Na prvi pogled Oudegracht izgleda poput bilo kojeg drugog uličnog tkanja prekrivenog ciglom kroz Utrecht, Nizozemska. Na jednoj su strani obloženi kanalom i šalterima s druge strane ceste koje putuju pješacima i biciklistima u ranim jutarnjim satima dok se bave svojim poslovima - ali ono što sjedi pod nogama ono je što ovu uistinu čini jedinstvenom.
Od 2012. godine tim pjesnika stvara beskonačnu pjesmu koja je ugrađena u kaldrme koje prolaze ulicom. Nazvana De Letters van Utrecht, "društvena skulptura" neprestano se razvija i nastavlja se širiti svake subote popodne kad jedan od 22 rezbaraca kamena iz lokalnog ceha isklesa jedno slovo u kamen. Kako prolaze tjedni, mjeseci i godine, pjesma se razvija neprekidno, sve dok grad i članovi zajednice to podržavaju. Do sada je sedam pjesnika dalo svoj doprinos projektu, a svaki je pisao prozu dok ne dođe vrijeme da pjesmu preda svom nasljedniku. Dosadašnja pjesma, otprilike prevedena na engleski, glasi:
"Morate početi negdje da date prošlost mjestu, sadašnjosti je sve manje. Što dalje budete, to je bolje. Nastavite sada,
ostavi svoje otiske. Zaboravite na flash, u kojem možda postojite, svijet je vaša karta. Ako je bilo vremena kada ste drugi: prošlo je.
Već ste drugi. Kao što znate, vi ste središte ove priče. Ovo je vječnost. Traje. Ima vremena. Postanite jedno sa svojom pričom i uživajte. Reći.
Recite nam tko ste na svakom koraku. U našoj priči neminovno nestajemo, samo vi dugoročno ostajete. Ti i ta pisma isječena iz kamena. Kao pisma na našem grobu.
Pukotine u tornju katedrale. Podignuta na nebo kao kažiprst kako bi se identificirali krivci i tražili više vremena. Tako da možemo opet hoditi ravno kao ljudi duž kanala.
Oni koji zure u noge. Pogledaj! Pogledajte kako se ističu crkve u Utrechtu. Podigni ruke, moli s kulama za ovu privilegiju: biti, biti sada. Vrijeme je dobro.
Nastavite zuriti. Život je svjedok vašeg pogleda u horizont. Vaši koraci povezuju prošlost s pisanim slovima ... "
"Svaki pjesnik je ograničen na 52 pisma godišnje, budući da svaki tjedan objavljujemo novo pismo", kaže Smithsonian.com Dick Sijtsma, jedan od osnivača projekta. "Sve dok imamo pjesnike i kamene zidare, [i sredstva za održavanje i osiguranje], pjesma će i dalje rasti."
Kameni zidar urezao je Pismo 946 kao dio De Lettersa van Utrechta. (Dick Sijtsma) Da bi se pjesnik mogao kvalificirati za sudjelovanje, mora objaviti barem dvije ili dvije knjige poezije, pa čak i ako naprave rez, njihove predložene stihove mora odobriti ceh. Prošle godine Utrecht je postao 25. grad književnosti Unesca zahvaljujući svojoj bogatoj književnoj povijesti, pa je De Letters van Utrecht u mogućnosti odabrati iz dubokog bazena lokalnih kandidata. Ruben van Gogh, jedan od osnivača, bio je pjesnik odgovoran za pisanje prvih redaka pjesme, koje su zatim podnesene unazad 1. siječnja 2000. kako bi pomogle popunjavanje pjesme.
"U suprotnom, trebale bi godine da ljudi primijete da se nešto događa", kaže Van Gogh za Smithsonian.com. "Osim toga, 2000 je bila dobra godina da to nadoknadimo."
Zasad se pjesma proteže dužinom jednog gradskog bloka, ali ceh pjesnika preslikao je svoj budući put koji će jednog dana vijugati gradom poput Utrechtovog razrađenog kanalskog sustava. Do tada, projekt je postao sve popularniji i dalje privlači pažnju domaćih i posjetitelja. Van Gogh kaže da nije neuobičajeno vidjeti ljude koji se okupljaju svake subote kako bi svjedočili rezbarenju i pokušali pogoditi smjer kojim će stih krenuti.
"Jednom kad sam u subotu bio u posjeti, dodijeljeni rezbar kamena nije se pojavio, ali tada se dogodio još jedan rezbar kamena koji je vozio svoj bicikl", sjeća se van Gogh. "On je stariji rezbar kamena koji je obučavao ostale i slučajno je imao alat sa sobom. Rekao mi je da može reći koji je član ceva činio svaki rezbarenje na temelju njegova izgleda. "
Često pisma dobivaju sponzori koji tada mogu urezati poseban natpis u stranu kamena. (Dick Sijtsma) Kao pomoć u financiranju projekta, ljudi mogu sponzorirati jedan kamen i kamenjar je urezao poseban natpis sa njegove strane. Sponzorstva često slave važne prekretnice, poput rođendana, godišnjica i brakova.
"Čak se i interpunkcijski znakovi poput kolona i razdoblja računaju na tjednu rezbarenje", kaže van Gogh. "Ljudi su stvarno uzbuđeni kad sponzoriraju razdoblje na kraju rečenice."
Sijtsma se slaže i dodaje: „Jednom smo imali nekoga kome se približavao kraj karijere i želio je na simboličan način okončati tu fazu svog života.“
Dakle, veliko pitanje: Što slijedi za pjesmu? Sijtsma i van Gogh kažu da drže zatvorene usne.
"Ono što donosi budućnost iznenađuje nas sve", kaže Sijtsma.
