Kiša Orionid mogla bi proizvesti 20 do 60 meteora na sat rano u nedjelju ujutro. Slika putem Wikimedia Commons / Juraj Tóth
Halleyev komet posljednji put nas je posjetio 1986. godine, a zemljom nije predviđeno ponovno proći do 2061. Međutim, ovog bi vikenda mogli vidjeti krhotine legendarnog kometa kako svjetluju noćno nebo. Kiša meteora Orionida doći će do vrhunca rano u nedjelju ujutro širom Sjedinjenih Država, jer zemlja prolazi kroz oblak krhotina koje je bacio kometa tijekom njegove 75-godišnje orbite oko sunca.
"Zemlja prolazi kroz tok krhotina iz Halleyevog kometa, izvora Orionida", rekao je Bill Cooke, šef NASA-inog ureda za meteoroidnu okolinu. "Pahulje kometne prašine koja udara u atmosferu trebalo bi da nam daju desetine meteora na sat."
Kometi se zagrijavaju dok putuju prema suncu, ostavljajući iza sebe repove prašine, leda, stijena i drugih čestica. Neke od tih krhotina ostaju, a svakog pada - obično oko sredine listopada - zemlja prođe kroz oblak krhotina Halleyeve komete. Kad čestice uđu u atmosferu pri ekstremno velikim brzinama, one se dezintegriraju u gorućem bljesku, stvarajući trenutačni trak svjetlosti po nebu poznat kao meteor:
Meteori nastaju kada ostaci krhotina koje ostave kometi spaljuju dok se spuštaju kroz zemljinu atmosferu. Slika putem NASA-e
Orionid meteora je nazvan zato što se, s naše vidikovke, čini da svi njeni meteori potječu iz jedne točke, malo lijevo od zviježđa Orion. Za sve pljuskove meteora, izgleda da meteori potječu iz fiksne točke (koja se naziva zračenje) koja se tokom noći polako kreće nebom. To je zbog perspektive, na isti način na koji se čini da dugačka ravna cesta završava u jednoj točki horizonta.
Ove bi godine Orionidi trebali biti posebno impresivni jer se naš prolazak kroz najgušći dio oblaka krhotina podudara s četvrtinom mjeseca pružajući relativno manje svjetla za utapanje meteora na nebu. Uz to, mjesec će se u potpunosti smjestiti do 3 sata ujutro Obično tuš stvara oko 20 meteora na sat - ili jedan svakih nekoliko minuta - no posljednjih godina primijećeno je da meteori u Orionid kiši rastu. "Orionidi su od 2006. godine jedan od najboljih pljuskova ove godine, a brojalo je u nekim godinama i do 60 ili više meteora na sat", rekao je Cooke.
Posebno sjajni meteori mogu proizvesti raznobojne bljeskove svjetla, poput ovog iz Orionid kiše iz 2007. godine. Slika putem Wikimedia Commons / Brocken Inaglory
NASA preporučuje da se krenete vani nekoliko sati prije zore u nedjelju ujutro kako biste najbolje pucali kada vidite neke meteore. Pogledajte Orion, koji će započeti na istočnom dijelu neba oko ponoći i postupno se kretati prema jugu, kako biste pronašli zračenje iz kojeg će izvirati meteori. Tama je presudna, stoga isključite vanjska svjetla ili putujte na najmračnije moguće mjesto.
Neki promatrači neba širom zemlje javljaju kako već vide meteore u danima koji vode do vrhunca tuša. Na sjeveru Kalifornije stotine stanovnika prijavili su kako čuju gromoglasni zvuk i vide eksplozivne trake svjetlosti oko srijede navečer oko 7:45. To je vjerojatno uzrokovalo posebno veliki komad otpada koji je ušao u atmosferu, objasnio je za ABC News Jonathan Braidman, astronom iz svemirskog i naučnog centra Chabot u Oaklandu: "U osnovi ste vidjeli male komade kamena i kamena veličine pojas pepeljare, probijajući se kroz slojeve zemljine atmosfere, ionizirajući i zapalivši zrak. "
Ako živite u gradu punom svjetla ili ako oblačno vrijeme uništi vašu priliku za gledanje emisije, NASA osigurava strujni video feed tušem putem kamere postavljene u Marshall Space Flight Center u Huntsvilleu, Alabama. Od 23 sata u subotu navečer do 3 sata ujutro nedjeljno jutro imat će na raspolaganju i astronom Mitzi Adams koji će odgovoriti na pitanja vezana za meteore u live chatu.
Tijekom sljedećih mjeseci slijedi i nekoliko drugih zapaženih meteorskih pljuskova. Najplodniji od njih, Leonidi, trebao bi dostići vrhunac oko 17. studenog.
