Mislim da među židovskim praznicima Hanuka dobiva više nego što je njen udio u pažnji. To je relativno manji festival koji najvjerojatnije duguje svom uzvišenom statusu u Sjedinjenim Državama zbog blizine kalendara do Božića. Kao svjetovno židovsko dijete u pretjerano kršćanskom kvartu, bio sam mnogo više opčinjen tragovima yuletide - božićnim kolicima, jarko osvijetljenim drvećem i jajima - nego recitiranjem hebrejske molitve tijekom menore. Svakako, latice su bile dobre, kao i pokloni, ali tih devet malih svijeća djelovalo je pomalo neukusno u usporedbi sa susedovim božićnim lampicama Griswoldian.
S druge strane, mislim da je još jedan židovski praznik kratak: Sukkot, koji počinje večeras u zalazak sunca i traje sedam dana. Iako ga moja obitelj nikad nije promatrala (saznala sam o tome samo iz knjige židovskih praznika, koju su mi dali moji roditelji), voljela bih da je imamo; zvuči zabavno. Uslijedi ubrzo nakon Yom Kippur, jednog od najsvečanijih dana židovskog kalendara, dana razmišljanja, pomirenja i posta. Sukkot je, nasuprot tome, čisto radosna prilika.
Proslava ima dvije svrhe: zahvaliti se za žetvu i obilježiti 40 godina kako su drevni Hebreji lutali pustinjom nakon egzodusa iz Egipta. Glavno obilježje štovanja Sukota je sukka, privremena koliba izgrađena na otvorenom kako bi podsjetila Židove na nomadizam svojih predaka. (Oblikovanje Sukota koristilo se i za hodočašće u Jeruzalem, tijekom kojeg su hodočasnici boravili u privremenim skloništima.) Sukka je često složeno ukrašena - ponekad s palmama, kukuruznim stabljikama ili drugim prirodnim materijalima - a u njoj se jedu sva jela; ako je vrijeme lijepo, neki ljudi čak i spavaju u njemu.
Kada govorimo o jelima, jer je Sukkot također praznik žetve, hrana je veliki dio svečanosti. Prijatelji su često pozvani na večeru u sukki, a prema časopisu Reform Judaism, neki Židovi slijede tradiciju uključivanja manje sretnih ljudi za stol sukke .
Punjena hrana i kasići posebno su popularni, jer predstavljaju bogatu sortu žetve i lako se prevoze do sukke. Tu mogu biti punjeni kupus ili holishkes, poput slatko-kisele poljske inačice iz kuharske knjige Second Avenue Deli (putem Epicurious-a); dolmade ili punjeni lišće grožđa; ili, za zavoj od korijena povrća i suhe voćke zvane timme, isprobajte Joan Nathanovu jugozapadnu verziju, napunjenu u čilije. Posljednjeg dana tradicionalno je jesti kreplach, tjesteninu punu mesa sličnu ravioli ili wontonsu, a poslužuju se u juhi ili prženi za prilog (Chabad nudi jednostavan recept).
Punjenje hrane? Zahvalujete li obilnoj žetvi? Zvuči slično određenom američkom odmoru? U stvari, neki izvori tvrde da su američki hodočasnici modelirali svoj prvi Dan zahvalnosti nakon festivala Sukkot koji su im bili poznati iz Biblije.
