Krajem listopada i početkom studenog milijuni narančastih i crnih leptira monarha spustit će se na visinske borove, jele i hrastove šume biosfernog rezervata Leptir Monarch u meksičkoj državi Michoacán. Do milijarde insekata će prezimiti u šumama, okupljajući ih na tisuće kako bi sačuvali toplinu u grozdovima tako teškim da se mogu saviti ili otkinuti grane drveća. Nakon parenja u veljači leptiri se raspršuju, putujući na sjever kroz ostatak Meksika, Sjedinjenih Država i Kanade kako bi se tijekom proljeća i ljeta uzgajali na biljkama mliječnih trava.
Kolonija leptira jedno je od prirodnih čuda svijeta, ali to nije spriječilo ilegalne drvosječe da upadaju u rezervat na 200 četvornih kilometara. Zbog toga je prošli tjedan specijalna jedinica policije izvršila raciju na tom području i zatvorila sedam pilana. Odreda od 220 policajaca i 40 šumskih inspektora uz pomoć helikoptera izvršili su pretres u kampovima za sječu, izvještava Agence France-Presse.
Tim je trajno zatvorio tri ilegalne pilane u gradu Ocampo i privremeno zatvorio jednu dok provjeravaju papirologiju. Tri druge pilane u gradu Aporo privremeno su zatvorene zbog nedostatka papirologije. Vlasti su također zaplijenile 231 kubni prostor bespravno posječenog drva.
Ignacio Millan Tovar, zamjenik tužitelja u saveznom uredu za zaštitu okoliša, kaže za AFP da racija uzima 3.300 kubičnih metara drva iz prometa. "To je ekvivalent 330 kamiona za sječu poredanih jedan za drugim", kaže on.
Prošlog travnja, meksička vlada najavila je stvaranje savezne policije zadužene za zaštitu prirodnih područja zemlje i provođenje zakona o okolišu. Vjeruje se da je ova racija prva akcija te nove policijske snage.
Vlada je slične racije provela 2007. godine, prenosi Associated Press . Tijekom tih okršaja, policija je zatvorila preko 70 ilegalnih pilana i uhitila 250 ljudi u blizini rezervata leptira.
Nakon racije, ilegalna prijava i rezervata smanjila se na gotovo nulu do 2012. godine, navodi se u drugom izvješću AP- a. No, prijava u rezervu nastavila se i do 2014. godine utrostručila. U 2015. godini ilegalni drvosječa uništili su 49, 4 hektara šume na području rezervata, velik dio u kritičnim staništima monarha. A prije najnovije racije, drvosječa je ove godine pogodila 29, 6 hektara - činjenicu koju su okolišni otkrili pomoću dronova.
Brojevi monarha znatno su se mijenjali tijekom godina. U prošlosti su insekti mogli pokriti gotovo 44 hektara šume dok su prezimljavali. To se naglo smanjilo na 1, 33 hektara u 2013. i 2, 8 hektara u 2014. Međutim, posljednji popis stanovništva, izveden u prosincu 2015., bio je povod za slavlje: Leptiri su natkrili više od deset hektara šume.
No ove su ožujske oluje pokazale koliko su rezerve ranjive. Jaki vjetrovi i kiša uništili su 133 hektara šume, a hladno pucanje ubilo je oko 6, 2 milijuna od 84 milijuna monarha, prenosi Associated Press . Ranija oluja 2009. uništila je 262 hektara šume. Zaštitari se brinu da klimatske promjene sve učestalije čine ove štetne oluje pa je očuvanje šume sve kritičnije.
"Ovo upućuje na to koliko su ove šume krhke i koliko su monarhi krhki, a to jasno pokazuje važnost napora za pošumljavanje", izjavio je agenciji AP Omar Vidal, direktor WWF Mexico. "Zato inzistiramo na tome da se mora ukloniti ilegalna sječa u rezervatu i zaustaviti uništavanje staništa [leptir] mliječnih trava u Sjedinjenim Državama, tako da monarhi mogu bolje reagirati na ove krajnosti klimatski događaji. "
