Svi znaju što vidjeti u Nacionalnom parku Mesa Verde na jugozapadu Kolorada: na litici koja živi od Puebloa koji su okupirali područje Četiri ugla od 600. do 1300. godine. Međutim, uskoro će se naći dobar razlog da se zaustavite na ulazu, jer park gradi novi Posjetiteljski i istraživački centar, predviđen za otvaranje krajem ove godine, koji će dati vrhunski muzej svojoj izuzetnoj zbirci arheoloških artefakata, etnografske građe o Indijancima Jugozapada i indijske škole Santa Fe slikarstvo. Gledano u cjelini, to je jedan od najstarijih i najvećih muzeja u sustavu nacionalnih parkova.
Još jedno njezino blago je kolekcija nakita i keramike koju je Mesa Verde u 40-ima dala arhitektica Mary Jane Colter. Rođena 1869. u Pittsburghu, pohađala je Kalifornijsku školu dizajna u San Franciscu, a zatim je kreirala i ukrašavala zgrade za Fred Harvey Company koja je upravljala trgovinama, restoranima i hotelima duž željeznice Sante Fe. Među njenim majstorskim djelima su Hopi House, Lookout Studio, Hermit's Rest i Stražarska kula na južnom obruču Grand Canyona, svi zapanjujući primjeri američkog pokreta za umjetnost i obrt koji svoju inspiraciju uzimaju iz Hopi, Zuni i Navajo dizajna, kao i španjolskog -Meksička hacienda arhitektura. Između 1900. i 1940. Colter je također radio na značajnim željezničkim stanicama u Chicagu, St. Louisu, Kansas Cityju i Los Angelesu.
U vrijeme kad su žene provodile vrijeme u kuhinji i salonima, Colter se probijao u muškom svijetu, šetajući gradilištima i tražeći artefakte po cijelom starom jugozapadu, kosu u neurednom francuskom rolne, radio koji je bio podešen na meksikansku glazbena stanica. Na tračnicama diljem regije Četiri ugla skupljala je košare, nakit i tegle, upoznavajući majstore iz Indijanca koji su ih izrađivali. Koristila je većinu blaga koje je pronašla za uređenje zgrada Harvey Companya, ali nešto je zadržala za sebe, na kraju se povukla u Santa Fe, gdje je umrla 1958. godine.
Colter je bio blizak prijatelj arheologa Jessea L. Nusbauma, koji je iskopao Balkonsku kuću Mesa Verde i služio kao nadzornik parka od 1921. do 1946. Stoga se tamošnji muzej činio Colterom prikladnim domom za njezinu umjetnost.
Ali nikad nije željela da 530 komada nakita koje je prenio Mesi Verde bude poznato pod nazivom Mary Colter Collection. "Mislim da nije htjela da to bude zbog nje. Željela je da se radi o umjetnicima ", rekla je kustosica Tara Travis. Kasnije su dodate neke od Colterove keramike iz starog muzeja Jugozapad u Los Angelesu.
Kada se otvori novi Centar za posjetitelje i istraživanje u Mesa Verdeu, bit će izloženo 30 Colter-ovih komada, uključujući srebrni Navajo pribadačicu u obliku biplana, heishi ogrlice izrađene od delikatno nanizanih školjki i kravate kravate rezbarene od kralježaka krava i koza - a sve je pokazalo, kako je Travis objasnio, da je "Colter zanimao kako umjetnici koriste materijale - školjke, kamenje, tirkiz i srebro - i svakodnevne predmete za stvaranje umjetničkih djela."
Majstorstvo domorodaca koji su ih napravili trebalo bi biti nadasve očito. Ali ne mogu to smatrati ničim drugačijim od kolekcije Mary Jane Colter.
