformi koje su gospodari financija do svojih saslušanja uspjeli odbiti. Njegov je rad na povjerenstvu završen, Pecora se nadao da će biti imenovan predsjedateljem DIK-a. Umjesto toga, Roosevelt je iznenadio naciju imenovanjem Josepha P. Kennedyja na položaj - nagradu, za koju su mnogi pretpostavili, za Kennedyjevu odanost tijekom kampanje FDR-a. Na pitanje zašto je odabrao takvog manipulatora kao što je Kennedy, FDR je slavno odgovorio: "Treba jedan da ga uhvati." Pecora je imenovan za povjerenika SEC-a, gdje je radio pod Kennedyjem.
1939. godine Pecora je objavila Wall Street Under Oath koja je ponudila strašno upozorenje. "Pod površinom vladinog propisa, iste snage koje su proizvele nemirne špekulativne ekscese na" tržištu divljih bikova "iz 1929. godine, još uvijek dokazuju svoje postojanje i utjecaj ... Ne može se sumnjati da će, ako im se pruži prikladna prilika, oni vratiti se u pogubnu aktivnost. "
Ferdinand Pecora bit će imenovan kao pravda na Državnom vrhovnom sudu u New Yorku 1935. godine i neuspješno se kandidirao za gradonačelnika New Yorka 1950. No, on je već napustio nasljeđe: njegova istraga o financijskim zlostavljanjima nakon pada 1929. dovela je do donošenje Zakona o vrijednosnim papirima, Zakona o Glass-Steagallu i Zakona o razmjeni vrijednosnih papira. O zaštiti koju je zagovarao i danas se raspravlja.
izvori
Knjige: Michael Perino, The Hellhound of Wall Street: Kako je istraga Ferdinanda Pecora zauvijek velika nesreća promijenila američke financije, Penguin Press, 2010. Charles D. Ellis s Jamesom R. Vertinom, Ljudi iz Wall Streeta: Istinite priče velikih barona iz Finance, svezak 2, John Wiley & Sons, Inc, 2003.
Članci: "Mitchell nije plaćao porez 1929.", Daily Boston Globe, 22. veljače 1933, "Klijenti su prodani" kao državni grad spasio službenike " , Atlanta Ustav, 23. veljače 1933." Pecora obustavila manipulaciju dionicama, " New York Times, 19. veljače 1933." Pecora dovodi u pitanje privatne bankare, " New York Times, 16. ožujka 1933." Gdje je naš Ferdinand Pecora? "Ron Chernow, New York Times, 5. siječnja 2009." Ferdinand Pecora, "Pakao Wall Streeta" " Sve razmatrane stvari, NPR, 6. listopada 2010. http://www.npr.org/templates/story/story.php?storyId=130384189" Ferdinand Pecora, Amerikanac Hero, "Jackie Corr, Counterpunch, 11. i 13. siječnja 2003. http://www.counterpunch.org/2003/01/11/ferdinand-pecora-an-american-hero/" Ferdinand Pecora uvedena u Wall Street Uredba nakon sudara 1929. “, Brady Dennis, Washington Post, 16. rujna 2009.„ Kamo si otišao, Ferdinand Pecora? “Michael Winship, Bill Moyers Journal, 24. travnja 2009. http://www.pbs.org / Moyers / jo urnal / blog / 2009/04 / michael_winship_where_have_you.html “Midget, bankarska saslušanja i populizam Circa 1933 ″ Michael Corkery, Deal Journal, Wall Street Journal, 12. siječnja 2010. http://blogs.wsj.com/deals / 2010/01/12 / saslušanja bankarskih bankara-i populizma-oko-1933 / "Kad je Washington stigao na Wall Street" Alana Brinkleya, Vanity Fair, lipanj 2010.
