Do velike promjene dolazi s ambalažom hrane u New Yorku, gradu u kojem kraljevska industrija kraljuje nadmoćno - i to mnogo više od drugih. Kako izvještava Nikita Richardson za Grub Street, zabrana jednokratne uporabe plastičnih posuda s pjenom u cijeloj zemlji stupila je na snagu u utorak, a prehrambene tvornice do kraja lipnja moraju početi poštovati novu zabranu.
Zabrana je usmjerena na jednokratne proizvode izrađene od ekspandiranog polistirena, koji nalikuju, ali često se pogrešno nazivaju stiropor - posebna marka tvrtke Dow Chemical koja se nikada nije koristila u posudama za hranu i pića. Njujorške prodavaonice i restorani više neće smjeti prodavati ili posjedovati spužvaste pjenaste predmete poput školjki sa sobom, šalica, tanjura, zdjela i ladica. Pakiranje kikirikija također je zabranjeno.
Iznimke će se činiti za prehrambene proizvode koji su pakirani prije nego što su stigli u prodavaonice i restorane u New Yorku, za posude s pjenom u kojima se čuvaju sirovo meso, plodovi mora ili perad, i za vlasnike malih poduzeća koji mogu dokazati da će kupovina alternativnih proizvoda bez pjene " stvaraju financijske poteškoće. "Ali sve druge ustanove moraju do 30. lipnja potrošiti zalihe stiropora; nakon toga im će se naplatiti do 1.000 dolara po prekršaju.
New York uništava ambalažu od ekspandiranog polistirena (ili EPS-a) jer se, prema gradu, one "ne mogu reciklirati na način koji je ekonomski izvediv, ekološki učinkovit i siguran za zaposlenike kao dio gradskog programa recikliranja rubnika". Proizvodi se proizvode parnim zrncima polimernog polistirena sve dok se ne prošire do 50 puta više od njihove izvorne veličine, javlja BBC. A ovaj postupak otežava recikliranje EPS proizvoda. Svaki put kada se napravi zdjela ili tanjir od EPS-a, „šalice koje vam trebaju su djevičanski polistirenski zrnca“, rekao je Joe Biernacki, profesor kemijskog inženjerstva na Sveučilištu Tennessee Tech, za BBC 2015. godine.
Također problematična je činjenica da stiropor često završi u morskom okruženju, gdje ga životinje gutaju, izazivajući blokirane probavne sustave i, na kraju, izgladnjivanje. Uz to, neki se stručnjaci brinu zbog zdravstvenih posljedica za ljude koji jedu ribu i druga morska stvorenja koja su gutala komadićima ekspandiranog polistirena i druge mikroplastike.
Nova zabrana u New Yorku dolazi nakon višegodišnjeg napora da se zabrane pjenasti spremnici. Prema New York Timesu 'Michael Gold, zabranu je prvi predložio bivši gradonačelnik Michael Bloomberg 2013. godine, a stupio na snagu gradonačelnik Bill de Blasio 2015. Koalicija vlasnika restorana, proizvođača i proizvođača reciklaže odmah je tužila grad, a sudac je zaključio da gradske vlasti nisu pružile dovoljno dokaza koji bi pokazali da se polistirenski spremnici ne mogu reciklirati. Koalicija je ponovno tužila kada je grad pokušao još jednom primijeniti zabranu u 2017. godini - uz podršku novog izvješća - ali ovaj put je sudac presudio u korist grada.
New York se sada pridružuje većem broju gradova koji su zabranili proizvode od plastične pjene, među kojima su Chicago, Honolulu, Boston i Washington, DC, koji je ovaj tjedan postao drugi veliki američki grad koji je zabranio restoranima i drugim tvrtkama da koriste plastične slamke - još jedan proizvod koji fokus je aktivista u nadi da će smanjiti količinu predmeta za jednokratnu upotrebu koji štetno utječu na okoliš.
