Nekako sam opsjednut vremenom. U tome postoji praktična strana - ja ne posjedujem automobil i problem može biti problem u kiši ili snježnoj oluji - ali isto tako imam prilično strahopoštovanje prema moći prirode. Jednom sam živio na rubu uličice Tornado i doživio sam ledene oluje, bujice, jake vjetrove, oluje i uragane. Uvijek pazim na vremenske prilike i imam plan kad se predviđa nešto loše ili formuliram plan kad se nešto loše počne događati. Ali shvaćam da sam možda u manjini.
Povratak u siječnju, velika ledena oluja krenula je prema Washingtonu, DC Lokalni blog za vrijeme preporučio je ljudima da budu s ulice do 16 sati, ali malo je njih pazilo na upozorenje. Krenuli su van kad je led počeo padati i trebalo je nekim ljudima osam sati ili više da se vrate kući. Kad bi uopće uspjeli.
Kad se uragan kreće prema kopnu, neki ljudi zovu lokalnu televizijsku stanicu da pitaju trebaju li se ukrcati u njihove kuće. I ljute se kad se ispostavi da je prognoza pogrešna, što se lako može dogoditi čak i sa svim našim modernim alatima za predviđanje. To je razumljivo kada se oluja pokaže gorim nego što se očekivalo, ali može biti i opasno kada krene drugim putem. Koliko će ljudi koji su evakuirani iz New Yorka prije uragana Irene, a koji nije donijeti toliko poplava na područje kao što je predviđeno, upozoriti na buduća upozorenja?
Broj smrtnih slučajeva od svibanjskog tornada u Joplinu, Missouri, dijelom je bio toliko visok da ljudi nisu poslušali upozorenja. U prošlosti je bilo toliko lažnih uzbuna da nisu smatrali da je potrebno skloniti se.
U kolovozu je umrlo pet osoba, a deseci su ozlijeđeni kada se na državnom sajmu u Indiani srušio vanjski pozornik zbog jakog vjetra. Nebo je postalo crno poput oluje koja se uvukla u njega, ali je ostalo malo ljudi.
Imamo više vremenskih informacija nego ikad u prošlosti. NOAA-ina predviđanja o putovima uragana postaju sve bolja i bolja. Dobivamo upozorenja da se tornado vodi našim putem s dovoljno vremena za utočište. Možemo naučiti dati svoja vlastita predviđanja iz mnoštva sirovih podataka dostupnih putem interneta, pa čak i imati trenutni pristup informacijama o vremenu na našim računalima i pametnim telefonima.
Ali to nas nije oslabilo na opasne i skupe vremenske utjecaje. Istraživanje ranije ove godine procjenjuje da bi trošak vremena u Sjedinjenim Državama mogao biti čak 485 milijardi dolara godišnje. „Jasno je da naša ekonomija nije otporna na vremenske uvjete“, kaže NCAR-ov znanstvenik Jeffrey Lazo, vodeći autor studije. "Čak i rutinske promjene vremena mogu dodati znatan utjecaj na američku ekonomiju."
Ne želim podrazumijevati da su sve te troškove moguće izbjeći, ali sigurno ima prostora za napredak, posebno kad je riječ o osobnoj sigurnosti. Brinem se da su mnogi ljudi postali toliko ovisni o tehnologiji i prognozama i savjetima drugih (bilo da su profesionalni meteorolozi ili prijatelji i obitelj) da više ne gledamo u nebo. Vjetar zatvara, nebo postaje crno, a mi ništa ne radimo. Ne skidamo utočište. Ne mijenjamo raspored. Ne usporavamo svoje automobile. I nije čudo kad se događaju loše stvari.
Što treba učiniti? Pa, odvojite vrijeme da se educirate o znakovima upozorenja o teškom vremenu. Saznajte više o uraganima, tornadama, poplavama ili bilo kojim drugim vremenskim događajima koji mogu pogoditi vaše područje prije nego što prijetnja postane stvarna. Pazite na upozorenja profesionalaca, čak i ako se kasnije ispostave da su lažna. Sklonite se kad vrijeme postane gore. Idite kući ranije, prije nego što započne oluja. I griješite na strani opreza. Jer je bolje izgubiti malo vremena i novca nego završiti mrtav.
