Kada se NASA-in izlet iz Vikinga na Zemlju spustio prije 40 godina, to je bio prvi korak čovječanstva od našeg najbližeg planetarnog susjeda. Podaci koji su znanstvenici skupljali iz sustava kopna pružali su povijesni pogled na površinu drugog planeta. Sada, desetljećima kasnije, ti podaci konačno povećavaju značaj dok istraživači započinju naporan proces digitalizacije, Carli Velocci piše za Gizmodo .
Povezani sadržaj
- Kako su inženjeri dobili vinijalnu ploču kako bi svirali u stratosferi
- Upoznajte briljantni Apolon majstor kakav nikad niste čuli
Tijekom 1970-ih mikrofilm je bio najčešća metoda arhiviranja znanstvenih podataka za kasnije proučavanje. NASA je kopirala podatke Vikinga u malene role mikrofilma koje su arhivisti poslali. Ali s vremenom je mikrofilm ispao iz upotrebe.
"U jednom je trenutku mikrofilm bio arhivska stvar budućnosti", kaže David Williams, planetarni kustos iz NASA-inog koordiniranog arhiva podataka o svemirskim podacima. "Ali ljudi su se brzo okrenuli digitalizaciji podataka kad se pojavio web. Dakle, sada prolazimo mikrofilm i skeniramo svaki kadar u našu računalnu bazu podataka kako bi mu svi mogli pristupiti putem interneta."
Godinama nakon što je vikinška zemlja pala izvan mreže, NASA-ini istraživači prelili su svaki centimetar slike visoke rezolucije i niza poslanih podataka. Ali svitci mikrofilma na kraju su pohranjeni u arhivu i nisu viđeni ponovno gotovo 20 godina. Tijekom 2000-ih, Williams je nazvao Josepha Millera, profesora farmakologije na Američkom sveučilištu Karipske medicinske škole. Miller je želio ispitati podatke iz eksperimenata na biologiji koje je provodila vikinška zemlja, ali budući da su podaci i dalje pohranjeni samo na mikrofilmu, Williams je morao fizički pretraživati arhive kako bi pronašao podatke, prenosi Velocci.
"Sjećam se da sam prvi put držao mikrofilm u ruci i razmišljao: 'Napravili smo ovaj nevjerojatan eksperiment i ovo je to, sve je to ostalo'", kaže Williams. "Da se nešto dogodilo, izgubili bismo ga zauvijek. Ne bih mogao nekome dati mikrofilm da ga posudi jer je to sve."
Podaci prikupljeni iz Vikingovih bioloških eksperimenata i dalje se čuvaju na kolutima mikrofilma u NASA-inim arhivima. (David Williams) Dakle, Williams i njegovi kolege počeli su raditi na digitalizaciji podataka, dugotrajan proces koji će napokon učiniti ove povijesne informacije široko dostupnim, uključujući prve slike Marsove površine vulkana i nagovještaje o značajkama isklesanima tekućom vodom. Slike prikupljene u orbiti Vikinga I i II također su dale znanstvenicima izbliza pogled na to kako su se Marsovi ledeni stupovi mijenjali tijekom sezona, piše Nola Taylor Redd za Space.com .
Podaci Vikinga nisu jedini nedavni napori na digitalizaciji: Smithsonian Institution i Autodesk, Inc proizveli su zadivljujući 3D model lunarnog naredbenog modula Apollo 11, a izvorni kôd za Apollo Guidance Computer upravo je postavljen na web mjesto GitHub za dijeljenje koda.
Ova digitalizacija ne može privući samo širu publiku, već bi mogla pomoći u budućim otkrićima. Na primjer, dok se podaci i dalje ulivaju iz instrumenata Analize uzorka na Marsu (SAM) iz Curiosityja, ovaj stariji vikinški podaci mogli bi pružiti bogatiji kontekst za tumačenje novih nalaza.
"Podaci o vikingu i dalje se koriste 40 godina kasnije", kaže u izjavi Danny Glavin, izvanredni direktor Strateške znanosti u Odjelu za istraživanje solarnog sustava. "Poanta je u tome da zajednica ima pristup tim podacima kako bi se znanstvenici nakon 50 godina mogli vratiti i pogledati."
