S obzirom da je većina vrsta ptica na svijetu (broj negdje oko 9.000) opisana prije 1900. godine, svakako je novost kad se otkrije nova. Nedavno sam se primio putem e-pošte s Robom Fleischerom, šefom Centra za konzervaciju i evolucijsku genetiku Instituta Smithsonian Conservation Biology (SCBI), koji je utvrdio da je primjerak muzeja - mala, crna i bijela morska ptica s plavim nogama koja je pronađena 1963. god. Srednji put Atola na sjeverozapadnim Havajskim otocima - zapravo je nova vrsta, Bryanova shearwater.
Koja je posljednja vrsta ptica otkrivena u Sjedinjenim Državama?
Vjerujem da je Po'ouli, havajski saćac, otkriven 1973. u Mauiju.
Otkrivanje Bryanove makaze nije se temeljilo na živoj ptici, već na muzejskom primjerku. Koja se vrsta do sada mislila da je uzorak? I, zašto je ponovno ocijenjen gotovo 50 godina kasnije?
Godine 2004., Peter Pyle je ukazao Storrsu Olsonu da ptica nije vjerovatno vrsta za koju su drugi mislili da je to (tj. Mala škarnasta voda), što je tada potaknula DNK analiza, a detaljnije one u novije vrijeme Andreanna Welch. Uvijek je zabavno ponovno procjenjivati ove vrste uzoraka i vidjeti dobijete li nešto neočekivano.
Usput, u kolekcijama ima mnogo anomalijskih primjeraka koji se procjenjuju godinama nakon što su sakupljeni, a otkriveno je da je riječ o nečem drugačijem - na primjer, pogrešno označen uzorak „starlinga“ navodno s Maskarenskih otoka u Indijskom oceanu početkom 1800-ih pokazalo se da je bio drhtavac s Martinika na Karibima (vidjeti Olson i sur. 2005., Bilten Britanskog ornitološkog kluba ).
Kako ste bili uključeni u proučavanje ptica?
Storrs i Peter zatražili su da od ptice uzmem mali uzorak jastučića za nožne prste i slijedim gen nazvan citokrom b. Tada je taj gen sekvencioniran iz desetaka drugih vrsta shearwater vode za proučavanje evolucijskih odnosa tih vrsta, pa smo mogli napraviti usporedbu i vidjeti što je to i gdje se uklapalo u stablo.
Što ste otkrili o njegovoj genetici?
Da se ptica razlikovala od bilo koje shearwater još sekvencionirane i dovoljno različita da bi mogla biti zasebna vrsta. U kombinaciji s morfološkim razlikama, odlučili smo da se radi o novoj vrsti.
Ima li smisla koliko je rijetka Bryanova škare?
Potvrđen je kao "viđen" samo dva puta (jedan je bio ovaj uzorak), a promatrači ga mogu vidjeti još nekoliko puta, tako da je ili vrlo rijedak (možda izumrli?) Ili se možda kreće samo u područjima koja su vrlo rijetko posjećena od ornitologa.
Tko je Bryan? I zašto je vrsta dobila ime po njemu?
Edwin H. Bryan bio je kustos u Muzeju biskupa BP u Honoluluu, koji je proučavao ptice, insekte i druge havajske organizme od 1920-ih do 1950-ih. Također je bio djed glavnog autora našeg rada.
