Karta potresa uzrokovanog potresa u Oklahomi u studenom 2011. godine. Foto: USGS
U 2011. godini potres magnitude 5, 6 pogodio je Oklahomu, ozlijedivši dvije osobe i oštetivši četrnaest domova i autoceste. Bio je to najjači potres ikad zabilježen u modernom dobu u Oklahomi, kaže Sveučilište Columbia, a u novoj studiji istraživači sugeriraju da je taj potres bio uzrokovan ljudskom aktivnošću - konkretno, ubrizgavanjem tekućine u tlo u sklopu projekta vađenja plina,
Ako se rezultati istraživanja ustanu, to će biti najveći potres za koji se zna da je izazvan ubrizgavanjem tekućine. Columbia:
Nedavni procvat proizvodnje energije u SAD-u stvorio je ogromne količine otpadnih voda. Voda se koristi kako u hidrofrakiranju, koje kroz pukotine otvara prirodne plinove, tako i u vađenju nafte iz konvencionalnih naftnih bušotina. U oba slučaja vodu s otopinom soli i kemijske kemikalije potrebno je zbrinuti, često ubrizgavanjem pod zemljom negdje drugdje, gdje može izazvati zemljotres. Voda povezana s praškim zemljotresima bila je nusprodukt vađenja nafte u jednom naftnom bunaru, a crpljena je u drugi skup osiromašenih naftnih bušotina namijenjenih skladištenju otpada.
Veliki potres dolazi uslijed nedavnog porasta potresne aktivnosti u regiji, kaže USGS.
Od 1972-2008. Godine, USGS zabilježilo je oko 2-6 potresa godišnje ... Godine 2008. stopa zemljotresa počela je rasti, s preko desetak potresa koji su se dogodili u regiji istočno-sjeveroistočno od grada Oklahoma i jugozapadno od Tulse, Oklahoma. U 2009. godini stopa seizmičnosti nastavila je rasti, zabilježivši gotovo 50 potresa - mnogi dovoljno veliki da se osjete. U 2010. godini ta se aktivnost nastavila.
Povećavanjem stresa pod zemljom od težine vode u rezervoaru ili crpljenja tekućine duboko pod zemljom, ljudi su u stanju izazvati potres na različite načine. Međutim, većina potresa potaknuta je obično malim. Foto: AGU / USGS
Prije toga, kaže Associated Press, istraživači su smatrali da je potres u Oklahomi 2011. godine "previše moćan da bi ga čovjek mogao stvoriti." Može li ubrizgavanje otpadnih voda uzrokovati zemljotrese više nije ni rasprava. Pitanje je bilo može li se tako velika trema pokrenuti na takav način. U novoj studiji, kaže AP-ov Seth Borenstein, znanstvenici sugeriraju da je duga povijest crpljenja otpadnih voda pod zemljom na kraju uzrokovala da je kvar proklizao.
Ovo područje Oklahoma bilo je mjesto bušenja nafte još od pedesetih godina prošlog vijeka, a otpadne vode se tamo odvode u otpadne bušotine od 1993. godine, kažu autori studije. Voda i druga tekućina koja se koristi za bušenje često se pumpaju više od milje ispod zemlje.
Izvještaj kaže da je primijećen skok tlaka u bušotini u 2006. Geofizičarka USGS-a Elizabeth Cochrane opisala je porast tlaka uslijed ubrizgavanja kao sličan puhanju više zraka u balon, slabeći kožu balona.
… Dokazi nisu tako potpuni kao drugi manji potresi koji su čvrsto povezani sa ubrizgavanjem otpada, poput onih u Arkansasu, Coloradu i Nevadi, rekla je koautorica Heather Savage iz Columbia.
Ali s potresom na „pravom mjestu“ kod bunara, povećanim tlakom i drugim manjim potresima širom regije koje su potaknute injekcijama, „postaje snažno“, rekla je.
U međuvremenu, geološki pregled u Oklahomi tvrdi da je potres velike magnitude 5, 6 bio rezultat prirodnih procesa, kaže AP. Na konferenciji za novinare 2012. Austin Holland, zajedno s Geološkim istraživanjem u Oklahomi, također je opovrgnuo tvrdnju da ubrizgavanje otpadnih voda pokreće nedavni porast zemljotresa u Oklahomi: „Nisu odmah vidljive promjene u naftnim i plinskim aktivnostima koje bi mogle objasniti dramatičan porast stope potresa.“
Ako se nova tvrdnja ustane, a veliki potres zapravo nastaje zbog ubrizgavanja otpadnih voda, to bi moglo značiti da su kvarovi još osjetljiviji na pucanje ljudske aktivnosti nego što smo mislili.
Više sa Smithsonian.com:
Znanstvenici pronalaze da bi potresi mogli uzrokovati potrese nakon svega
Kako ljudi uzrokuju zemljotrese
