Za regiju koja ima međunarodnu reputaciju zbog svoje povijesti i prirodnih čuda, Bliski Istok ima značajan nedostatak muzeja koji ih prikazuju. Ove jeseni Izrael namjerava to promijeniti: Posjetitelji će moći vidjeti neke od najranijih ljudskih fosila, kostura kitova i rijetkih ptica izloženih u prvom muzeju prirodne povijesti na Bliskom istoku.
Izraelski prirodoslovni muzej Steinhardt pustit će javnost da blagoslovi oči preko 5 milijuna primjeraka iz zbirki koje su prethodno bile ekskluzivno djelo znanstvenika sa Sveučilišta u Tel Avivu: Nacionalnog herbarija, Zoološkog muzeja i Biološkog muzeja antropologije. Predmeti razbacani po više zgrada i 10 različitih mjesta na kampusu bit će sastavljeni u jedinstven muzejski prostor od 100 000 četvornih metara, oblikovan poput arke.
Pored toga što privlači posjetitelje iz cijelog svijeta zbog svojih kulturnih i vjerskih artefakata, ova regija posjeduje neusporedivo bogatstvo prirodne povijesti, kako drevne tako i moderne. "Bliski Istok predstavlja nedostatak u pogledu znanja o biološkoj raznolikosti i prirodno-povijesnim kolekcijama", kaže Tamar Dayan, profesor sisara na Sveučilištu u Tel Avivu i predsjedatelj muzeja. "Mislimo da postoji međunarodna zajednica koja želi znati što se ovdje događa."
Izrael je također poetično idealno mjesto za muzej koji će istražiti prirodnu prošlost Zemlje - i ulogu čovječanstva u oblikovanju istog - promovirati skladniju budućnost.
Uostalom, zemlja je središte najranijih svjetskih civilizacija. U mjestu rođenja tri glavne religije - judaizmu, kršćanstvu i islamu ili blizu njega - dom je desetaka najvrjednijih relikvija prapovijesti. U carstvu ljudske evolucije, Izrael je tamo gdje su pronađeni najstariji fosili Homo sapiensa na svijetu izvan Afrike, uključujući lubanju špilje Skhul (datirana prije 90 000 godina) i lubanju špilje Manot (od prije 50 000 do 60 000 godina).
Jednako uzbudljivo za arheologe jest činjenica da je, živeći pored ovih anatomski modernih ljudi, bila druga vrsta hominina: neandertalci. Izrael je najudaljeniji kostur južnog neandertalaca koji su ikada otkriveni.
Ove vrste izvanrednih nalaza već su bile neprocjenjive za sveučilišne istraživače koji su izvodili studije o ljudskoj evoluciji; studija iz 2016. u kojoj se tvrdi da je neandertalska anatomija rezultat njihovog dijetalno natopljenog ishrane na uzorcima poput "Moshe", najcjelovitijim neandertalskim kosturima do sada, pronađenim u vapnenoj vapni na sjeverozapadu Izraela.
Kostur klokana vrste Macropus giganteus izložen u muzeju Steinhardt. (Eliav Lilti / Muzej Steinhardt) Osnivači muzeja nadaju se da će konsolidacija i organizacija zbirki učiniti magnetom za znanstvenike daleko izvan Izraela. U proteklom desetljeću broj znanstvenika koji su došli iz cijelog svijeta da koriste zbirku sakupio se sa oko 150 godišnje na čak 500. Novom organizacijom u muzeju zbirke će biti dostupnije znanstvenicima širom regije kao i za izraelske vladine agencije koje provode istraživanje poljoprivrede i širenja invazivnih vrsta.
U muzeju se nalazi i izložba o biološkoj raznolikosti koja istražuje kako moderni ljudi nastavljaju oblikovati istočni Mediteran, a Dayan opisuje kao "najbrže mijenjajuće stanište na Zemlji".
Sredozemlje je žarište biološke raznolikosti, u kojem živi oko 17 000 različitih vrsta, iako čine manje od 1 posto površine oceana. Ali danas, umjetna plovila koja se natječu s ribom za svemir: ogromnih 30 posto svjetskog pomorskog prometa prolazi kroz regiju, tačnije Sueškim kanalom. Svakih 220.000 plovila većih od 100 tona (mislite da su teretni i teretni tankovi) odgovorni su za ispuštanje oko 250.000 tona nafte godišnje, pokazalo je istraživanje Europske agencije za okoliš.
A to čak i ne uzima u obzir masivan prekomjerni ribolov, upravljanje otpadnim vodama, klimatske promjene i "stalan protok organizama i onečišćenja iz Crvenog mora u Istočno Sredozemlje, od plastičnih vrećica do bušenja nafte i plina", kaže Dayan.
Ipak, Dayan kaže da je uloga muzeja da bude informativna, a ne prosudbena. „Želimo potaknuti ljude i pobuditi njihovu radoznalost da žele biti dobri znanstvenici ili samo dobri građani. Želimo da djeca i odrasli upoznaju i njeguju prirodu Izraela, razumiju ljudski utjecaj na okoliš. "Povezivanje Izraelaca s njihovim prirodnim okruženjem posebno je važan cilj, jer 92 posto 8, 38 milijuna stanovnika zemlje živi u urbanim centrima, prema podacima Svjetske banke.
Menadžeri zbirki odavno znaju da su mnoge zasebne kolekcije smještene u različitim bazama oko kampusa Sveučilišta u Tel Avivu trebale bolju organizaciju. Za razliku od javnih muzeja u Sjedinjenim Državama - poput Smithsonijana u Washingtonu, DC, Američkog prirodnog muzeja u New Yorku i Terenskog muzeja u Chicagu - Muzej Steinhardt i dalje će biti povezan i upravljati Sveučilištem Tel Aviv. Model koji se temelji na skandinavskim muzejima, kaže Dayan, a njegova je uloga osigurati pristup sveučilišnim istraživačima i vladinim agencijama kao i javnosti.
Osim što je trebala bolje organizirana zbirka, menadžeri su bili zabrinuti zbog budućeg preživljavanja artefakata. Zbirka beskralježnjaka trenutno se čuva pod kanalizacijskim cijevima. Vlažne kolekcije sačuvane u zapaljivoj tekućini smještene su u zgradama koje nemaju odgovarajuće sustave za zaštitu od požara. Ormari za primjerke stoje u hodnicima sveučilišta; neki od njih nemaju ni brave. Dayan kaže da zahvaljujući napornom radu sveučilišnih profesora i zaposlenika još ništa nije izgubljeno.
"Postoje rizici štetočina, okolišni uvjeti, sigurnosni rizici, stvari poput prirodnih katastrofa, a ovdje se događaju neprirodne katastrofe zbog nesigurnosti regije", kaže David Furth, entomolog iz Smithsonianovog Nacionalnog prirodnog muzeja i muzejski savjetnik u Steinhardtu, Furth putuje u Izrael od 2011. kako bi obučio istraživače za upravljanje kolekcijama. Teška višemjesečna putovanja i 10-satni dani mogu biti naporni; opisuje da je "u rovovima" - na zaštitnim crtama, djelo uglavnom ostaje nevidljivo za javnost.
Tijekom pet mjeseci nadgledao je sve, od premještanja uzoraka u nove kontejnere do odgovaranja na pitanja o prikazivanju videa geparda i skeleta kitova. Ali kada gradite prvi prirodni muzej zemlje, svaki detalj je važan. „Kolekciji nema nedostatka stvari“, kaže Furth.
Dayan se slaže. "Trebali bismo igrati ključnu ulogu u društvu", kaže ona o muzeju i istraživanju koje bi moglo proizaći iz njegovih zbirki. "To je velika privilegija, znanstvenici osjećaju da imaju ulogu. Više nego ikad danas, s izazovima s kojima se naš planet suočava, imamo potrebu za javnom raspravom. "
Bilješka urednika, 13. srpnja 2017.: Članak je prethodno pogrešno označio veličinu muzeja kao 86.000 četvornih metara.
