Nacionalni park Abel Tasman na sjevernom vrhu južnog otoka Novog Zelanda područje je od povijesne važnosti - blizu je mjesta na kojem su Europljani prvi put primijetili tu zemlju i to je biološka žarišta. To je ujedno i glavna nekretnina. Zato je 2008. Wellington-ov poslovni čovjek Michael Spackman kupio plažu na Awaroa Inlet-u pokraj parka za iznos od približno 1, 4 milijuna USD (1, 9 milijuna NZ), izvještava Laura Walters iz Stuff.co.nz. Suočavajući se s financijskim poteškoćama, Spackman je prošle godine na tržište stavio netaknutu plažu. Nakon intenzivne kampanje crowdfundinga, stanovnici Novog Zelanda kupili su plažu, a prošli tjedan su je službeno predali Nacionalnom parku.
U početku je to zvučalo poput cijevi. Na božićni dan prošle godine crkveni župnik Duane Major i njegov zet Adam Gard'ner započeli su razgovor o plaži, zaključivši da ona ne bi trebala biti u privatnim rukama. Stanovnici Canterburyja rekli su da bi trebali prikupiti dovoljno novca da bi kupili nekretninu i poklonili je stanovnicima Novog Zelanda.
Ideja se počela raspadati, ali nekoliko tjedana kasnije Walters izvještava da je Major vidio Facebook o Awaroi na Facebooku i odlučio ga iskoristiti. Otvorio je stranicu na crowdfunding stranici Givealittle 22. siječnja s ciljem da do 15. veljače prikupi oko 1, 5 milijuna USD (2 milijuna USD).
Stvari su polako prolazile, ali sljedeći je tjedan novozelandski mediji pokupili priču, a onda je BBC objavio dio. Do 12. veljače gotovo 40.000 ljudi obećalo je oko 1, 5 milijuna dolara u kampanji, iako je Major zadržao posljednju tajnu kako bi se spriječio povećati troškove plaže.
Međutim, oni koji posluju na okupljanju novca nisu bili jedini ponuđači za mjesto od 17 ari. Tako su major i Gard'ner nastavili tražiti dodatne donacije kako bi osigurali da njihova ponuda bude konkurentna. Na kraju se vlada odlučila pridružiti i dala oko 250.000 dolara donacije, a dobrotvorno udruženje Joyce Fisher također je dodalo 180.000 dolara. Na kraju je ponuda od oko 1, 7 milijuna USD (2, 28 milijuna NZ) pobijedila u nadmetanju.
U slavljenju su se major, Gard'ner i njihove pristaše te noći sastali na plaži na slavljeničkom obroku ribe i čipsa. "Reći ću svojoj unuci: 'Znate li što je učinio vaš veliki pradjed? Kupio je plažu ", rekao je Gard'ner-ovom 11-godišnjem sinu Jacku Fletchu i Emily Spink na Stuff.co.nz.
"Čini se čudno, ali mi smo bili uvjereni", Duane Major kaže Paulu Henryju u NewsHubu. "Intuitivno smo poznavali razine duha zajednice na Novom Zelandu, a vi ste to puta imali stanovništvo - matematika je to imala smisla. Ali pretpostavljam da je zapravo izlazilo na ud, a zapravo znate, prihvaćajući neuspjeh. Samo smo ga snimili. "
Awaroa je službeno prebačena u Konzervatorski odjel Novog Zelanda prošle nedjelje za vrijeme ceremonije na plaži, javlja New Zealand Herald . Planira obnoviti pješčane dine, poboljšati obalno stanište ptica i obnoviti autohtone vrste duž plaže.
"U doba smo s različitim oblicima tehnologije koji ljude mogu razdvojiti", kaže Major za BBC. "Ali u ovom slučaju ona je zbližavala ljude."
