POGLEDATI FANTASTIČNE POBJEDNIKE FOTO NATJEČAJA DRUŠTVA AUDUBON | PAMETNE VIJESTI | SMITHSONIAN - PAMETNE VIJESTI, PAMETNE NAUKE O VIJESTIMA, PAMETNA VIJESTI O PUTOVANJIMA

Velika siva sova zuri u kameru svojim sjajnim žutim očima. Ptica vješto balansira na osjetljivoj grani, krila su se istaknula na pozadini tamnog noćnog neba, a njezinu veličanstvenu moć na trenutak je zamrznuo fotograf divljih životinja Steve Mattheis. Ova zapanjujuća slika odnijela je glavnu nagradu na devetoj godišnjoj Audubon Photography Awards, natjecanju koje slavi raznolikost i ljepotu ptica na svijetu. Na ovogodišnji natječaj pristiglo je više od 8.000 fotografija, a suci su nedavno objavili pobjedničke slike.

Fotografije su napravili i amaterski i profesionalni fotografi koji su hrabrili hladno vrijeme, pješačili kroz guste šume i prolazili močvarnim područjima kako bi snimili savršene snimke naših finih pernatih prijatelja. Scott Suriano, koji je postigao počast u amaterskoj kategoriji, ubacio se u ribnjak u zamrzavanju Baltimorea kako bi mogao fotografirati drvenu patku s pokrivačem snijega koji joj pokriva leđa. Mattheis, dobitnik velike nagrade, progonio je veliku sivu sovu 80 minuta dok je letio sa stabla na drvo u okrugu Teton, Wyoming.

Neke od pobjedničkih fotografija nastale su sretnom nesrećom. Diana Rebman, pobjednica amaterske kategorije, nadala se da će fotografirati vilinske labudove hladnog dana u japanskom Nacionalnom parku Akan-Mashu, ali vjetrovi su bili vrlo jaki i labudovi su izgledali prljavo. Dok se vraćala svojim kombijem, opazila je dugonoge sise koji grickaju ikolu. Rebman je puštao fotografiju lepršave ptice u zraku, vrteći se prema svojoj mračnoj poslastici.

Natjecanje se ocjenjuje slijepim, a ove se godine dogodilo nešto neobično: Omladinsku kategoriju progutao je jedini fotograf, 17-godišnja Liron Gertsman iz Vancouvera u Britanskoj Columbiji. "U početku sam bio poput:" Ovo mora biti neka vrsta pogreške ", rekao je Gertsman Rhianni Schmunk iz CBC News." Tada sam shvatio i bilo je to kao: "Jao." To je tako neočekivano i takva nevjerojatna čast. "

Gertsman je proglašen pobjednikom omladinske kategorije zbog slike snimljene tijekom putovanja Ekvadorskim nacionalnim parkom Yasuní. Tri dana Gertsman je čekao kraj mjesta za koje se zna da ga posjećuju papagaji s kobaltovim krilaticama, koji glodaju na glini kako bi spriječili kiselu prehranu bobica i voća. Kad su stotine ptica odletjele s krošnjama stabala na šumsko dno bogato mineralima, Gertsman je bio spreman. Njegova pobjednička fotografija bukne od aktivnosti: Ptice se skupljaju u gustim grozdovima na zemlji i lete po zraku, raskošna plava raširenih krila osvjetljava sliku.

Gertsman je također zaslužio časne spomene za dvije druge priloge: izbliza snažnih narančastih talona od ćelavog orla i snimka sjajnog sivog kopriva u pozadini.

Ovogodišnje natjecanje poklapa se sa stotogodišnjicom Zakona o migracijskim pticama, koji je 1918. godine potpisan zakonom o zaštićenim pticama koje su lovljene do gotovo istrebljenja. Danas zakon nastoji zaštititi ptice od nedavnih prijetnji - poput dalekovoda, vjetroagregata i pesticida - kažnjavanjem tvrtki čije inače zakonske djelatnosti vode do smrti ptica. "Ovaj je standard namijenjen poticanju tvrtki da pronađu načine kako minimizirati prijetnje vrstama ptica s više od 1000 zaštićenih zakonom, a relativno mali broj izvršnih radnji ograničen je na najokrutnija kršenja", David J. Hayes i Lynn Scarlett, bivši zamjenici tajnika Ministarstva unutarnjih poslova Sjedinjenih Država, pišu u uredništvu New York Timesa .

Ali čak i ova relativno manja zaštita uskoro bi mogla nestati. U nastojanju da skine teret s energetske industrije, trenutna uprava objavila je tumačenje zakona koji neće smatrati tvrtke odgovornima za sudjelovanje u aktivnostima koje nenamjerno ubijaju ptice. "Utjecaji novog položaja Ministarstva unutarnjih poslova o ubojstvima ptica su zabrinjavajući, jer vlasnici zgrada, naftne i vjetroenergetske kompanije i drugi više neće imati zakonski poticaj za smanjenje ili uklanjanje smrtnih slučajeva ptica prouzročenih njihovim operacijama", pišu Hayes i Scarlett.

Neke ptice prikazane u pobjedničkim slikama nagrada Audubon Photography zaštićene su Zakonom o migrativnim pticama - poput crnih vratova koji je Gary R. Zahm fotografirao u kalifornijskom Merced National Refuge. Ptice se mogu vidjeti kako se skupa kupaju u močvarnim sezonskim sezonama, a njihov se crni i bijeli pljusak ogledao u ripljajućim vodama ispod njih.

"Osjećao sam se mirno kad snimam sliku", piše Zahm na web mjestu Audubon, "znajući da ove ptice imaju netaknut dom u našem neprocjenjivom nacionalnom sustavu utočišta divljih životinja."

Pogledajte pobjedničke slike u nastavku.