Fakhri Saad Eskander vodi me kroz mramorno popločano dvorište crkve sv. Mine i svetog Jurja u Solu u Egiptu. Prolazimo mural s prikazom Svetog Jurja i Zmaja, penjemo se svježe obojenim stubištem na krov i gledamo preko mora kuća od opeke od blata i stabala palmi. Iznad nas se uzdiže bijela betonska kupola na vrhu zlatnog križa, simbola koptskog kršćanstva. Crkva - obnovljena nakon što ju je islamska rulja obrušila četiri mjeseca ranije - ima blistavu vanjštinu koja je u suprotnosti s tamno smeđim gradom, dva sata južno od Kaira. "Zahvalni smo vojsci što je za nas obnovila crkvu", kaže Eskander, mršav, bradat čovjek od 25 godina koji nosi sivu abayu, tradicionalnu egipatsku haljinu. "U vrijeme Mubaraka, to nikada ne bi bilo moguće."
Iz ove priče
[×] ZATVORI
Kopti su povijesno patili od diskriminacije muslimanske većine Egipta. Crkva Svetog Mina i Svetog Jurja, prikazana ovdje, obnovljena je naredbom Vrhovnog vijeća oružanih snaga nakon islamističkog napada 4. marta. "Vojsci smo zahvalni", kaže Fakhri Saad Eskander, "za obnovi našu crkvu za nas. " (Alfred Yaghobzadeh) 
Iako su se kršćani i muslimani uključili u prosvjede protiv Mubaraka, prikazani ovdje na kairskom trgu Tahrir prošle veljače, nasilje nad Koptima eskaliralo je ubrzo nakon pada režima. (Alfred Yaghobzadeh) 
Papa Shenouda III je koptski duhovni vođa. (Alfred Yaghobzadeh) 
Nasilje nad Koptima je u porastu. Automobil je bombaran ispred koptske crkve u Aleksandriji 1. siječnja 2011. (AP Images) 
Napadi na prosvjednom maršu 9. listopada 2011. ubili su najmanje 24 osobe, a ranili više od 300, od kojih su mnogi bili koptski kršćani. (Značajke Ahmed Asad / APAimages / Rex) 
Selafisti su kršćane demantirali prošlog travnja. (Ahmed Asad / APAImages) 
Kopti su protestirali protiv napada u svibnju. Nakon Trga Tahrir, kaže istraživač ljudskih prava Ishak Ibrahim, "svatko se vratio kući, povukao se u svoja uvjerenja i borbe su ponovo počele." (Khalil Hamra / AP Photo) 
Youssef Sidhom, urednik kršćanskih novina, kaže da je bio "zapanjen pojavom [ekstremnih] salafista." (Alfred Yaghobzadeh) 
Iako koptski samostani uživaju u oživljavanju, ovdje je prikazan Sveti Bishoy u zapadnoj egipatskoj pustinji, rutina redovnika malo se promijenila u posljednjih 1500 godina. "Ovdje nema vremena za ništa", kaže otac Bishoy St. Anthony. "Samo crkva." (Alfred Yaghobzadeh) 
Obje strane, kaže jedan muslimanski vođa, moraju školovati svoju mladež da poštuju sve vjerske tradicije. Ovdje je prikazano koptsko krštenje. (Alfred Yaghobzadeh) 
Kopti sada čine između 7 posto i 10 posto stanovništva zemlje, odnosno 7 milijuna do 11 milijuna ljudi. (Guilbert Gates) 
Koptski muškarci odmaraju se ispred trgovine u Al Minyi. (Alfred Yaghobzadeh) 
Koptski kafić smješten u dijelu Kaira pod nazivom Garbage City, u kojem živi oko 60 000 kršćana. (Alfred Yaghobzadeh) 
Koptski štovatelji mole se u crkvi svetih tijekom nedjeljne mise nakon smrtonosnog novogodišnjeg bombardiranja crkve Sveca u Aleksandriji. (Alfred Yaghobzadeh) 
Koptski kršćanski štovatelji sudjeluju u nedjeljnoj misi u crkvi Djevice Marije u Al Minyi. (Alfred Yaghobzadeh) 
Krštenje koptsog kršćanskog djeteta u crkvi Djevice Marije. (Alfred Yaghobzadeh) 
Koptsko kršćansko vjersko vjenčanje u crkvi Saint George u Aleksandriji. (Alfred Yaghobzadeh) 
FOTOGALERIJA
Povezani sadržaj
- Borba unutar islama
- Sabiha Al Khemir o islamu i zapadu
- Iračka tlačena većina
Eskander, crkveni čuvar, bio je na krovu u noći 4. marta kada je oko 2.000 muslimana koji su pjevali "Smrt kršćanima" stiglo u taj stan u strahu u potrazi za koptskim čovjekom za kojeg se vjeruje da je utočište unutra. Muškarac je bio upleten u muslimansku ženu - tabu u cijelom Egiptu - otvarajući spor koji je završio tek kad su ženin otac i rođak međusobno ustrijelili. Par je pokopan tog popodneva, a kada se proširila glasina da je drugi kršćanin pomoću crkve koristio crnu magiju protiv muslimana, „cijeli je grad poludio“, kaže Eskander.
Vodi me dolje u kapelu. Dok sunce filtrira kroz vitraže, on i muslimanski poznanik, Essam Abdul Hakim, opisuju kako je rulja srušila kapije, a zatim zapalila crkvu. Na svom mobitelu Hakim mi pokazuje zrnast videozapis napada, na kojem se vidi desetak mladića kako razbijaju deset metara stopalo oko vrata. Mafija je potom pljačkala i palila kuće desetaka kršćanskih obitelji preko puta. "Prije revolucije 25. siječnja uvijek je postojala sigurnost", kaže mi Eskander. "Ali tijekom revolucije, policija je nestala."
Jedna nada se desila iz napada. Tijekom tridesetogodišnje egipatskog predsjednika Hosnija Mubaraka, kojeg je prošlog kolovoza progonio na sudu u svojoj bolesničkoj postelji kako bi se suočio s optužbama za ubojstvo i korupciju, napadi sektaškog nasilja obično su provaljeni pod prostirku. Ovaj put su se videozapisi s YouTubea proširili internetom, a novinari i radnici za ljudska prava stigli su u Sol. Pored toga, muslimanski čelnici u Kairu, kao i koptski likovi, putovali su u grad na sastanke o pomirenju. A Vrhovno vijeće oružanih snaga, 20-člano vijeće generala koji su preuzeli vlast nakon što je Mubarak odstupio prošle veljače, poslalo je tim vojnih inženjera sa 100 ljudi za obnovu crkve. S proračunom od dva milijuna egipatskih funti (oko 350 000 dolara), posao su završili za 28 dana. Kad sam u srpnju došao u grad, mali kontingent trupa postavio je temelje susjednog vjerskog konferencijskog centra koji je također uništen.
Popravak psihičke štete trajat će duže. "U početku sam bio ispunjen mržnjom", govori mi Eskander. Danas, iako još uvijek prema svojim muslimanskim susjedima smatra nepovjerenje, kaže da se njegov bijes smanjio. "Shvatio sam da nisu svi muslimani isti", kaže on. "Počeo sam se smiriti."
Koptska grana kršćanstva potječe iz prvog stoljeća nove ere kada je, kako kažu znanstvenici, sveti Marko evanđelist pretvorio neke Židove u Aleksandriju, veliki grčko-rimski grad na mediteranskoj obali Egipta. (Naziv Copt potječe od arapske riječi Qubt, što znači egipatsko.) Kopti sada čine između 7 posto i 10 posto stanovništva zemlje, odnosno 7 milijuna do 11 milijuna ljudi, i sastavni su dio egipatskog poslovnog, kulturnog i intelektualnog život. Ipak, oni su dugo patili od diskriminacije od strane muslimanske većine. Nasilni incidenti su se alarmantno povećali tijekom vala islamskog fanatizma koji je progutao Bliski Istok.
Na dan Nove godine 2011. bomba je eksplodirala u rodno koptskoj vjeri, Aleksandriji, ispred crkve al-Qiddissin, najveće od 60 gradskih koptskih crkava, dok su štovatelji odlazili na ponoćnu misu. Dvadeset i jedna osoba je umrla. "Svi smo potrčali na ulicu i vidjeli pokolje", rekao je otac Makkar Fawzi, svećenik crkve 24 godine. "Ubijeni su oni koji su otišli dolje ispred ostalih". Aleksandrija je "postala žarište [islamskih fundamentalista], poligon za nasilje", kaže Youssef Sidhom, urednik Watanija (domovine), koptskih novina u Kairu
Od novogodišnjeg bombardiranja eskalirali su sektaški napadi na egipatski Kopts. Četrdeset Egipćana umrlo je u 22 incidenta u prvoj polovici ove godine; 15 ih je umrlo tijekom cijele 2010. godine. Organizacije za ljudska prava kažu da je kršenje zakona i reda u prvim mjesecima nakon propadanja Mubaraka dijelom kriva. Drugi je čimbenik bio nastanak ultrakonzervativne salafističke muslimanske sekte, koja je potisnuta za vrijeme Mubarakove diktature. Salafisti su pozvali na džihad protiv Zapada i stvaranje čiste Islamske države u Egiptu. "Oni su najavili da je njihova uloga obrana" pravog islama ", kaže Watanijev Sidhom, " i da će alat koji će koristiti biti rani islamski kazneni zakon. "
U jednom incidentu u ožujku prošle godine, salafisti su napali 45-godišnjeg Kopta u gornjem egipatskom gradu Qeni, odsjekavši mu uho. Muslimani su tvrdili da je muškarac imao aferu sa muslimankom. "Primijenili smo Allahov zakon. Dođite i primijenite vaš zakon", rekli su napadači policiji, prema računu žrtve. Salafisti su također krivi za nasilje koje je 8. svibnja odjeknulo u Kairu, nakon što se proširila glasina da je ženska kršćanka koja je prešla na islam oteta i da je zatočena u kairskoj crkvi. Na čelu salafista, na dvije su se crkve skupile oružane mnoštva. Kršćani su uzvratili, a kada je mela završila, najmanje 15 ljudi je ležalo mrtvih, oko 200 je ranjeno, a dvije crkve su spaljene do temelja.
U pola desetak drugih arapskih zemalja, porast islamske milicije (i, u nekim slučajevima, svrgavanje diktatura) proširio je strah među kršćanima i raspršio njihove nekada žive zajednice. Jedan primjer je Betlehem, Isusovo rodno mjesto na Zapadnoj obali, koji je u posljednjem desetljeću izgubio možda polovicu kršćana. Mnogi su pobjegli pred intifadom al-Aqse 2000.-2004., Kada se ekonomija palestinskih teritorija srušila, a muslimanske bande prijetile i zastrašivale kršćane zbog navodnih simpatija s Izraelom. U Iraku se smatra da je oko polovine kršćanske populacije, koja je nekada brojala između 800.000 i 1, 4 milijuna, napustila zemlju nakon što je američka invazija srušila Sadama Huseina 2003. godine, tvrde crkveni čelnici. Odmetnici Al-Qaede izvršili su napade na crkve u cijeloj zemlji, uključujući samoubilački bombaški napad na crkvu Gospe od spasenja u Bagdadu u listopadu 2010. u kojoj je ubijeno 58 ljudi.
Ishak Ibrahim, istraživač Egipatske inicijative za osobna prava, grupa stražara sa sjedištem u Kairu, zabrinjava što se socijalno jedinstvo raskrinkava. "Egipatski narod okupio se na trgu Tahrir kako bi postigao isti cilj", kaže on. "Tada su se svi vratili kući, povukli se u svoja uvjerenja i borbe su ponovo počele." Podržane elementima egipatskih oružanih snaga, Muslimansko bratstvo - multinacionalna društvena, vjerska i politička organizacija poznata po sloganu "Islam je rješenje" —Dobro je dobio podršku u cijeloj zemlji uoči parlamentarnih izbora koji bi počeli 28. novembra. Neki predviđaju da bi bratstvo moglo zauzeti čak polovinu mjesta u skupštini. Ako se to dogodi, neki kršćanski vođe strahuju da će mnogi egipatski Kopti pobjeći iz zemlje.
Jednog petka ujutro uzeo sam taksi kroz mirne ulice Kaira do drevne koptske četvrti grada. Ubrzo nakon liturgije u petak i dobro odjevene koptske obitelji prolazile su ruku pod ruku širokim putem koji je vodio pored crkve iz petog stoljeća i Koptskog muzeja, vile iz osmanskog doba, koja sadrži drevne mozaike, skulpture, osvijetljene rukopise i drugo blago izvađeno iz pustinjskih samostana u Egiptu. Lutao sam pokraj sigurnosne policije niz uličicu koja potječe iz rimskih vremena i ušao u crkvu sv. Sergija i Bacchusa, baziliku iz četvrtog stoljeća nazvanu za dva sirijska preobraćenika u kršćanstvo koji su mučili rimske vlasti. Izvorno rimska palača, bazilika je sagrađena nad kriptom u kojoj su, prema legendi, Josip, Marija i Isus boravili za vrijeme progonstva u Egiptu. Prema Matejevoj knjizi, Josip je u snu bio upozoren da "uzme dijete i njegovu majku, bježi u Egipat i ostane tamo dok vam ne kažem, jer će Herod tražiti dijete da ga uništi. “Legenda također drži da je obitelj ostala u Egiptu tri godine, sve dok se anđeo nije vratio i najavio Herodovu smrt.
Prema vjeronaucima, oko 43. godine, koptska zajednica počela je puštati korijene u židovskim četvrtima Aleksandrije. Sedamdeset godina kasnije rimski car Trajan srušio je posljednji bunt aleksandrijskih Židova, gotovo uništavajući zajednicu. Kršćanska vjera - koju su prigrlili Grci, preostali Židovi u gradu i neki podrijetli Egipćani - počela se širiti, čak i suočena s brutalnim progonom. Sveti ljudi poput opata Antonija (kasnije sv. Antun) povukli su se u pustinju, gdje su živjeli kao pustinjaci u grotlovima, osnovali prve samostane kršćanstva. Od 380. godine, kada je nova kultura postala službena religija Rimskog Carstva, sve do arapskog osvajanja vizantijskih nasljednika carstva u 7. stoljeću, koptso kršćanstvo je uživalo u zlatnom dobu, a samostani su postali središta učenja i umjetničkog fermenta. Neki, poput Svetog Antuna uz Crveno more, još uvijek stoje. "Tisuće i hiljade ćelija urezane su u stijene na najpristupačnijim mjestima", napisao je francuski diplomata regije Benoît de Maillet iz regije Egipat 1735. "Sveci sidrišta mogli su do tih pećina doći vrlo uskim staze, često blokirane oborinama koje su prelazile na malim drvenim mostovima koje je bilo moguće ukloniti s druge strane, čineći njihovo povlačenje nepristupačnim. "
Oko 639. godine, nekoliko tisuća konjanika predvođenih arapskim generalom Amr ibn al-Asom projurilo je u Egipat, nailazeći na mali otpor. Arapski je zamijenio koptski nacionalni jezik, a Kopti su, iako im je dopušteno da prakticiraju svoju vjeru, neprestano izgubili tlo za nalet islama. (Kopti su se od rimske i pravoslavne crkve razdvojili ad 451 u sporu oko Kristove ljudske i božanske naravi, premda su i dalje slijedili pravoslavni vjerski kalendar i dijelili mnoge rituale.) Do 1200. godine, prema nekim učenjacima, napravili su Kopte do manje od polovice egipatskog stanovništva. Tijekom sljedećeg tisućljeća bogatstvo Koptsa raslo je i propadalo ovisno o ćudljivosti niza osvajača. Hlapljivi kalif al Hakim iz dinastije Fatimid oduzeo je kršćanska dobra, isključio kršćane iz javnog života i uništio samostane; kurdski vojskovođa Saladin pobijedio je europske križare u Svetoj zemlji, a zatim je dopustio Koptsima da se vrate na položaje u vladi. Pod politikom Osmanlija, koji su vladali od 16. stoljeća do kraja Prvog svjetskog rata, Kopti su nastavili svoju dugu silaznu spiralu.
Posljednjih desetljeća Kopti su održavali nelagodan odnos s egipatskim vojnim vladarima. Tijekom 1970-ih Kopts je pretrpio val napada muslimanskih ekstremista, a kad predsjednik Anwar Sadat nije uspio odgovoriti na njihove zahtjeve za zaštitu 1981. godine, papa Shenouda III, aleksandrijski patrijarh i šef koptske crkve otkazao je uskrsne proslave u znak protesta, Sadat je rušio Shenoudu u rujnu 1981. godine i protjerao ga u samostan sv. Bishoya u dušičkoj pustinji. Papu je zamijenio odbor od pet biskupa, čije je ovlasti odbacio Sveti sinod Koptske pravoslavne crkve.
Sadat su ubili pripadnici radikalnog egipatskog islamskog džihada u listopadu 1981 .; njegov nasljednik Mubarak vratio je Shenoudu četiri godine kasnije. Shenouda je podržavala Mubarakovu represivnu politiku kao obračun protiv islamskog ekstremizma. Ipak, kršćani su i dalje patili od zakona koji su onemogućili izgradnju crkve (većina je građena nezakonito). Unatoč porastu na moćnim vladinim pozicijama nekolicine Kopti, poput bivšeg generalnog sekretara Ujedinjenih naroda Boutrosa Boutros-Ghalija, koji je bio ministar vanjskih poslova pod Sadatom i Mubarakom, koptsovo sudjelovanje u javnom životu ostalo je minimalno. U prvim danima revolucije iz 2011. godine, Shenouda je nastavila pružati podršku Mubaraku, pozivajući Kopte da se ne pridružuju prosvjednicima na trgu Tahrir. Nakon toga, rekao mi je Sidhom, mnogi su Kopti "odbacili vodstvo Shenoude u političkoj areni."
Nakon posjeta Koptskom Kairu, vozio sam se 70 milja sjeverozapadno do Wadi Natruna, središta monaškog života u Egiptu i pustinjske doline u koju je proljeće Svetska obitelj navodno utonula, a koju je ovdje proljeće povuklo. Sredinom četvrtog stoljeća sveti ljudi sidro osnovali su ovdje tri samostana, povezana stazom poznatom kao Put anđela. No, nakon što ih je većina redovnika napustila, samostani su propali, da bi ponovno procvjetali u posljednja dva desetljeća, kao dio sidrenja u sidrovanju.
Vozio sam se drvoredom bagremovih stabala i plantažama datulja kroz pješčanu pustoš, sve dok nisam stigao u samostan svetog Bishoja, osnovan blatnim zidom, osnovan ad 340, i mjesto gdje je Shenouda proveo godine u egzilu. Svetište samostanskih četvrti i crkava od opečene od blata od opeke, koje su povezane uskim prolazima i na kojima su pokrivene zemljanim kupolama, spoj se malo promijenio u posljednjih 1500 godina. Dječaci su pomišljali zemlju i obrezali živice oleandera i bugenvila u samostanskom vrtu. (Mladi su sinovi radnika koji dobivaju besplatno obrazovanje kao naknadu za svoj rad.) Kad sam skrenuo ugao, ušao sam u redovnika noseći sunčane naočale Ray-Ban. Predstavio se kao otac Bishoy St. Anthony i ponudio da mi služi kao vodič.
Odveo me u originalnu crkvu iz četvrtog stoljeća i pokazao mi bicikl s ostacima svetog Bishoya, koji je umro u Gornjem Egiptu u dobi od 97 godina u 417. godini. Prešli smo drveni mostić do tvrdog šestog stoljeća kameni zidovi i svodovani hodnici, izgrađeni radi zaštite od Berberovih povremenih napada. S krova smo mogli vidjeti ogromnu novu katedralu, pansion i kafeterijski kompleks izgrađen po nalogu pape Shenouda nakon njegovog oslobađanja. "U vrijeme [prognanstva u Shenoudi] ekonomija samostana bila je vrlo loša, većina redovnika je otišla", rekao je otac Bishoy. Danas Sveti Bishoy obuhvaća zajednicu od 175 redovnika iz dalekih Australije, Kanade, Njemačke i Eritreje. Svi se obvezuju da će ovdje ostati cijeli život.
Poput mnogih redovnika, Bishoy St. Anthony (51) okrenuo se duhovnom životu nakon svjetovnog odgoja u Egiptu. Rođen u Aleksandriji, preselio se u New York City u svojim 20-ima kako bi studirao veterinu, ali našao se u želji za nečim dubljim. "Imao sam takvu misao u Americi danju i noću", rekao je. „Tri godine ostao sam u crkvi u Brooklynu, da bih služio bez novca, i pomisao je ostala kod mene.“ Nakon što je položio zavjete, dodijeljen je malom samostanu sv. Antuna Koptski izvan Barstowa u Kaliforniji - odakle je uzeo njegovo je ime - tada je otpremljeno u crkvu u Tasmaniji, kraj južne obale Australije. Tu je proveo dvije godine, služeći mješavinom Eritrejaca, Egipćana i Sudanaca, a zatim je četiri godine živio u Sydneyu. Godine 1994. vratio se u Egipat.
Sada Bishoy St. Anthony slijedi svakodnevnicu gotovo jednako asketsku i nesputanu kao i prethodnici iz četvrtog stoljeća: Redovnici se probude prije zore; recitiraju psale, pjevaju himne i slave liturgiju do 10; uzeti kratku dremku; zatim jedu jednostavan obrok u 1. Nakon obroka uzgajaju grah, kukuruz i druge usjeve na samostanskim farmama i obavljaju druge zadatke do 5, kada mole prije meditativne šetnje u pustinji. Navečer se vraćaju u svoje ćelije na drugi obrok jogurta, džema i krekera, čitaju Bibliju i peru odjeću. (Tijekom razdoblja posta koja su prethodila Božiću i Uskrsu, redovnici jedu jedan obrok dnevno; meso i riba odstranjuju se iz prehrane.) "Ovdje nema vremena ni za što, samo za crkvu", rekao je.
Ipak, Bishoy St. Anthony priznao je da ovdje ne žive svi monasi u potpunoj izolaciji. Zbog jezičnih vještina povjerena mu je uloga veze sa stranim turistima, a poput redovnika koji kupuju gnojivo i pesticide za samostanske poljoprivredne operacije, on nosi mobitel, koji mu donosi vijesti iz vanjskog svijeta. Pitao sam kako su redovnici reagirali na Mubarakov pad. "Naravno, imamo mišljenje", rekao je, ali odbio je reći više.
Povratak u Kairo, jednog zagušljivog vrućeg popodneva, projurio sam kraj prašnjavog krajolika stambenih objekata i minareta do četvrti nazvane Grad Nasr (Pobjeda). Četvrt je djelomično dizajnirao Gamal Abdel Nasser, koji je s ostalim mlađim vojnim časnicima svrgnuo kralja Farouka 1952. i pokrenuo 60 godina autokratske vladavine. Suđenje nad 24 muškarca koja su sudjelovala u pogubi u Kairu prošlog svibnja trebalo je započeti na hitnom sudu u Kairu, zaokupljanju godina Mubaraka. Muškarcima, uglavnom salafistima, suđeno je po hitnim zakonima donesenim nakon Sadatovog atentata, koje tek treba poništiti.
Kršćani su dočekali brzu pravdu nakon svibanjskih napada; salafisti su bili bijesni. Nekoliko stotina ultrakonzervativnih islamista okupilo se na asfaltnoj ploči ispred suda u znak protesta protiv suđenja. Policijske barikade postrojile su ulicu, a stotine sigurnosnih policajaca u crnim uniformama - Darth Vader slični nose vizore i noseće štitnike i palice, raspoređene tijekom godina Mubaraka da uguše pro-demokratske prosvjede - stajale su usko. Prosvjednici su izrađivali plakate najistaknutijeg optuženika, Mohammeda Fadela Hameda, vođe salafista u Kairu koji se "uključuje u pitanja pretvorbe", kako mi je to rekao jedan prosvjednik. Hamed je navodno poticao svoju salafističku braću šireći glasine da se potencijalni islamski obraćenik, Abeer Fakhri, protiv njezine volje održava u kairskoj crkvi svetog Mina.
Članovi gomile odmahnuli su šakama i uzvikivali antivladine i antikršćanske parole:
"Ovo nije sektaški problem, već je to humanitarni slučaj."
"Koptska nacija nikad neće doći."
"Državna sigurnost spava o tome što se događa u crkvama."
Egipatski novinar koji je govorio pod uvjetom anonimnosti gledao je scenu s nekim iznenađenjem. "Sada se salafisti imaju slobodu okupljanja, a prije nego što ih je državna sigurnost obrušila", rekla mi je.
Tri dana kasnije, na skučenoj političkoj konferenciji na Sveučilištu Al-Azhar u Kairu, sreo sam Abdela Moneima Al-Shahata, bradatog, bradatog šefa salafističkog pokreta u Aleksandriji. Sekta je pokrenula političku stranku Al Nour i pozvala se na Islamsku državu. Ipak, Al-Shahat je inzistirao da salafisti vjeruju u pluralističko društvo. "Salafisti su tijekom revolucije štitili crkve u Aleksandriji i drugdje", rekao je, inzistirajući na tome da su spaljivanje crkava u maju poticali "kršćani koji su osjećali da gube vlast [prema novom režimu]."
Kršćanski su vođe razumljivo podijeljeni zbog pokretačkog demokratskog procesa u Egiptu. Neki se boje da će otvoriti put za daljnju diskriminaciju Koptsa; drugi kažu da će to potaknuti islamiste da uklape svoja stajališta. Slično je neslaganje oko Vrhovnog vijeća oružanih snaga. Kršćani su se razveselili brzoj obnovi tri spaljene crkve u Kairu i Solu. "Oni su zaista milostivo ispunili ovu obvezu", rekao mi je Youssef Sidhom. A vojna vlada zagovarala je Jedinstveni zakon o mjestima bogosluženja, kojim bi se uklonili stroge mjere koje čine izgradnju crkve u Egiptu gotovo nemogućom. Ali Sidhom kaže da su neki članovi vijeća ugodili islamskim fundamentalistima, a pravosudni je sustav promašio. Kopt kojemu je uho odrezano nagovorili su službenici lokalne vlasti da odustanu od slučaja. A nitko od onih koji su uništili crkvu u Solu nije uhićen.
Sheik Mahmud Yusuf Beheiri (60), vođa muslimanske zajednice koji živi nekoliko ulica od crkve Svetog Mina i svetog Jurja u Solu, branio je odluku da se ne traže krivci, rekavši da bi se na taj način "stvorilo još više mržnje između narod. Također, broj je bio toliko velik da to ne bi bilo praktično. Također, oni su bili samo luda mladost. "Beheiri mi je rekao da je sklonio dvadesetak kršćana čiji su domovi opljačkani, dodajući da se nada da je dao primjer u gradu. "Religijske figure sada imaju veliku ulogu", rekao je. „Šeici moraju odgojiti svoju mladost, svećenici moraju odgajati svoju mladež o tome kako trebaju postojati odnosi između muslimana i kršćana. To je najbolji način da se to više ne ponovi. "
Dolje na ulici, u svom bezračnom uredu u crkvi, otac Basili Saad Basilios, 44, koji je sveti Mina i svećenik svetog Jurja, zvučao je manje optimistično. Spaljivanje crkve, kako je rekao, nije prvi čin nasilja nad kršćanima u gradu. 2000. godine, Kopta koji je osnovao crkvu strijeljali su muslimanski napadači; njegovo ubojstvo nikada nije riješeno. "Da je to izolirani slučaj, ne bih me na ulici bacio Pampersi punim izlučevina", rekao mi je. Ipak, rekao je da će "okrenuti drugi obraz" i nastaviti dalje. Basiliosov prethodnik kao glavni svećenik nije mogao skupiti istu odluku. Dan nakon što je crkva bila spaljena, rekao je Basilios, pobjegao je u Kairo, obećavši se da se više nikada neće vratiti.
Joshua Hammer ima sjedište u Berlinu. Fotograf Alfred Yaghobzadeh radi na projektu koji dokumentira Kopte.
