Kad je prije tri milijuna godina izašla iz mora, zemlja koja obuhvaća Panamu promijenila je svijet - podijelivši dva oceana istovremeno povezujući dva kontinenta koji su bili razdvojeni 70 milijuna godina. Most je također omogućio kretanje vrsta između Sjeverne i Južne Amerike. Vjeverice, zečevi, vidre, rakuni i vrapci pravili su put od sjevera do juga. Od juga do sjevera, između ostalog, pojavili su se oposule, divokoze, hummingbirds i papige.
Danas, dok postoje dokazi da neke životinje prvi put polako napreduju prema jugu, isthmus je jedinstveno mjesto za promatranje i proučavanje godišnjih migracija milijuna ptica, sisavaca i gmizavaca. No, kako je istaknuto u novom dokumentarnom filmu Smithsonian Channel, premijerno prikazanom ovog tjedna, "Panamska životinja životinja", ovaj je veseli isthmus, esencijalni kopneni most širok samo 30 milja, pod prijetnjom nestajanja šuma, porasta razine mora i sve veće industrijalizacije.
Znanstvenici Instituta za tropska istraživanja Smithsonian u Panami proučavali su migracijske obrasce i brojali bića dok prolaze. Čuvanje morske kornjače pomaže morskim kornjačama od koža, koje mogu biti velike do sedam metara i težine dvije tone, u polaganju jaja na sve veće plaže zbog porasta razine mora.
Pričvršćivanje sustava praćenja za kornjače, kako je prikazano u dokumentarcu, omogućuje istraživačima da prvi put dobiju precizne informacije o tome gdje se velike morske kornjače kreću na njihovoj godišnjoj širokoj migracijskoj stazi, a raspon koji su otkrili širi se do kraja pa sve do Meksičkog zaljeva.
U proteklih pola stoljeća broj kornjača s oštećenim kornjačama pretrpio je katastrofalan pad od gotovo 70%. Znanstvenici u Panami povlače svu stanicu kako bi spasili ovu nježenu vrstu.Tragači veličine papirne kopče vide se kako su pričvršćeni na krila protonotarnih voćnjaka, čija je populacija opala za 40 posto od 1960-ih zbog nestanka njegovih uzgajališta močvara i šumovitih močvarnih područja.
A George Angehr iz Smithsonian Tropical Research Institute u gradu Panama godišnje pregledava migrantske grabežljivce - purane supe, jastrebove širokog krila i Swainson-ove sokolove - koji u velikom broju letiju krajem listopada. „Vrlo je pogrešno“, kaže Angehr putem Paname iz Skypea. "Imat ćemo dane bez ičega, a onda i dane kad je naš maksimum bio preko 2 milijuna ptica.
"Imam vrlo iskusnih šaltera", kaže on. "Oni to rade više od deset godina, i oni prilično vježbaju. Sama sam to napravila u određenoj mjeri, ali vrlo je teško. Morate procijeniti brojeve. Oni broje u skupinama od 100. Kad imamo stvarno veliki dan, pokušavamo pronaći nekoliko šaltera, tako da oni mogu pokriti cijelo nebo. "
Čak i tada, mogu im nedostajati.
Brojevi „mogu varirati iz godine u godinu zbog obrasca vjetra; ponekad lete tako visoko da su u oblacima; ponekad ih vrijeme može zaustaviti prije nego što stignu u Panamu. "
Ali Panama je sjajno mjesto za njihovo brojanje, jer je tako usko usko grlo između dva kontinenta. "Moraju se migrirati preko kopna", kaže Angehr o grabežljivcima. "Ovise o zagrijanom dižućem zraku nad kopnom. Ne mogu migrirati noću, ne mogu migrirati kad pada kiša ili je jako oblačno. A ovo je najuža točka njihovog migracijskog puta. "
Panamski pregib svjedočio je najvećem kretanju životinjskih vrsta u povijesti. Danas je brza urbanizacija ubrzala krčenje šuma i sada prijeti tim istim životinjama.Promjene okoliša nisu toliko utjecale na ptice kao druge vrste, poput onih koje slijedi Roland Kays, zoolog i biolog iz divljine, pri Muzeju prirodnih znanosti Sjeverne Karoline i Državnom sveučilištu Sjeverne Karoline. U dokumentarcu je viđen kako koristi kamere za praćenje oba jaguara, koji uspijevaju u šumama koje je panama odnijela poljoprivreda, i kojota, koji tek prolaze u neke od Panama - kao što su to činile druge vrste prije milijuna godina kontinenti povezani.
"Dosta toga je prostorna ekologija - gledanje kuda idu i što utječe gdje idu", kaže Kays telefonom iz Sjeverne Karoline, dan prije drugog putovanja do Paname. „Tehnologija se tijekom godina mnogo mijenja, pa se trudimo održati korak i koristiti najnoviju tehnologiju. Ovih je dana dosta zamki za kamere. "
Pričvršćeni na područja gdje životinje vjerojatno idu, „zamke“ kamere generiraju se za snimanje digitalnih slika ili video zapisa - boja danju i infracrvena bljeskalica noću - dok životinje prolaze.
To je dosta promjena od trenutka kada je Kays prvi put počeo studirati u Panami 1993. godine.
"Nije bilo GPS-a, pa kad bih noću lutao šumama tražeći životinje, morao sam upotrijebiti kompas i brojati korake, a zatim se vratiti i pratiti korake po karti kako bih shvatio gdje sam. Dakle, imam bilježnice i bilježnice ležaja kompasa i brojača koraka. "
Zamke za digitalne fotoaparate počeo je koristiti 2008. "Bilo je ljudi koji su koristili zamke za filmske kamere prije toga, " kaže Kays, "ali oni su bili vrlo ograničavajući, jer biste dobili 36 slika i tada ste završili.
"Sada umjesto samo 36 slika na snimku filma, dobivate 3.600 slika", kaže on, tako da postaje pitanje upravljanja bazom. Kao takav, Kays održava projekt sa Smithsonian-om pod nazivom eMammal, koji naziva najvećim spremištem podataka sisavaca na svijetu. "Počelo je u Panami, a sada je globalna stvar."
Kays kaže da se nada da će dokumentarni film pokazati kako je Panama "važan koridor koji svijet treba održavati i da je vrijedno investirati u njega. Nadam se da će Panamski ljudi shvatiti i u kakvom se jedinstvenom položaju nalaze. Još uvijek postoji puno sjajne šume i puno sjajnih jaguara i trebali bi je pojačati i zaštititi. "
Panamske životinjske autoceste premijerno se prikazuju u srijedu, 13. prosinca u 20 sati ET / PT na kanalu Smithsonian.
