Biljke i životinje prate sve vrste bioloških satova - sjeme klija kad je temperatura tla i dužina dana sasvim ispravna, unutarnji cirkadijanski ritmovi reguliraju otpuštanje hormona u ljudi i drugih sisavaca, životima nekih morskih bića upravlja buja i protok plima i oseka, pa čak i mjesečina, važan su znak da se neke vrste love ili love. Sada, nova studija objavljena u časopisu Biology Letters, sugerira da su kamenice jedno od stvorenja koja drže jezičke na mjesecu i da lunarni ciklus utječe na to koliko široko otvaraju svoje školjke.
Nicola Davis iz The Guardiana izvještava da su istraživači otkrili lunu ljubavnu vezu ostrige nakon što su pratili 12 pacifičkih ostrige, Crassostrea gigas, koje su potapale duž francuske obale. Potom su ih pažljivo promatrali kroz tri lunarna ciklusa, od kojih svaki traje 29, 5 dana. Pomoću elektroda izmjerili su koliko su široko ostrige otvorili svoje školjke svakih 1, 6 sekundi, a zatim usporedili te podatke s mjesečevim ciklusom.
Otkrili su da su ostrige obraćale pažnju na mjesečeve faze: kako se mjesec voštao, ili postajao sve puniji, ostrige je suzio školjke - nikad ih nije zatvorio u potpunosti. A kad je mjesec počeo propadati ili se povlačiti u fazu novog mjeseca, raširili su svoje školjke prema gore.
Ono što sugerira je da se kamenice mogu oslanjati na unutarnji mjesečev sat, a ne na direktne znakove, poput intenziteta mjesečine. Da je to slučaj, otvorili bi svoje školjke jednako tijekom prvog kvartala i posljednjeg mjeseca, jer bi intenzitet svjetlosti bio sličan. No, kamenice su na te faze reagirale drugačije, sugerirajući da slijede unutarnji kalendar, a ne da reagiraju na samu mjesečinu.
Pa zašto bi se kamenice brinule o mjesečevim fazama? Laura Payton, koautorica studije sa Sveučilišta u Bordeauxu, kaže Davisu za The Guardian da ima nagađanja. "Znamo da ostrige otvaraju svoje ventile kada ima hrane", kaže ona, a prethodna su istraživanja pokazala da na kretanje planktona, koje kamenice filtriraju iz morske vode i konzumiraju, utječe mjesečina.
Lunarni ciklus, međutim, nije jedini koji slijede ostrige, a veće je pitanje kako se vrijeme mekušaca uklapa, kaže David Wilcockson, vodeni biolog na Sveučilištu Aberystwyth koji nije bio uključen u studiju.
"Znamo da na primjer, plimni, lunarni i cirkadijanski satovi imaju zasebne mehanizme, ali oni su u određenoj mjeri povezani - i ne znamo sasvim kako i na kojoj razini", Wilcockson kaže Davisu.
Ostrige nisu jedina morska stvorenja očarana mjesecom. Ferris Jabr iz magazina Hakai izvještava da deseci vrsta koralja koriste mjesečinu kao znak da masovno oslobode svoje snopove jaja i sperme. Neke vrste rakova također koriste intenzitet mjesečine kako bi signalizirale početak migracija parenja. Losos, lignje i spomenuti plankton također sinkroniziraju svoje životne cikluse s Mjesecom.
