Paleontolozi nisu pronašli puno Oxalaia quilombensis . Ulomak njuške i dio gornje vilice sve je što se zna o ovom dinosaurusu. Unatoč tome, ta dva dijela dovoljna su da se zna da je Oksalaia jedan od osebujnih grabežljivih dinosaura poznatih kao spinosauri, a div velik u tome.
Upravo su to opisali Alexander Kellner, Sergio Azevedo i kolege iz Annals-a Brazilske akademije znanosti, novi dinosaur pronađen je u ležištima kasne krede sjeveroistočnog Brazila koji datiraju prije otprilike 95 milijuna godina. Sam dio njuške potvrđuje da je bio jedan od spinosaura. Za razliku od drugih grabežljivih dinosaura s teškim, širokim glavama, spinosauri su imali izdužene, krokodilske čeljusti, s tim da je gornja čeljust završila rozetom u obliku žlice. Oxalaia je imao isti oblik njuške, a koristeći ovaj ulomak zajedno s proporcijama lubanje poznatijih spinosaura, Kellner i koautori procjenjuju da bi ovaj dinosaur imao lubanju dugu oko četiri i pol metra.
Oksalaia bi bila velikana među spinosaurima. U usporedbi s fosilima spinosaura koji su prethodno pronađeni u nešto starijoj stijeni u Brazilu - s obzirom na nazive Irritator i Angaturama, iako vjerovatno predstavljaju istog dinosaura - Oxalaia je zasigurno bila najveća vrsta ovog dinosaura pronađena u Južnoj Americi. Samo su spinosauri iz Afrike - poput Suchomimus-a i Spinosaurusa - iste veličine ili veće.
Frustrirajuće je naše znanje o Oksalaiji toliko nepotpuno da je teško znati kako je izgledala cijela životinja. Do sada okupljeni fosili najsličniji su onima Spinosaura, ali još uvijek ne postoji način da se kaže je li novi brazilski spinosaur imao jedro na leđima ili kako ga je usporedio sa svojim bliskim rođacima. Dodatne kosti Oxalaia mogu biti teško pronaći. Na mjestu gdje su pronađena dva ulomka lubanje dominiraju izolirane kosti koje često brzo unište elementi koji su jednom izloženi. Sada, kada paleontolozi znaju što treba potražiti, možda će istraživači uspjeti nakupiti više komada i komada Oxalaia .
Reference:
KELLNER, A .; AZEVEDO, S .; MACHADO, A .; DE CARVALHO, L .; HENRIQUES, D. (2011). Novi dinosaur (Theropoda, Spinosauridae) s kredne formacije (Cenomanian) Alcântara, otok Cajual, Brazil Anais da Academia Brasileira de Ciências, 83 (1), 99-108
