Obožavam male muzeje dinosaura sa fokusom na lokalna otkrića. Možete otići u gotovo bilo koji muzej i vidjeti odbačen zub ili lubanju tirannosaurusa - među kustosima mora postojati nepisano pravilo da veliki tiranin mora napraviti barem jedan kameo na bilo kojem izložbi dinosaura - ali mali muzeji često odaju počast vrstama koje nisu kao široko poznata. Koledž pretpovijesnog muzeja Istočne Utahe u Priceu, Utah jedno je takvo mjesto. Gore, u maloj galeriji posvećenoj oklopnim dinosaurima regije, nalaze se robusne, crvene i sive kosti lokalnog diva opisane prije samo nekoliko godina. Taj se dinosaur naziva Peloroplites cedrimontanus .
Peloropliti su samo jedan od najnovijih ankilosaura koji se mogu naći u istočnoj Utahi. Planinska formacija Cedar, koja predstavlja ekosustave rane krede od prije oko 127 milijuna do 98 milijuna godina, sadrži fosile najmanje šest različitih vrsta ankilosaura (iako su rašireni u ovom vremenskom razdoblju i ne postoje zajedno). Peloropliti su bili jedan od najvećih - njegovo ime znači „monstruozno težak“ - a pronađeni su u slojevima koji datiraju prije otprilike 112 milijuna godina.
Iako je Peloroplites bio snažan dinosaurus, postupak fosilizacije nije bio baš ljubazan prema uzorcima paleontologa Ken Carpenter, Jeff Bartlett, John Bird i Reese Barrick opisani u 2008. Novi dinosaur predstavljali su djelomična lubanja, dijelovi ruku i nogu, dijelovi kuka, razni kralježnici i nekoliko drugih ogrebotina. Međutim, sveukupno, fosili su značili da su peloropliti relativno dugonogi ankilosaur koji je mogao narasti do duljine veće od 16 stopa. U usporedbi s drugim ankilosaurima koji su pronađeni na tom području, peloropliti su bili prilično veliki, a čvrste kosti nogu koje sam vidio u muzeju CEU svjedoče o veličini životinje.
Frustrirajuće je da je teški omotač koštanog oklopa kojeg je ovaj dinosaur bio otpušten poznat tek iz nekoliko sitnih komada, ali Carpenter i koautori uspjeli su utvrditi da Peloropliti pripadaju određenoj podskupini ankilosaura nazvanoj nodosauridi. Ovim dinosaurima nedostajali su teški repni klupci koji su često povezani s ankilosaurima, a umjesto toga, često su podržavali ogromne šiljke na vratovima i ramenima. Peloropliti su možda opremljeni na sličan način. Štoviše, Peloropliti su možda sličili jednako velikom ankilosauru koji je živio otprilike u isto vrijeme u prapovijesnoj Montani zvanoj Sauropelta - toliko da su Carpenter i koautori sugerirali da neke kosti prethodno pripisane Sauropelta mogu ispasti da pripadaju peloroplitima .
Nejasno je samo zašto su peloropliti i toliki drugi ankilosauri - od kojih neki još čekaju opis - napredovali u prapovijesti istočne Utahe. S obzirom na broj dinosaura koji su identificirani iz planine Cedar u posljednjih nekoliko godina, paleontolozi još uvijek sastavljaju sliku kakav je bio život u doba rane krede u prapovijesti Utahe. Vesti iz jurskih ekosustava pomiješani su s rodovima koji će postati dominantni tijekom krede tijekom ovog dijela geološkog vremena i istražiti kako se razvijaju agregati dinosaura u formaciji planine Kedar.
Reference:
Carpenter, K .; Bartlett, J .; Bird, J .; Barrick, R. (2008). ANKYLOSAURI IZ PROIZVODA CIJENE RIJEKE, CEDARSKE GORNJE OBLIKE (MALO KRETNO), EAST-CENTRAL UTAH časopis za paleontologiju kralježnjaka, 28 (4), 1089-1101 DOI: 10.1671 / 0272-4634-28.4.1089
