Pravi "najzanimljiviji čovjek na svijetu" nije prodao Dos Equis; Eliot Elisofon fotografirao. I da, Elisofonu je bilo dopušteno dirati umjetnine u muzeju, jer ih je dao njima. U Bralon je ubacio i Brando. A striptizete su njegove fotografije držale na toaletnim stolovima.
Njegovo latvijsko prezime (naglašavajući prvi slog: EL-izofon) toliko je zbunio generala Georgea S. Pattona da ga je zapovjednik jednostavno nazvao "Hellzapoppin."
Najzanimljiviji čovjek na svijetu nije sebe smatrao dobrim fotografom, već više kao „najvećim na svijetu“. I dok je neprekidna samopromocija bila njegova igra (angažirao je tiskovnog agenta i uslugu striženja), izlaz njegove kamere mogu se mjeriti: Smithsonian National Museum of African Art ima više od 50 000 crno-bijelih negativa i fotografija, 30 000 dijapozitiva u boji i 120 000 stopa filmskog i zvučnog materijala. Uz to, fotograf je prikupio i poklonio više od 700 umjetničkih djela iz Afrike. Stotine drugih slika u vlasništvu je arhiva Getty, a njegovi papiri i materijali smješteni su na Sveučilištu u Teksasu u Austinu.
Iza njegova sjajnog fotografskog izlaza, njegov život bio je vrtlog putovanja, hrane, supruga (dva su braka završila razvodom) i poznatih prijateljstava. Njegova dobra prijateljica striptizeta Ciganka Rose Lee zadržala je fotografiju na njezinom stolu ispraznosti; pomogao je uspostaviti sliku Marlona Brandoa 1947. godine, fotografirajući zvijezdu u usponu u svojoj ulozi Stanleyja, klečeći u nemilosti pred suprugom Stellom (Kim Hunter), u Broadway produkciji Streetcar Named Desire . Elisofonovu strast prema putovanjima prekinuli su samo povremeni kućni posjeti njegovom stanu u New Yorku ili njegovoj enklavi na plaži Maine. Kasnije će tvrditi da je u svojoj umjetnosti prešao čak dva milijuna kilometara. Slikar, kuhar, dokumentarist, filmaš, kolekcionar umjetnosti i poznavatelj te, naravno, najzanimljiviji čovjek na svijetu znao je piti i ručati u pokretu.
"Uzimam Brie i krekere, viski i vodu. Znam kako točno postići Brie ", rekao je jednom. "Morate ga nositi u avionu TWA, navesti stjuardesu da ga stavi u vrećicu ledenih kockica, a zatim ga u Tel-Avivu ostavite preko noći u svojoj sobi, a zatim dva dana čuvajte u kraljevoj kutiji Davidov hotel u Jeruzalemu - ionako je previše teško. Od Tel-Aviva do Bombaja držite ga pod svojim sjedištem - dobro umotanog u plastiku - Jedne noći u sobi hotela Taj Mahal i kratke vožnje avionom u Keshodu - i to baš onako, ne previše curi, ali bilo bi ako je lijevo u jedan mali hladnjak koji imaju u Pansionu. "
Dok Elisofonov portfelj uključuje sve, od slavnih domova u Hollywoodu, do miniranja ugljena u Pensilvaniji, trgovine kokainom u Boliviji i Peruu, kralja ranča u Teksasu i Sjevernoafričkog kazališta tijekom Drugog svjetskog rata, njegovo najtrofejnije i najznačajnije djelo dolazi iz devet ekspedicija koje je izveo u Afriku. Počevši 1947., Kad je Elisofon prelazio kontinent od "Kaira do Capetowna", postao je prvi zapadni fotograf koji je afričke narode i tradicije prikazao bez stereotipa ili izrugivanja.
Glavna supruga glavnog Mogenda, selo Medje, Demokratska Republika Kongo, Eliot Elisofon, 1970. (Eliot Elisofon) Nedavno je retrospektiva njegovog djela „Afrika preispitana: fotografsko naslijeđe Eliota Elisofona“ pogledana u Afričkom muzeju umjetnosti u znak proslave 40. godišnjice donacije koju je fotograf napravio muzejima i slikama i umjetničkim radovima u muzeju. "Elisofonove slike koje oduzimaju dah, " kaže režiser Johnnetta Betsch Cole, "privlače tradicionalne afričke umjetnosti i kulture i jednostavno su bez premca. Trajni sjaj njegovih fotografija otkriva novu generaciju širinom, dubinom i ljepotom Afrike. "
Elisofon je bio zaposleni fotograf u časopisu Life od 1942. do 1964. godine i jedan od prvih freelancera magazina Smithsonian kada je 1970. godine počeo objavljivati pod bivšim urednikom Life Edwarda K. Thompsona. Zapravo, slika Elisofona, jedna od najtraženijih fotografija iz kolekcije muzeja krasi naslovnicu časopisa iz siječnja 1973. i sadrži ženu Baulea iz Obale Slonovače koja drži dva ceremonijalna pročelja ili muhe, izrađene od drva i zlata pokrivenog zlatom i uvezenim iz Sudana. Njegova popratna priča govori o njegovoj posjeti susretu s poglavarom Baulea, vladarom Ashantijem u Gani i drugim zapadnoafričkim narodima.
Slika žene Baule s Obale Slonovače koja drži dva ceremonijalna pročelja-mouche krasila je naslovnicu časopisa Smithsonian 1973. godine, autora Eliota Elisofona (Eliot Elisofon) "Tog dana među gomilom ugledao sam sedmoricu muškaraca obučenih podjednako u sjajno crvenu krpu sa zlatnim tablicama koje su prekrivale vrhove glave", napisao je Elisofon. "Svaka je tablica bila ukrašena zamršenim dizajnom od kovanog ili pretučenog zlata ... Nitko - putnik, antropolog, povjesničar umjetnosti - nije spomenuo da sam mogao pronaći ove tablete, a ipak su bile jasno stare stoljeće, rubovi istrošeni upotrebom. "
"Elisofon je upotrijebio svoj mozak i svoj talent da položi ruke na svijet", kaže bivši Smithsonian urednik Timothy Foote, koji je radio s fotografom kad su zajedno radili u Lifeu.
Rezbar drva Mangbetu, selo Medje, Demokratska Republika Kongo, 1970., autor Eliot Elisofon (Eliot Elisofon) "Generacijama stranih fotografa kriza je predstavljala Afriku kao tajanstveni ili necivilizirani kontinent pun egzotičnih životinja, zaostalih naroda i čudnih krajolika", napisao je kustos Roy Flukinger za izložbu fotografija fotografa na Sveučilištu u Teksasu u Austinu 2000. godine. „Ograničenja i / ili predrasude mnogih„ objektivnih “dokumentarnih fotografa i pisaca diskolorirali su čitav portret jarke zemlje i bezbrojne kulture. Elisofonova društvena svijest i svojstvena čovječnost ne bi to tolerirali. Smatrao je da je "Afrika žarište svjetske moći" i težio je da se Amerika "probudi iz te činjenice". ”
"Povjesničari fotografija", kaže ko-kustosica emisija Bryna Freyer, "imaju tendenciju da naglašavaju njegova tehnička dostignuća. Kao povjesničar umjetnosti, njegove slike doživljavam kao koristan način proučavanja ljudi i artefakata, zbog svog izbora tema."
Fotografirala je umjetnike na poslu, dodala je, "snimajući cijeli proces proizvodnje predmeta. I fotografirala je predmete na mjestu tako da možete vidjeti kontekst maski, njihovih odnosa prema glazbenicima i publici. Mogu to koristiti [slika] za identifikaciju i poučavanje. "
"Osobno mi se sviđa što je s poštovanjem postupao s ljudima koje je fotografirao", dodaje ona.
Pende Minganji maskirani, u blizini Gungua, Demokratska Republika Kongo, 1970., autor Eliot Elisofon (Eliot Elisofon) Izložba u Afričkoj umjetnosti uključuje 20 umjetničkih djela koja je fotograf sakupio na putovanjima kontinentom, kao i njegove fotografije, a nadopunjen je biografskim odjeljkom sastavljenim od slika njegovih podviga.
Fotograf kao predmet tuđeg objektiva ponekad se može smatrati uvredom, a za Elisofon je to bila ozljeda dodana uvredom. Elisofon se 1943. ukrcao u transportni zrakoplov koji se srušio pri polijetanju, ali uspio je pobjeći iz olupine. Zgrabivši kameru, nekako je izgubio hlače, išao je ravno na posao dokumentirajući prizor prije nego što se u iscrpljenosti srušio. Kasnije je njegovu frustraciju opisao kao titan, kad slike koje je snimio toga dana nisu izabrali njegovi urednici u New Yorku. Umjesto toga, odabrali su sliku koju je dobio drugi fotograf Elisofona kako snima scenu u svojim boksericama.
Duga kraj vulkana Mikeno, jezero Kivu, Demokratska Republika Kongo, 1970., autor Eliot Elisofon (Eliot Elisofon) Fokalni dio izložbe je klasična fotografija Elisofona na lokaciji u Keniji, s brdom Kilimanjaro u daljini koja lebdi nad oblacima poput mitske svemirske letjelice. Slika koju je snimio nepoznati umjetnik prikazuje peripatetičkog avanturistu kao "fotografa istraživača", kaže ko-kustosica emisije Amy Staples. "Za mene je ta slika simbolična za naslov emisije, Africa Reeded, koji govori o ulozi fotografije i konstrukcije našeg pogleda i znanja o afričkoj umjetnosti, njenim kulturama i njenim narodima." Još jedan vrhunac predstavlja dokumentarni film, Elisofon, napravljen od magaraca Dogona, koji su izrezbavali Kanaga masku, a koji se koristi u ceremonijalnim ritualima koji se smatraju duboko svetim.
Rođen u obitelji radničke klase i odrastao na New York Cityju, u East East Sideu, Elisofon je zaradio dovoljno novca kao mladi poduzetnik da bi si mogao priuštiti školovanje na sveučilištu Fordham. Fotografija bi mu bila hobi dok ga ne bi mogao platiti. I konačno bi ustao da postane predsjednik vrlo prestižne Foto lige, gdje je predavao, podučavao i izlagao svoje radove. Mladi fotograf također bi uzeo četku i dokazao svoj talent slikara i umjetnika. U ranim danima fotografije u boji i filmografije, konačno bi primijenio ono što je znao o intenzitetu, zasićenosti i nijansi boje kao umjetnik u Hollywoodu. Kao konzultant za boje u industriji filmova, Elisofon je radio s Johnom Hustonom na nagrađivanom Akademiji Moulin Rouge 1952. godine.
Slonovače bjelokosti naroda Dinke, Južni Sudan, rana do sredine 20. stoljeća, nasljednica Eliota Elisofona (Eliot Elisofon) Nekoliko njegovih ilustriranih knjiga, uključujući Skulpturu Afrike iz 1958., čiji je autor autor William William, postao je ikoničan. A fotograf je bio na lokaciji za naporni snimak kad su Humphrey Bogart i Katharine Hepburn snimali afričku kraljicu . Snimio bi desetak drugih filmskih zvijezda, uključujući Johna Barrymorea, Zsa Zsa Gabora, Rudyja Valleea, Natalie Wood, Kirka Douglasa, Ira Gershwin i Rock Hudsona.
Ipak, neko vrijeme prije smrti, 1973. godine, u 62. godini, od aneurizma mozga, Elisofon bi postao oprezan prema svojoj divno raznovrsnoj karijeri, zadržavajući se u svom ranijem bravadu.
"Fotografija je previše osobni medij s kojim se lako može postići veličina. Previše sam raznolik čovjek da bih bio izvrstan fotograf. Imam disciplinu, motivaciju. Dobar sam fotograf. Ali, ja sam pisac, slikar, urednik, i filmski stvaralac. Složen sam čovjek koji treba zadovoljiti ljudske potrebe. Ne možeš biti sjajan ako ne daš sve ono što imaš jednoj umjetnosti, "rekao je, i možda je tu stvarni život" Većina Zanimljiv čovjek na svijetu “odstupa od čovjeka reklamne slave.
"Nisam to učinio", rekao je, a onda dodao: "Ja sam također govornik."
"Africa Reviewed: Photographic Legacy of Eliot Elisofon" možete pogledati u Afričkom muzeju umjetnosti do 24. kolovoza 2014.
Stolica sredinom 20. stoljeća naroda Mangbetu, Demokratska Republika Kongo, naredba Eliota Elisofona (Eliot Elisofon) 
Ženski lik pripadnika magonskih naroda Dogona, ranih do sredine 20. stoljeća, po nalogu Eliota Elisofona (Eliot Elisofon) 
Rano - sredinom 20. stoljeća umrla tkanina grupe Shoowa, kubački narodi, Demokratska republika Kongo, po nalogu Eliota Elisofona (Eliot Elisofon) 
Zlatni privjesak Kijamanskih naroda, Obala Slonovače, oporuka Eliota Elisofona (Eliot Elisofon)
