Ursula Landry i Jean McDaniel, dugogodišnji prijatelji i prijatelji joge, u čudu su dok obilaze butanski hram u kampusu Sveučilišta u Teksasu u El Pasu (UTEP). Zamršeno rezbareni drveni radovi i šarene slike budističkih božanstava od poda do stropa izgledaju kao ništa drugo ovdje u ovom gradu na granici Meksika.
Iz ove priče
Radio Shangri-La: Što sam otkrio na svom slučajnom putovanju u najsretnije kraljevstvo na Zemlji
Kupiti"Glupo je pomisliti da je netko sve ovo naslikao, učinio sve ovo", rekao je McDaniel, rodom iz El Pasa, koji sjetno kaže da je diplomirala na sveučilištu prije mnogo godina. "Zbog toga želiš ići u Butan."
Ali zašto bi? Umjesto toga, ona može dobiti zdravu dozu himalajskog kraljevstva, bez jetlaga i troškova, nekoliko minuta od svog doma. Fakultetski fakultet sada je, više nego ikad, spreman da služi kao savršen temelj za one koji su znatiželjni o dalekoj azijskoj zemlji koju neki nazivaju "posljednja Shangri-la", a koja je svoje granice otvorila turizmu tek u 1970-ima., zapušten između Tibeta i Indije, nije dozvolio prijenos televizije ili interneta do 1999. godine, a samo tamo stići može koštati tisuće dolara, a turisti moraju platiti dnevnu vizu u iznosu od oko 250 dolara, što uključuje vozača i vodiča. Snažne glavne zmije i vjetrovi diljem zemlje - jedan od razloga neovisnog putovanja nije dopušten, no za većinu neustrašivih putnika ovaj rijetko naseljeni krajolik može biti putovanje čitavog života, s netaknutim vidicima i veličanstvenom florom i faunom.
Na pitanje i poput većine mještana, McDaniel i njen prijatelj Landry nisu baš sigurni zašto sveučilište ima butansku arhitekturu na svim zgradama, od stražara do knjižnice do garaže na parkiralištu. Oni samo znaju da je tako bilo zauvijek - gotovo otkad je škola osnovana prije 100 godina. Nisu ni sasvim sigurni kako je ovaj autentični hram od 40 do 40 stopa, zvan lhakhang, pronašao dom tik do prekrasnog novog parka od 16 hektara u centru škole. To je jedina vrsta takve građevine koju su domaći majstori izgradili izvan Butana; a njegovo putovanje do El Pasa započelo je zaustavljanjem prije sedam godina u Nacionalnom centru u Washingtonu, DC
Hram je izvorno izgrađen kao privremena izložba za Festival Smithsonian Folklife 2008. godine. Njezinu unutrašnjost izrađivali su vješti majstori u Butanu, a potom ih je butanska i američka posada slala u Sjedinjene Države na skup u Tržni centar. (Na kraju dugog radnog dana Amerikanci su podučavali svoje kolege - od kojih većina nikada ranije nije ni vidjela avion, a još manje jedan - softball.) Tog ljeta, milijun ljudi posjetilo je festival i tokom dva tjedna, stotine tisuća čekale su u redu za priliku da zakorače u hram.
No, prema Prestonu Scottu, kustosu festivalske izložbe u Butanu, "nakon revije ništa se ne štedi." Tako je prepoznatljiva građevina s crvenim krovom bila usmjerena ravno na smeće sve dok Diana Natalicio, dugogodišnja predsjednica UTEP-a, nije to tvrdila za kampus. Kazala je da je najveći dio ovih posljednjih sedam godina odložio u golemo skladište, dok se na četveronožju događao masivan projekt obnove.
Butanski zanatlije, mnogi nikad ranije nisu bili u avionu, stigli su u Washington, DC, kako bi izgradili hram u Nacionalnom tržnom centru. (Lisa Napoli) 
Butanski umjetnik radi na krovu hrama 2008. godine, uz spomenik Washington u pozadini. (Lisa Napoli) 
Sada smješten pored novog parka, 16 hektara, Butanski hram okružen je drugim primjerima butanske arhitekture na Sveučilištu u Teksasu u kampusu El Paso. (Lisa Napoli) 
Ukrasna, tradicionalna drvena građa izrađena je 2008. u Butanu i otpremljena u Sjedinjene Države u brodskom kontejneru za izlaganje u Nacionalnom tržnom centru u Washingtonu, DC (Lisa Napoli) 
Pogled iz unutrašnjosti na lhakhang, koji su izvorno izgradili butanski umjetnici na festivalu Smithsonian Folklife 2008. godine. (Lisa Napoli) 
Zamršene slike na platnu izrezane su kako bi odgovarale strukturi. Ova slika prikazuje Gurua Rinpochea, božanstvo pripisano dovođenju budizma u Butan. (Lisa Napoli) 
Više desetina sveučilišnih studenata iz Butana je, u ceremoniji posvećenja, pridružio veleposlanik UN-a Kunzang Choden Namgyal u središtu. (Lisa Napoli) 
1917. godine, kada je požar uništio zgrade koje su sačinjavale izvorno Sveučilište u Teksasu u kampusu El Paso, pomisao je obnova korištenjem arhitektonskog stila Butana, jer planine Franklin nalikuju himalaji. (Jan Butchofsky / Corbis) 
Tradicionalna arhitektura poput crvenih krovova Trongsa Dzong ili samostana u himalajskom Kraljevstvu Butan, smještenog između Tibeta i Indije, inspiracija je za zgrade na Teksaškom sveučilištu u El Pasu. (Peter Adams / JAI / Corbis) "Bilo bi šteta rezati ovu stvar i baciti je", kaže Scott, koji je zadovoljan novim stalnim domom strukture. "Većina tema (prikazana na zidovima hrama) tiče se mudrosti i samilosti, a to je srce i duša bilo kojeg sveučilišta ili bilo koje zajednice u svijetu, najviše vrijednosti koje možete naučiti", dodaje. "To se događa na vrlo dubokoj i suptilnoj razini."
Prilikom dogradnje svog stalnog doma kamen je ovaj put korišten za vanjske zidove, za razliku od šperploče koja ga je podupirala 2008. Rampa za invalidska kolica i sustav HVAC približno su dvije američke karakteristike - elementi koje nećete pronađite, barem još, slične strukture u Butanu.
Pa ipak, zašto bi sveučilište smješteno doslovno preko puta Juareza u Meksiku bilo prepuno butanske arhitekture, a svaka pojedina struktura na kampusu oponašala njegov stil? Gotovo stotinu godina, škola je imala jedinstvenu, iako kapricioznu vezu s Butanom. Sve je počelo 1914. godine kad je Kathleen Worrell, supruga prognanika prvog dekana u školi, pročitala članak u časopisu National Geographic . Pod naslovom "Dvorci u zraku", to je bilo prvo objavljeno izvješće o udaljenoj naciji. Članak i fotografije britanskog administratora Raja po imenu John Claude White očarali su je.
1916. 1917., kada je požar uništio zgrade u kojima se nalazio izvorni kampus, Worrell je zamolio svog supruga da je obnovi koristeći arhitektonski stil opisan u priči. Planine Franklin u El Pasu, tvrdila je, nalikuju himalaji koju je vidjela na fotografijama.
Unatoč ovom neobičnom podrijetlu, malo ljudi u sveučilišnoj zajednici svjesni su priče o tome kako je njihova škola izgledala onako kako izgleda, s kosim krovovima i zidovima, ugradbenim prozorima, šarenim mozaičkim mandalama i špicama. McDaniel je rekla da nema pojma o povijesti škole kad je išla. Činilo se da većina trenutnih studenata ima netočnu interpretaciju činjenica: "Mislim da je Kraljevina donirala novac", rekao je jedan mladić uspavan u novom parku kampusa u susjedstvu hrama. "Nečija supruga ili kćer otišli su tamo, zar ne?", Rekao je drugi. A još je manje ljudi znalo puno o Butanu, koji je danas zasnovan zbog svoje jedinstvene razvojne strategije, opredjeljenja za izmjereni rast nasuprot neokrznutom kapitalizmu, nazvanom "Gross National Happiness."
Tek kad je administrator kampusa napisao tadašnjoj kraljici Butana šezdesetih godina prošlog stoljeća - desetljeće prije nego što je zemlja počela modernizirati i polako otvarati svoje granice turistima - da je uspostavljen formalni odnos između škole i zemlje. Danas kampus služi kao živi muzej Butanu.
Na kampusu su ostale relikvije sakupljene tijekom godina Kraljevstva, uključujući tri svitka od tapiserije od 16 do 20 stopa, poznatiji kao thangkhas, i ukrašeni oltar dugačak 23 metra, koji se nalazi u predvorju knjižnice. Škola posjeduje i rijedak primjerak fotografskog folija visokog 7 centimetara i 133 kilograma, pod naslovom Butan: vizualna odiseja u posljednjem himalajskom kraljevstvu, a Guinness je prepoznao kao najveću svjetsku objavljenu knjigu.
Natalicio kaže kako dodavanje strukture odaje počast dugogodišnjoj vezi koju El Paso ima s Butanom. Povećanje broja butanskih studenata na kampusu također je to učinilo. Trenutno je upisano osamnaest učenika, više nego na bilo kojoj drugoj ustanovi u Sjedinjenim Državama.
Butanski studenti otkrivaju da svakodnevno služe u kampusu kao živi poslanici u svojoj domovini. Na otvaranju hrama, njih dvojica su strpljivo objasnili znatiželjnim posjetiteljima kako će kod kuće cipele morati skinuti prije ulaska u lhakhang . "Kada sam bio u New Yorku, ljudi su govorili:" Butan, gdje je to? ", Rekao je Rigden Chungdu, glavni brucoš iz Thimphua, glavnog grada. Sada kad živi u El Pasu, rekao je: "Kažem da sam iz Butana, a oni kažu:" O, Butan, da, UTEP. " Osjećam se sretno zbog toga. "
