Jedna od najistaknutijih karakteristika ljudskog govora je raseljena referenca, ili sposobnost raspravljanja o objektima i događajima koji fizički nisu prisutni u određenom trenutku. Iako mi ovaj fenomen shvaćamo zdravo za gotovo, to je zapravo prilično impresivan podvig - za perspektivu, zamislite svog kućnog ljubimca kako kraljuje iz susjedstva pričama s nedavnog putovanja u park crteći uspomene na odavno izgubljena bacanja loptice i trbušnjake,
Istraživači dugo vjeruju da je raseljena referenca jedinstvena za ljude, ali kako Virginia Morell izvještava za časopis Science, nova studija koju su predvodili istraživači sa škotskog Sveučilišta u St. Andrewsu sugerira da i orangutani mogu "razgovarati" o prošlosti.
Otkrića tima, objavljena u časopisu Science Advances, vrte se oko sedam majki orangutana koji su zavedeni misleći da su uočili potencijalne grabežljivce, koji su zapravo bila dvojica znanstvenika, Adriano Reis e Lameira i Josep Call, drapirani u plahte s tigrastim prugama i pjegavim uzorcima. i razne boje. Tokom 24 simulirane izloženosti, Lameira i Call zabilježili su 12 slučajeva majki koje su izviđale upozorenja svojim bebama i 12 slučajeva ne vikanja.
Ono što je presudno, piše Bill Andrews za Discover, oni koji su podigli alarm učinili su to nakon što su čekali prosječno sedam minuta, što znači da su možda vikali svojim prijateljima u blizini da još uvijek može opasnost vrebati, čak i ako je više ne vide. (Ili možda kaže: jeste li vidjeli tog stvarno neobičnog tigra ranije?)
Moguće je da su orangutani bili toliko paralizirani strahom da su ponovo stekli kontrolu nad sobom nakon što je prijetnja prošla, ali nekoliko čimbenika navodi da istraživači sumnjaju da je prolazak na vrijeme bio izračunatiji potez. Neke od majki s orangutana krenule su u akciju primijetivši prijetnju, zgrabile su svoju djecu i dovele ih na sigurno; Kao što Morell primjećuje, brzo misleći primati jednostavno su se tiho kretali kako ne bi privukli pažnju.
Prema Andrewsu, autori su također primijetili povezanost između promašaja u vremenu uzbune i udaljenosti majke od opaženog grabežljivca, kao i dobi uključene dojenčadi. Što se bliži grabežljivac, to je manja vjerojatnost da će orangutani osloboditi bilo kakav poziv upozorenja. Oni koji su uzvikivali, obično su čekali duže od onih koji su se nalazili na daljnjoj udaljenosti od grabežljivaca. Međutim, što je mlađe dijete, to je veća vjerovatnoća da će ga majka dozivati, čak i ako je prošlo malo vremena otkako se predator odselio.
Studija ukazuje na status upozoravajućih poziva i kao signal trenutne opasnosti i kao obrazovni alat namijenjen učenju potomstva o potencijalnim prijetnjama. Orangutani su se već pokazali vrlo inteligentnima - samo prošli tjedan, zasebno istraživanje objavljeno u časopisu Scientific Reports pokazalo je da su bliski ljudski rođaci bolji u zanatskim alatima od male djece - i kako Luntz objašnjava, prethodna istraživanja su pokazala da nauče promatranjem, umjesto da se oslanjaju samo na njih na instinkt.
Lameira kaže Scienceu da je sposobnost orangutana da čeka prije nego reagira na podražaje znak njegovih intelektualnih sposobnosti. On posjeduje tu vještinu, u kombinaciji s dugoročnom memorijom primata, namjernom komunikacijom i finom kontrolom mišića grkljana, koji bi jednog dana mogao dovesti do evolucije jezika majmuna ili neke prividnosti govora koji ljudi koriste.
"Veliko vokalno ponašanje majmuna podupire mnogo snažnija kognitivna mašinerija visokog reda nego što se tradicionalno pretpostavlja", kaže Lameira u izjavi. "Glasovno ponašanje nije samo refleksni ili uvjetovani odgovor na opasnost, već odmjereno i kontrolirano ponašanje."
