Na stolu svoje blagovaonice James "Pat" Daugherty bio je uredio neke stare izblijedjele fotografije iz njegovih dana, njegova brončana zvijezda, primjerak nedavno objavljenog memoara Drugog svjetskog rata, Buffalo Saga i njegove čelične kacige od maslina, ogrnute u blizini vizir po komadu sada zahrđalog željeza.
"Ako osjetite unutrašnjost kacige, možete vidjeti koliko je bila blizu", kaže on o šrapnelu iz njemačkog minobacača koji je u jesen 1944. udario mladog privatnika u Italiji, i još nekoliko milimetara, a on možda nikad neće živio sam pisati njegov memoar, o čemu sam išao kući u Silver Springu, Maryland, da naučim.
Daugherty, 85, služio je u 92. pješačkoj diviziji vojske koju je gotovo u potpunosti činila Afroamerikanka i bila je posljednja rasno segregirana postrojba u američkim oružanim snagama. Poznati i kao Buffalo Soldiers - ime koje su Indijanci dodijelili crnoj konjici nakon Građanskog rata - muškarci 92. divizije bili su jedini Afroamerikanci koji su vidjeli borbu u Europi, ratujući protiv njemačkih trupa u Italiji. Godine 1948. predsjednik Truman izdao je izvršnu naredbu kojom je okončana rasna segregacija u vojsci.
Daugherty, sastavljen u dobi od 19 godina, bio je toliko duboko pogođen svojim dvjema godinama u odjelu da je napisao iskustvo iskustva ubrzo nakon što se vratio kući 1947. Pričao je ove godine priču, gotovo nepromijenjenu od rukopisa koji je imao ispisan u dugu ruku. Buffalo Saga obećava da će biti značajan dodatak povijesti afroameričkih trupa u Drugom svjetskom ratu, jer ju je napisao sudionik gotovo odmah nakon dotičnih događaja, a ne sjećao se ili rekonstruirao godinama kasnije.
Daugherty kaže da je stavio olovku na papir jer su je prijatelji i članovi obitelji stalno pitali: "" Što si radio kad si bio tamo? " ”
Prije mnogo godina pokušao je jednom pronaći izdavača, bez uspjeha. "Mislim da je sadržaj bio previše kaustičan", kaže Dorothy, njegova supruga od 59 godina.
Buffalo Saga je doista sirovi, neočišćeni, često bijesni prilog o ukrašenom susretu mladog vojnika s institucionaliziranim rasnim predrasudama. Jednom, dok se borio u Italiji 1945., drugi vojnik 92. pešadijske divizije rekao je da je njegova četa izgubila previše ljudi da bi se nastavila boriti. Daugherty je pitao zašto policajci ne mogu samo tražiti zamjene. "Gledaj, prijatelju, oni ne uvježbavaju obojene vojnike da se bore", rekao je vojnik Daughertyju. "Osposobljavaju ih za utovar brodova, a ne očekujete da će ih bijele momke obući u crne odjeće, zar ne?" Što mislite, što je ovo, demokracija ili nešto slično? "
Daughertyjev memoar također podsjeća na vrijeme kad je crni vojnik otpremljen na linije fronta u Italiju nakon što se suočio sa bijelim časnikom. Riječ je bila da je službenik zaprijetio da će ga poslati tamo gdje će mu raznijeti "pametne crne mozgove". "Samo sam se pitao koliko je muškaraca ovdje kažnjeno jer su se usudili izraziti želju da se prema njima postupa kao prema muškarcima", piše Daugherty.
Ali knjiga nije zajebancija. To je iskren, čak i pogrdan prikaz mladića koji se bori u ratu.
Buffalo Saga obećava da će biti značajan dodatak povijesti afroameričkih trupa u Drugom svjetskom ratu. (Molly Roberts) 
James "Pat" Daugherty, 85, služio je u armijskoj 92. pješačkoj diviziji koju su gotovo u potpunosti činili Afroamerikanci. (Molly Roberts) Jedne noći krajem prosinca 1944. Daughertyjev vod dobio je zapovijed da patrolira planinom i ne vrati se dok nema zarobljenika. On i ostatak njegove tvrtke savili su se pod prijateljskom vatrom, a Daugherty je napredovao ispred trupa. "Prvo što sam znao naišao sam na prepreku izgrađenu od drvene daske i teško rezanog grana", napisao je. "Htio sam to pokušati prekrižiti kad sam u tami uhvatio pokret forme. Podigao sam pogled, a bio je to Jerry. ”On i još jedan privatnik zarobili su ga i vratili u logor. Za to je Daugherty zaradio svoju Brončanu zvijezdu.
Buffalo Vojnici Drugog svjetskog rata pobuduju intenzivno znanstveno i popularno zanimanje (nedavni tretman je Miracle at St. Anna, film režisera Spike Lee iz 2008. godine prema romanu Jamesa McBridea). Njihova davno postignuta dostignuća stekla su nacionalnu ulogu u 1997. godini, kada je sedmorica afroameričkih vojnika nagrađena Kongresnom medaljom za čast. Samo je Vernon Baker, koji je služio s 92. pješaštvom, još uvijek živ.
"Osjećao sam da je to trebalo učiniti odavno", rekao je Baker u to vrijeme. "Da sam bio dostojan primiti Medalju za čast 1945. godine, trebao bih je dobiti i tada." Baker je 2006. godine objavio vlastiti memoar, Lasting Valor, uz pomoć novinara Kena Olsena.
Medalje su izdane nakon što je povjesničar dokumentirao da niti jedan Afroamerikanac koji se borio u ratu nije ni bio nominiran. "Na kraju Drugog svjetskog rata bijeli su časnici posebno željeli oprati ruke od iskustva talijanske kampanje s 92. divizijom", kaže povjesničar Daniel Gibran, autor 92. pješačke divizije i Talijanske kampanje u Drugom svjetskom ratu . "Bilo je to iskustvo koje puno bijelih časnika zapravo nije željelo, a mogli bi uskoro zaboraviti i takvo iskustvo."
Na kraju rata, Daugherty se vratio u svoj rodni grad, Washington, DC, odlučan, napisao je u to vrijeme, „kako bi pomogao da to postane mjesto koje pokazuje suosjećanje, poniznost prema njemu, visoko poštovanje i vrijednosti svih njegovih građana. Naravno. Daugherty i njegovi kolege Buffalo Soldiers vratili su se ne kao herojski doček, već u segregirane škole i diskriminaciju na poslu. „Put je bio dug i težak; krv i znoj, smrt i razaranje bili su naši suputnici ", napisao je. "Sada smo kod kuće iako naš plamen treperi nisko. Hoćeš li ga navijati vjetrovima slobode ili ćeš ga zatrpati pijeskom poniženja? Hoće li biti da smo se borili za manje od dva zla? Ili postoji ta sloboda i sreća za sve ljude? "
Daugherty nije pustio da se ugasi njegov vlastiti plamen. Nastavio je studirati na Sveučilištu Howard u Washingtonu, DC, na GI Bill i raditi kao administrator u američkoj Službi za javno zdravstvo. Bio je prvi Afroamerikanac koji je služio u upravnim odborima javnih škola okruga Montgomery, među najvećim javnim okruglima u državi. Nakon objavljivanja njegove knjige, Daugherty je postao pomalo slavna osoba u svom rodnom gradu - 28. srpnja u Srebrnom proljeću je i službeno "Dan vojnika Jamesa Daughertyja".
Sjedi u dnevnoj sobi kuće u stilu ranča koju je sagradio prije gotovo pet desetljeća i u kojoj su on i supruga odgajali svoja četiri sina. Podsjeća da ga je njegov rad u sustavu javnog zdravstva učio i o nejednakosti.
"Većina zdravstvenih domova bila je u siromašnim, crnim područjima u kojima ljudi nisu mogli dobiti zdravstvenu zaštitu i sve to", kaže Daugherty. "Ali također sam morao ići u zapadnu Virginiju do rudnika ugljena, i tamo su nas maltretirali nešto strašno. Mnogo njih nije bilo crno, nisu bili azijci; bili su bijeli, kavkaški. "
Originalni rukopis Daughertyja ostao je zapečaćen u dvije žute omotnice. Daugherty ih je poslao poštom prije više od pola stoljeća, umjesto da dobiju službeno autorsko pravo. Poštanske marke pročitale su 28. travnja 1952. To je njegov način dokazivanja da je The Buffalo Saga njegova priča.
