U listopadu 1981. sudac Thomas Johnson dao je najavu. Nakon rasprave, prihvatio je činjenicu u sudskoj obavijesti - pravni izraz za činjenicu prihvaćenu na sudu kao istinitu bez potrebe za podnošenjem dokaza. Holokaust je, rekao je Johnson, neosporna činjenica.
Izricanje djeluje pomalo smiješno s obzirom na težinu dokaza koji su se pojavili otkako je otkriven opseg Hitlerovog „Konačnog rješenja“ na kraju Drugog svjetskog rata. Ali za tužitelja u ovom slučaju, Mel Mermelstein, bio je to samo trijumf - kritični trenutak u desetljećima dugoj borbi da poruči svijetu da se dogodilo ono što je doživio u Holokaustu.
1944. Mermelstein, tada 17 godina, deportiran je u Auschwitz-Birkenau. Nije bio sam: Unatoč pokušajima mađarskog regenta Miklósa Horthyja da to spriječi, deportacija mađarskih Židova u logore započela je u proljeće te godine u Njemačkoj, nakon što je Njemačka okupirala zemlju.
Četiri godine ranije Adolf Hitler pridružio je Mermelsteinov rodni grad Munkacs iz Čehoslovačke Mađarskoj kao dio Minhenskog sporazuma. Njemačka i Mađarska bili su navodno saveznici, ali Horthy, iako je sam opisao antisemit, nikada nije u potpunosti bio posvećen nacističkim ratnim naporima.
Horthyjeva vlada donijela je diskriminatorne zakone, uključujući one koji su ograničavali broj židovskih sveučilišnih studenata i zabranili seks između židovskih i ne-židovskih Mađara. * No, premda je Židovima svakodnevni život bio još teži, barem nije bio smrtonosan. Do kraja. Horthy je prkosio Hitlerovim naredbama da deportiraju Židove za klanje - razlog zašto je 19. ožujka 1944. njemačka vojska izvršila invaziju na okupaciju Mađarske. Njegov zločin, Horthy je rekao prijatelju, bio je da "nisam ispunio Hitlerovu želju i nisam dopustio da se Židovi masakriraju."
Nacistički SS vođa Adolf Eichmann, često nazivani "arhitektom holokausta", stigao je da nadgleda deportacije mađarskih Židova u Auschwitz-Birkenau ubrzo nakon okupacije. Prvi transporti stigli su do logora smrti 2. svibnja, a tijekom dva mjeseca četiri vlaka svakodnevno su dovodili oko 12.000 Židova. Horthy je 11. srpnja zaustavio deportacije, ali tek nakon što je 437.000 Židova poslano na propast. Između deset i 15 posto bilo je zaposleno; ostali su ubijeni. Tijekom tog razdoblja 1944. godine, Birkenau je postigao vrhunsku učinkovitost ubijanja jer je ubijeno više od milijun ljudi, uključujući 850 000 Židova.
U posljednjem razgovoru koji je ikada vodio sa svojim ocem, zatvorenik A-4685 opisao je strašnu sudbinu koja je zadesila njegovu obitelj.
"Tvoja majka i sestre su ..." Zastao je trenutak, ne mogavši nastaviti. "I ne smijete mučiti svoje misli o njihovoj sudbini. Da da. Izgled! Eto! "I pokazao je na plamenove dimnjake. Viđenje majke, kako Etu i Magda spaljuju živim natjeralo me da se onesvijestim. Glava mi se počela vrtjeti. Ne bih to prihvatio. Htio sam pobjeći, ali gdje? Počeo sam ustajati, ali otac je položio suzdržavajuću ruku na mene.
"I to će se dogoditi i nama", tiho je dodao. Zatim je odlučnije rekao: "Ali ako ostanemo odvojeni, barem će jedan od nas živjeti to reći."
Mermelstein je jedini u svojoj obitelji preživio holokaust. Ispričao je svoja iskustva iz memoara 1979. godine Bread Alone. Nedugo nakon objave knjige, Mel će živjeti ispričati svoju priču ponovo - ovaj put u Johnsonovom dvoru, dok su on i odvjetnik William John Cox preuzeli skupinu negativaca holokausta koji su se usudili Mermelstein dokazati da se holokaust uopće dogodio.
"Ne bih im dopustio da se izvuku s tim", rekla je Mermelstein (91) putem e-maila.
***
Mermelstein je dugo put postao javnim svjedokom nacističke nečovječnosti počeo u siječnju 1945. Bio je jedan od 60 000 Židova koji su se uputili na zloglasne marševe smrti. Tijekom tri tjedna, Mermelstein i 3200 drugih zatvorenika prešli su otprilike 155 milja od Auschwitz-Birkenau-a do koncentracijskog logora Gross-Rosen tokom divljačke poljske zime. Procjenjuje se da je preživjelo samo deset posto. Kako bi nastavila dalje, Mermelstein je skinuo cipele s toplog leša, nedavne žrtve pucanja na prilazu čije se tijelo još nije smrznulo.
Iz Gross-Rosena Mermelstein su tri dana i noći ukrcani u voz - bez hrane i vode - i poslani u koncentracioni logor Buchenwald. Stigao je u veljači, obolio od tifusa i težak 68 kilograma. Prebačen je u pretežno židovski odsek „Mali logor“, niz štala sagrađenih za 450 ljudi, ispunjenih više od 10 000 bolesnih, umirućih, osiromašenih zatvorenika. Glad, koju je tamo proživio, rekao je "zlokobno mučenje ... samo kruhom i kruhom."
Nakon dva mjeseca, 11. travnja, američke snage oslobađale su Buchenwald. Sutradan su generali Dwight Eisenhower, Omar Bradley i George Patton obišli Ohrdruf, podokamp većeg koncentracijskog logora i pronašli 3200 golih tijela u plitkim grobovima, od kojih su neki pokazali dokaze kanibalizma. Tri dana kasnije, Eisenhower je uputio generala Georgea C. Marshalla tražeći članove Kongresa i novinare da posjete oslobođene logore kako bi izvještavali o zločinima američkom narodu.
"Posjećivao sam sve šarene kampove jer sam smatrao da je moja dužnost od tada pa do danas svjedočiti o tim stvarima za slučaj da se ikada kod kuće odraste uvjerenje ili pretpostavka da su" priče o nacistima brutalnost je bila samo propaganda '', napisao je Eisenhower u svom memoarskom križarskom ratu 1948. godine u Europi, predviđajući da će poricanje holokausta Mermelstein krenuti borbom više od tri desetljeća kasnije.
Nakon nekoliko tjedana oporavka, Mermelstein se vratio u Munkacs, ali 18-godišnjak je brzo shvatio da je sva njegova neposredna obitelj otišla. Svoje domaćinstvo je izbrisalo, Mermelstein je odlučio napustiti Europu. Jedino što je čuvao bio je kutija s obiteljskim fotografijama koju je čuvao prijatelj. Tijekom svojih putovanja Mermelstein bi izgovarao Kaddish, židovsku molitvu za mrtve, svaku priliku koju je dobio.
Mel je znao da ima ujaka Adolfa i tetku Florence u Sjedinjenim Državama. Nije ih dobro poznavao, ali bilo je to dovoljno za početak iznova. 31. kolovoza 1946. stigao je u luku New York na brodu SS Marine Perch.
"Tata nije govorio engleski, ali imao je sjajnu sposobnost jezika i brzo ga je pokupio", kaže Edie Mermelstein, Melina kći. "Tečno je govorio i mađarski, čehoslovački, hebrejski, ruski, poljski, jidiš, tako da je mogao dobiti posao u Ujedinjenim narodima."
Mel je nekoliko godina radila u New Yorku. Uz put se zaljubio i oženio Jane Nance. Par nije želio podizati obitelj na Manhattanu pa su se uputili na zapad i nastanili se u Long Beachu u Kaliforniji. Mel je 1965. pokrenuo proizvodnu tvrtku koja izrađuje drvene palete, a djeluje i danas.
Posjedovanje uspješnog obiteljskog poduzeća dalo je Mermelstein sredstva da putuje u inozemstvo i započne graditi svoju osobnu kolekciju artefakata vezanih uz holokaust. U početku, nije javno govorio o svojoj zabrinutosti da će svijet zaboraviti pokolj Židova. Godine 1967. Šestodnevni rat ga je potaknuo na akciju. "Vidio sam [egipatskog predsjednika Gamala Abdela] Nassera kako trlja šake i rekao da će otjerati Židove u more", rekao je za Los Angeles Times 1988. "Podsjetilo me na Hitlera."
Od tada je holokaust bio sveprisutan u domaćinstvu Mermelstein.
„Odrastao sam s holokaustom. Kao dijete, otac me odveo na projekciju Noći i magle u javnu knjižnicu u kojoj je bio domaćin, "kaže Edie, 54." Nijedan drugorazrednik ne bi trebao gledati film prepun stvarnih nacističkih snimaka, ali tata se nikad nije bojao pricaj o tome. Suočavanje s holokaustom postala je njegova misija. "
U jeku hladnog rata, Mermelstein se više puta vraćao u logore za istrebljenje - više od 40 puta. Uvijek je vraćao predmete u Auschwitz Studijsku zakladu, neprofitnu organizaciju sa Huntington Beacha, koju je započeo 1975. Mermelstein je bio tip Indiane Jonesa, prelazio je Atlantik da bi posjetio kampove i (uz blagoslov djelatnika koji nadgledaju razloge) uzeo dom raznih artefakata, uključujući svjetlosne stupove, bodljikavu žicu, kanistere Zyklon B, fragmente ljudskih zuba i kostiju i opeke obložene pepelom. Mermelstein je čak pronašao i osobne dokaze: fotografiju sebe u baraci sa skupinom izgladnjelih muškaraca i komada pećnice u kojima su kremirane njegova majka i sestra.
Nije imao kaput od vune i kožni kaput a la Harrison Ford; on je bio više okretni lik u duhu dapera Grahama Greena, koji se probijao kroz najozloglašnije komore smrti 20. stoljeća u trodijelnim odijelima, jakni u jarku i platnenom platnu.
Mermelstein stoji u bivšoj plinskoj komori u Birkenauu na jednom od svojih mnogobrojnih putovanja u ruševine logora smrti. (Ljubaznošću Mel Mermelstein) "Tata je bio negativac", kaže Edie. "Neustrašivo se vraćao u istočnu Europu iznova i iznova." 1978. godine ona je pratila oca na putu u Auschwitz gdje je stavio čitav betonski stub u kofer na kotačima. Kad su ga mađarski dužnosnici zaustavili, pokazao im je svoje tetovaže i bilo mu je dopušteno da čuvaju artefakt.
Mermelstein je sagradio privatni muzej od 1000 četvornih metara u dnu svoje biljke za drvo i počeo razgovarati sa školama, sinagogama i skupinama. Kako je prošlo nekoliko godina prije nego je osnovan Centar Simon Wiesenthal, pušten film Shoah, a otvoren je Memorijalni muzej holokausta u Sjedinjenim Državama, njegova misija bila je samotna, nacionalna radarka. Upravo je njegov memoar iz 1979. godine, Bread Alone, bio taj koji je postao meta bijesnih hatemongera.
***
U lipnju 1960. desničarski aktivist po imenu Willis Carto otišao je u zatvor u San Francisco kako bi intervjuirao Francis Yockeya, izdavača mjesečnog biltena pod nazivom Right, koga su držali zbog prevare s putovnicama. Iako je kratko služio kao odvjetnik nakon revizije na suđenjima u Nürnbergu, Yockey je bio bjesan antisemit. Godine 1948., pod pseudonimom Ulick Varanage, napisao je Imperium, knjigu posvećenu Adolfu Hitleru, "heroju drugog svjetskog rata", pozivajući na rasno čistu nordijsku rasu za dominaciju nad Europom i da slijede njihova arijsko-američka braća u totalitarnom odijelu. U Imperiju, Židovi su "distruktor kulture" koji je izazvao neuspjeh nacista.
Carto je preminuo Yockey i stekao medvjedicu među antisemitskim teoretičarima zavjere kao posljednji čovjek koji je svog idola vidio živim. Nedugo nakon Cartovog posjeta, Yockey se ubio tabletom cijanida.
Njihov susret bio bi duboko utjecajan na Carta, koji je bio povezan s raznim obrubima od 1950-ih. Godine 1958. osnovao je vlastitu političku organizaciju, lobi Liberty, i ostao aktivan u ideološkim krugovima ekstremno desnice. Počeo je objavljivati antisemitske knjige poput Nejednakosti rasa, Teutonskog jedinstva i Cartovog favorita, Imperiuma, s lažnim novim uvodom u kojem je prozvao Yockeya proročkim.
Cartovo objavljivanje knjiga bilo je okosnica njegovog velikog projekta o slikama, čineći da revizionizam holokausta izgleda što legitimnije. 1978. osnovao je Institut za povijesni pregled kako bi širio svoj samoopisani „revizionistički“ pogled na holokaust kroz sjajni časopis i konferencije s istomišljenicima istomišljenika. “IHR je iznio niz takozvanih stručnjaka i dokaza u službi poruke da nije bilo nacističkog genocida nad europskim Židovima. Koristila je teorije zavjere, poput ispitivanja sposobnosti peći u Auschwitz-Birkenauu da spale onoliko tijela koliko se tvrdilo, kako bi pokušala pružiti organizaciji vanjski izgled iskrenog, na razini "samo postavljanja pitanja" skepticizma.
"Mora se priznati da je srž poricanja holokausta ili bilo koje židovske teorije zavjere antisemitizam", kaže Deborah Lipstadt, profesorica modernih židovskih studija i studija holokausta na Sveučilištu Emory i autorica brojnih knjiga, uključujući The Eichmann Suđenje i negiranje holokausta, prva je knjižna istraga ove teme. "Ako ste antisemit iz obojene vune koji vjeruje da su Židovi zli ljudi koji upravljaju svijetom, tada ćete vjerovati bilo čemu. Dakle, ako netko kaže da su Židovi sve izmislili kako bi stekli globalnu simpatiju, kupit ćete ga. Zavjera pojačava njihov antisemitski ili rasistički pogled na svijet. "
Godine 1979, IHR je održao svoju prvu Međunarodnu revizionističku konvenciju u Los Angelesu i pratio konferenciju provokativnom ponudom: nagrada od 50 000 američkih dolara za svakoga tko bi mogao dokazati da su Židovi ubijeni u holokaustu. Carto i njegovi suradnici pretpostavili su da ih nitko neće prihvatiti. Ako ne dobije odgovor, zauzvrat bi dokazala IHR-ovu tezu o "zločinstvu zvjerstva", koju bi potom koristili kao način za ulazak u akademske krugove. Ako bi poricanje holokausta postalo polje, pripadnici IHR-a željeli su biti vođe.
Godinu dana kasnije, Mel Mermelstein je postao svjestan IHR-a i njegovih napora. Odgovorio je s ogorčenim pismima lokalnim novinama - sjedište IHR-a bilo je u obližnjem Torranceu, u Kaliforniji - i u The Jerusalem Postu. Kao povratak, IHR je počeo ismijavati Mermelstein. William David McCalden, direktor IHR-a, napisao mu je pismo pod pretpostavljenim imenom: Lewis Brandon, usudivši se Mermelstein da pokuša i zatraži nagradu. Ako Mermelstein ne odgovori, IHR bi donio vlastite zaključke i o svojim nalazima izvijestio masovne medije. Postojao je samo jedan znak: Dokazi koje je Mermelstein iznio moraju biti izvedeni pred američkim kaznenim sudom, a ne Nirnberškim suđenjima.
"Ne bi prestali uznemiravati mog oca. Poslali su mu kosu u poštu i rekli da su njegovi roditelji živi i žive pod pretpostavljenim imenima u Izraelu, "kaže Edie. "Tata je bio bijesan pa je otišao kod mnogih osnovanih židovskih organizacija i rekli su mu da to ostavi na miru." Podrugljivi su podsjetnici samo podstakli bijes Mermelsteinove, sjeća se ona. "Nema šanse da će živjeti s umazanim."
Slijedom onoga što nikad ne bi zaboravio, Mermelstein je odlučio da mora nešto poduzeti. U studenom 1980. godine imenovao je odvjetnika Long Beacha Williama Johna Coxa, koji je slučaj prihvatio pro bono. To bi partnerstvo imalo značajne povijesne posljedice. Mermelsteinova upornost da tuži IHR zajedno s Coxovim lukavim tumačenjem zakona promijenila bi stipendiju holokausta u dobro.
***
"Nikada nisam vodio parnični postupak, ali svakako sam poštovao ono što Mel radi", kaže 77-godišnji Cox iz svoje kalifornijske kuće. "Znao sam da ako ga ne preuzmem, pokušali bi diskreditirati njegovo životno djelo."
U početku je Cox, koji je imao dugu povijest kihsotičnih kampanja u javnom interesu, uključujući i jezičnu predsjedničku kampanju 1980, mislio da njegov novi klijent nema održivih mogućnosti. Nije bilo klevetničke izjave protiv Mermelsteina za odbacivanje, već samo ponuda za dokaz da je holokaust postojao. Da je Mermelstein ignorirao pismo i IHR ga nazvao lažovom, to bi se moglo smatrati klevetom. No, ne postoje lažne izjave o Mermelsteinu, a otkad je presuda Vrhovnog suda Sullivan protiv New York Timesa iz 1964. godine, presuda za utvrđivanje slučaja klevete i klevete bila je velika.
Nakon njihovog prvog sastanka, Cox je u snu došao na ideju. Probudio se sjećajući se slučaja Adams v. Lindsell iz 1818. godine u Engleskoj. Ono je uspostavilo „pravilo poštanskog sandučića“, koje kaže da se prihvaćanje ponude smatra valjanim čim je padne u poštu. Pravilo poštanskog sandučića je slučaj u Kaliforniji. Prihvaćajući ponudu IHR-a, Mermelstein je kasnije mogao podnijeti tužbu zbog kršenja ugovora protiv organizacije na lokalnom nadređenom sudu.
Cox je očekivao da će se slučaj završiti za nekoliko tjedana. Ne bi.
18. prosinca 1980. Cox je poslao Brandonu i IHR-u ispunjeni upitnik i tražio 50.000 USD, zajedno s trostranom izjavom o Mermelsteinovim iskustvima u Auschwitzu i kopijom By Bread Alone. Mjesec dana kasnije Brandon je odgovorio rekavši da "razmišlja", a zatim je poslao još jedno pismo, tvrdeći da će IHR umjesto toga riješiti još jedan zahtjev u iznosu od 50.000 dolara - onaj glasovitog nacističkog lovca Simona Wiesenthala, a ne Mel Mermelstein. Cox ga je zabio. IHR je prekršio njihov ugovor.
Sljedeća mu je igra bila udar pravnog genija. "Nešto je nedostajalo", kasnije je Cox napisao u svom memoaru Slučaj holokausta: Poraz odricanja. Laž o holokaustu bila je toliko nepristojna, napisao je Cox, da bi to trebalo biti zasebno pitanje nego puka građanska pogreška ili zločin.
"Pomislila mi je misao da bi takva činjenica trebala biti toliko poznata da bi sud trebao obaviti sudsko upozorenje. Jedan od najstarijih pravila engleskog općeg prava, sudska obavijest temelji se na premisi „ono za što se zna da ne mora biti dokazano“.
U osnovi, Cox je govorio da nitko ne mora dokazati da sunce izlazi na istoku. Mermelstein je podnijela tužbu protiv IHR-a i uključila uzrok postupka pod nazivom „Nepravomoćno uskraćivanje utvrđene činjenice.“ Zahtijevalo je da se utvrđena činjenica holokausta na pravnom mjestu primijeti.
"Bill je razmišljao izvan okvira", kaže Edie. "Bilo je to kao dobiti mafijaškog novca zbog utaje poreza."
Nije bilo lako utvrditi IHR tijekom otkrivanja. Carto se odvezao za Washington DC, pa je Cox unajmio dva umirovljena detektiva za ubojstva da prate njegovo mjesto. Cartoju su poslužili na trotoaru sa DC-om, ali nikad nije pokazao svoje mjesto. Brandon je, međutim, uspio. Carto ga je otpustio zbog toga što je na prvom mjestu dobio neovlaštenu nagradu. Bacio je Carta pod voz, rekavši da je njegov šef znao da nema dokaza koji bi pobijali Mermelstein, ponuda je reklamiranje i nisu imali namjeru nikada platiti.
Zabrinut za presudu, Cox je podnio pretpretresni prijedlog za kratku presudu. U pripremi je njegov maleni pravni tim tražio istaknute povjesničare da ojačaju i prodube svoje argumente. Sam Cox sinoć je telefonirao Wiesenthalu u Austriji i Gideonu Hauseru, tužitelju Adolfa Eichmanna, u Izraelu. S vremenom je dosje za dokazne dokaze narastao na više od tri metra.
Iako se to činilo otvorenim i zatvorenim slučajem, Cox je počeo imati noćne more kad se sudski datum približavao.
"Postoji scena u Maratonu, gdje je lik dr. Mengele u New Yorku, u četvrti nakita, i svi ti preživjeli počinju ga prepoznavati", kaže on. "Oni počinju trčati za njim, viču mu, dok on bježi. Tjedan dana prije ovog slučaja, imao sam takav san. U porazu sam u gradu. Kamo god idem, Židovi me progone i viču "Šest milijuna žrtava, a slučaj si izgubio!" Bojao sam se da će sudac odbaciti sve naše prijedloge i ići ćemo na suđenje bez ičega. "
9. listopada 1981. bio je trenutak Coxa i Mermelsteina. Dok je Cox stao pred suca Johnsona, on je iznio svoj slučaj zbog ozljeđivanja zanijekane činjenice. IHR je "velikom tužbom" tužio tužitelja Mel Mermelstein ", primijetio je. "Kamo su otišle bebe [Auschwitz], časni Sude? ... Kamo su djeca otišla? Nisu bili podvrgnuti radu ... nisu bili tamo. Oni su ubijeni. "
Sudac Johnson prihvatio je sudsku obavijest o činjenici da su Židovi upaljeni u smrt u Auschwitzu. Zatim je otišao još dalje i holokaust proglasio neospornom činjenicom.
"Jedan sudac, američki sudac, ustao je i rekao" Da, holokaust ne podliježe sporu ", rekla je Mermelstein putem e-pošte. "Taj trenutak mi se ističe u glavi. Sada i zauvijek nakon toga stoji sudska obavijest. "
S tom obaviješću o knjigama, sudac Višeg suda okruga Los Angeles Robert Wenke ne bi dopustio nikakve dokaze koji tvrde da se holokaust nikada nije dogodio. Sam slučaj neće se završiti do srpnja 1985., kada je postignuto nagodba okončavši Mermelsteinovu parnicu protiv IHR-a. Negirači holokausta pristali su platiti Mermelsteinu nagradu od 50.000 dolara, dodatnih 50.000 odštete i izdati pismo isprike.
Do trenutka nagodbe Mermelstein je predstavljala buduća slavna odvjetnica Gloria Allred. Ubrzo nakon što je prihvaćen Coxov muč, zatvorio je svoj ured i krenuo dalje. Godina koju je proveo radeći s Mermelsteinom uzela je svoj danak. Njegov pro bono rad ostavio ga je uvelike u dugovima, vrativši mu 45.000 dolara. Emocionalno je bilo još teže. Nakon slučaja, Cox se morao suočiti sa zastrašivanjem i prijetnjama nasiljem. Jedan anonimni pozivatelj kasne noći rekao mu je da su mu samo stavili benzin ispod ulaznih vrata, a Carto je podnio deklaraciju kojom je osobno pozvao Coxa i spomenuo napunjen pištolj.
Iako je osvećivanje bilo slatko, ni obitelji Mermelstein nije bilo lako. "Parnica uvijek ima svoj danak", kaže Edie. "U kući je bila velika napetost."
Slučaj je privukao veliku pozornost medija i rekreiran je u TNT-ovom filmu Never Forget 1991. godine, u glavnoj ulozi Leonarda Nimoya, u njegovoj prvoj ulozi bez spoka u pet godina, kao Mermelstein i Dabney Coleman kao Cox. Film je nominiran za kabelsku nagradu ACE za najbolju sliku. Mel je bio ponosan, Edie je smatrao da je to dobro napravljeno, a Cox ... pa, malo previše hollywoodski po svom ukusu. Sviđali su mu se prizori u sudnici; njegov osobni redateljski rez je na YouTubeu.
Prošlo je više od 35 godina od kako je Mermelstein čuo kako sudac proglašava holokaust stvarnim, a njegovi poricatelji prevarom. Nažalost, velika laž ustraje i dobila je pare u digitalnom dobu. Anketa iz 2015. utvrdila je da 20 posto Amerikanaca vjeruje da "Židovi i dalje previše govore o onome što im se dogodilo u holokaustu."
Tvrdokorni demanti možda sada idu mekšom oznakom "alt-right", ali vođe poput Richarda Spencera i Jason-a Kesslera protjeruju iste antisemitske trope kao Carto u svoje vrijeme. Ogorčeni bijeli nadmoćnici oživljavaju se, i to najznačajnije na skupu "Ujedinite desnicu" u Charlottesvilleu u Virginiji, gdje je prosvjednicu Heather Heyer srušila i ubila nacistička simpatizerka. Višestruki izbjeglice nacista i negirani holokaust kandiduju se za javnu funkciju. Čak i Institut za povijesni pregled nastavlja s izdavanjem u 21. stoljeću.
Uvijek će biti onih koji tvrde da nije bilo 1, 1 milijuna ljudi, od kojih je 960.000 Židova, ubijenih u Auschwitz-Birkenauu. Cox i Mermelstein pokazali su da je najbolja odbrana oduzeti kanalizacijskim štakorima glavu.
"Mel Mermelstein je važan jer se uzvratio protiv nasilnika", kaže Lipstadt. (Denial, film zasnovan na njezinoj knjizi History on Trial u kojoj igraju Rachel Weisz i Tom Wilkinson, objavljen je 2016.) U osnovi je rekao 'Vi me ljudi ne plašite', a zatim ih je izvadio iz vlastite petarde. Istu sam stvar učinio kad sam na britanskom sudu pobijedio Davida Irvinga. Tužio me za klevetu što sam ga nazvao poricanjem holokausta, ali dokazali smo da falsificira povijest povijesnim i znanstvenim dokazima. "
Nije iznenađujuće da je Irving istaknuti govornik na više IHR događaja, a njegove knjige nalaze se na početnoj stranici njihove web stranice.
Mermelsteinovo zdravlje blijedi, ali on je nadživio svog antagonista. Willis Carto umro je 2015. u dobi od 89 godina, njegova posvećenost negiranju holokausta jaka kao i uvijek.
Unatoč strahotama svoje mladosti, Mermelstein je imao dug, sretan život. Jane je živa i zdrava u 82; zajedno su u ožujku proslavili 58 godina. Nakon 53 godine, on je u likvidaciji tvrtke za proizvodnju paleta. U njemu su smještene studije Fondacije Auschwitz od kada je otvorena 1972. godine, a trenutni cilj obitelji Mermelstein bio je da se ona ne čuva. Edie surađuje s Erin Grunwell, osnivačicom Fondacije pisaca slobode, na prikupljanju sredstava za Muzej holokausta županije Orange kako bi se zbirka smjestila. Nedavno je sastavila video turneju o stvarnom životnom djelu njegovog oca.
"Bio sam u Yad Vashemu u Izraelu, muzeji holokausta u DC-u, muzej tolerancije ovdje u LA-u ... Zbirka mog oca je drugačija", kaže Edie. "To je prirodno. Izaziva dubok emocionalni odgovor i ostavlja trajan dojam. Nevjerojatno je gledati reakciju djece kad tata objašnjava da je u njihovoj dobi bio u Auschwitzu. Vjeruje da je obrazovanje ključ i da želi [djeci] da pogleda demona u oči. "
Mel Mermelstein možda ne zna koliko mu je vremena ostalo, ali utješi se znajući da je ispunio svoje obećanje. Živio je da kaže.
„Počaštio sam oca, majku, brata i dvije sestre. Malo nas je još živo. Učinio sam veliki utjecaj na preživjele. "
* Uputa urednika, 28. kolovoza 2018 .: Prethodna verzija ovog članka podrazumijevala je da Židovi koji su živjeli u predratnoj Mađarskoj nisu Mađari, naravno, ako su to bili. Uređeno je da se razjasni da je mađarska vlada zabranila seks između židovskih i ne-židovskih Mađara.
