Mnogi gradovi na zapadu sebe smatraju „otvorenim“ gradovima - sugerirajući građanima željnim bicikla, trčanja, skijanja, veslanja, lova, ribe, planinarenja, ruksaka, plovka i kampa. Missoula, Montana, jedan je od tih gradova, ali posjeduje neki neodređeni duh koji ga sprečava da bude zbunjen bilo kojim drugim. Mnogi zapadni gradovi na zapadu leže dalje na jugu i bliže većim populacijskim centrima. Missoula još uvijek ima prostora oko sebe.
Iz ove priče
[×] ZATVORI
Uz potporu države, ogromna otkupnina zemljišta koji konzervativci štite glavnim staništima grizlija, planinskih lavova i drugih osjetljivih vrsta
Video: Zaštita divljih životinja u Montani
[×] ZATVORI
Montana Legacy Project otkupljuje 310 000 hektara primarnih drvnih posjeda kako bi se spriječio razvoj nekretnina i spasila zemlja za javnu upotrebu i održivo šumarstvo
Video: Zaštita šuma Montane
[×] ZATVORI
"Missoula se uglavnom odnosi na zemlju izvan grada - zaštićeni otvoreni prostor", kaže autor Rick Bass iz svog grada. (Jessica Lowry / Redux) 
Mnogi zapadni gradovi na zapadu leže dalje na jugu i bliže većim populacijskim centrima. Missoula, Montana još uvijek ima prostora oko nje. (Chuck Haney) 
Bez obzira na privlačnost vani, Missoula nudi urbane atrakcije - veliki restorani, knjižare, umjetničke galerije i lokalna glazba. Ovde je prikazan bar Charlie B. (Jessica Lowry / Redux) 
Grad Missoula nudi brojne atrakcije za svoje stanovnike. (Jessica Lowry / Redux) 
"Kako se Seina dijeli, još uvijek objedinjuje Pariz, tako se i Clark Fork cijepa - a ipak tka - robusnija Missoula", kaže Bass. Ovdje je prikazan kajak na rijeci. (Jared Alden / Aurora fotografije) 
Staza uz rijeku u Missouli. (Jessica Lowry / Redux) 
FOTOGALERIJA
Povezani sadržaj
- Fotograf Roberta Morrisona iz Montane
U jesen Missoula nabubri do nekih 67.000 duša, ali baš kad pomislite da će se prebaciti u ključajuću metropolu, ona se sažima; studenti sa Sveučilišta u Montani bježe zbog zimskih ili proljetnih raspusta. Ljeti se ljudi upuštaju u Yellowstone, Glecier, Seeley-Swan, Selway-Bitterroot, Bob Marshall, Rattlesnake, Big Hole, Missions-pustinju u svim smjerovima. Novo prazan grad diše, opušta. Doselio sam se ovdje prije gotovo tri godine iz pustošne, šumovite doline na kanadsku granicu zbog vrlo cenjenih gradskih srednjih škola i nisam bio razočaran. Morao sam se naviknuti na zvukove sirena, pasa, snježnih mećava i općenito nisko zviždanje prometa, kontrast posvemašnjem miru, tišini, tišini, zvijezdama i gustom slatkom mirisu šume. Ali još uvijek mogu vidjeti planine.
Više od bilo kojeg grada ili grada koji sam poznavao, Missoula balansira atrakcije i umjetnosti bez vrata. Missoula dijelom ima stotine, možda i tisuće, umjetnika i pisaca - ali nikako isključivo - zbog sveučilišta. Ima veliku knjižnicu i sjajne knjižare: činjenice i fantastiku, Shakespeare & Co., razmjenu knjiga, samo nekoliko. Postoje simfonija, dječje kazalište i brojne umjetničke galerije. A ipak se među pukotinama nalazi zdrava prljavština. Noćni vjetrovi vreve rijeke Hellgate Canyon održavaju većinu stvari čisto.
Missoula ima reputaciju bastiona ošamućenih, zaluđenih liberala - to je, na kraju krajeva, sveučilišni grad - ali po mom mišljenju, dok drugdje postoji često neprijateljstvo, čak i otrov, između političkih polariteta, ovdje se čini da postoji dinamična zastoj, zdrav, usudim li se upotrijebiti riječ? - tolerancija jedni prema drugima, barem želja za tolerancijom. Missoula je bila dom Jeannette Rankin, prve žene izabrane na Kongres 1916. godine i jedine članice Kongresa koja je glasala protiv ulaska u Prvi i Drugi svjetski rat.
Grad ima bliske rođake s Butteom, 120 milja jugoistočno, povijesnim igračem u narodnom radnom pokretu, gdje je 1878. kontingent od 400 rudara srebra odbio smanjenje plaće s 3, 50 dolara dnevno na 3 dolara. Oni su osnovali Butte Workmen Union, vodeći Buttea da bude poznat kao "Gibraltar sindikalizma."
Ali Missoula se uglavnom radi o zemlji izvan grada - zaštićenom otvorenom prostoru - i ožalošćenom poštovanju koje stanovnici imaju jedni prema drugima, bez obzira na politička uvjerenja, zbog zajedničke sreće - i škripanja - što su Montanani. Većina ljudi živi u Montani jer to mjesto želi biti.
Po mom mišljenju, mnogi zapadni gradovi ne mogu biti malo izvan centra: ljeti je previše vruće ili ima zimi malo previše. Missoula je, međutim, zemlja četiri različite, gotovo savršene sezone. Kao i svi ljudi na otvorenom, sa strašću naseljavamo trenutnu sezonu, bez obzira što god bilo, premda i mi s velikim zadovoljstvom iščekujemo sljedeću.
Zime su mračne, sive, teške; sivo nebo pritisne se poput teške čizme. Svjetiljke kljucaju ubrane bobice pepela. Smrznuta pseća prljavština ometa tundru na golf terenu. Glasna glazba dopire s plavo-užarenih šipki, neonska svjetlost se prelijeva na ledene pločnike, prometnice su zasute cestovnom solju.
Potom dolazi proljeće, s eksplozivnošću dužih dana i pjevica vraćaju se vrbe uz rijeku Clark Fork koja teče kroz središte grada, od istoka do zapada. Ćelavi orlovi i ospreje utapaju se u starim pamučnim šumama koje postavljaju obale šljunka. Ljeti se djeca i odrasli bore u žurbi s Clark Fork-om u unutarnjim cijevima. Bazen s bijelom vodom izgrađen je odmah ispod mosta u centru grada, gdje se možete zaustaviti na pješačkoj stazi i gledati kajakaše i surfere koji vježbaju u valu. Divlje patke prolaze i probijaju se plavim vodama u proljeće i jesen, a ribari letiju puške, ležerno bacajući. Kako se Seina dijeli, još uvijek ujedinjuje Pariz, tako se i Clark Fork cijepa - a ipak tka - robusnija Missoula.
U širokoj se dolini susreću brojni potoci i rijeke, od kojih svaka donosi određenu kemiju i energičnost, stapajući se s dolinom kako bi stvorila svoja mjesta konvergencije. Potoci Rattlesnake, Butler, Lolo, Rock i Deep svjetlucaju i navale; rijeke Blackfoot i Bitterroot pridružuju se vilici Clark tek izvan grada.
Uzvodno je otrovna Berkeley jama, rudnik na otvorenom u Butteu, koji se nekad zvao Najbogatije brdo na Zemlji zbog količine zlata, srebra i bakra koji se tamo iskopavaju. Umjesto da prihvati toksine iz ostataka mina u gornjoj riječnoj dolini, Missoula je započela njihovo čišćenje. Lokalna skupina, koalicija Clark Fork, radi na obnavljanju sliva i pomogla je u uklanjanju propadajuće brane koja je skladištila opasne razine toksina, tako da je sada Clark Fork ponovno besplatan. Druge skupine su se formirale radi zaštite čitavih planina koje okružuju grad.
Sveučilište se zalaže za neutralnost ugljika do 2020. Gradsko vijeće bori se protiv planova za Imperial Oil, kanadsku podružnicu ExxonMobila, za prijevoz ogromne naftne opreme - na prikolicama dužine 200 i tri kata - preko povijesnog prijelaza Lolo i kroz centar grada Missoula, na putu za iskopavanje naftnih pijeska u Alberti. Kladim se u Missouli.
Uključite se u urbanu seosku kartu kod Pearla; svježa, održiva uzgojena lokalna hrana kod Crvene ptice; jednostavna, ali sofisticirana bistro jela na Scotty's Tableu ili nevjerojatna talijanska hrana u Caffé Dolce. Prepustite se kasnoj noćnoj kavi i slatkišima u Break Espressu i sladoledu u Big Dipperu, gdje će vam, ako budete imali sreće, poslužiti sorta mango habanero. Trgovina svježim plodovima mora (Seattle je udaljen osam sati automobilom) na tržnici Pattee Creek. Naravno, postoje lokalne pivovare i nekoliko poljoprivrednih tržišta.
Missoula ima i lokalnu glazbenu scenu koja se razvija - folk pjevačice Kira Means i Michelle Dufflocq Williams, koje još nisu bile srednje škole, već su snimile CD-ove - uključujući dugogodišnje ljubitelje gitare Amy Martin, David Boone i John Floridis. Frontmen decembista, Colin Meloy, dolazio je odavde, kao i svirka bluegrass Broken Valley Roadshow i nova nova grupa, Stellarondo. Staro kazalište Wilma zabavno je, lijepo, krasno riječno mjesto. Tu su i trgovina vinilima, Ear Candy, i dućan za glazbu i gag, Rockin Rudy's.
Missoula je mjesto na kojem, kada vaš pas skine okovratnik, možete provjeriti skloništa za životinje ili objaviti oglas na javnoj radio stanici, gdje je vjerovatno da će je netko imati na sigurnom nego da ju je prijavio. Moj njemački kratkodlaki pokazivač ima razbio se toliko puta da su lokalni najave za radio naučili kako izgovarati njezino ime, Auna (Awn-uh). U svom najnovijem bijegu otrčala je do najbliže srednje škole - prelazeći nekoliko prometnih ulica da bi stigla tamo - skočila u stražnji dio kamiona koji je krenuo prema jugu i završila u blizini Hamiltona, gotovo 50 milja daleko. Ima jedan od tih novonastalih čipova u sebi; tamo ju je veterinar pregledao, a njeni su me pronašli.
Živjeti ovdje je slatko, ako moraš živjeti u gradu. Vraćam se jednog dana u šumu. Samo gazim vodu. U međuvremenu, noću stojim na mostu i gledam kako svjetluca Clark Fork, reflektirajući svjetla Missoule dok rijeka žuri pored.
Rick Bass autor je 25 knjiga. Najnoviji mu je roman Nashville Chrome .
