Kolonija pingvina gentoo na otoku Ardley nazvala je ovaj mali komad kuće Antarktika gotovo 7000 godina. Danas oko 5000 uzgajajućih parova svake godine odgaja svoje piliće. No, kako James Gorman izvještava za The New York Times, postoji jedan problem s lokacijom - svaki tako često vulkan na obližnjem Otoku Deceptionu raznese njegov vrh, potpuno uništavajući koloniju pingvina.
Povezani sadržaj
- Velika jedinstvena teorija poopinga
Međunarodni tim istraživača nedavno je preslikao povijest kolonije pingvina tako što je pogledao njihov guano ili ptičji jarak. Generacija nakon generacije, stvorenja polažu ovu povijest u slojevima na cijelom otoku. Dakle, istraživači su sakupljali jezgre sedimenata s jednog od otočnih jezera, a za procjenu veličine populacije pingvina koristili su slojeve gvaano koji se ulio u jezero. Iako su očekivali da će primijetiti samo manje fluktuacije stanovništva, guano je pokazao nešto sasvim drugačije.
"U najmanje tri navrata tijekom posljednjih 7000 godina, populacija pingvina bila je slična veličina kao danas, ali gotovo je potpuno izbrisana lokalno nakon svake tri velike erupcije vulkana", kaže Steve Roberts iz britanske antarktičke ankete. „U prosjeku je bilo potrebno između 400 i 800 godina da se održivo uspostavi.“ Istraživači su svoj rad objavili u časopisu „ Nature Communications“.
Kako javlja Gorman, istraživači se u početku nisu namjeravali proučavati jezgre guano. Umjesto toga, bili su zainteresirani za proučavanje promjena klime i razine mora. Ali kad su podigli dio od 11, 5 stopa, primijetili su da ima karakterističan miris, pa su mogli vidjeti slojeve gvana i pepela.
Gentoo pingvin bilježi trag u povijesti (Stephen Roberts) "[Imalo je nekih neobičnih i zanimljivih promjena u geokemiji koje su se razlikovale od onih koje smo vidjeli u drugim jezgrama sedimentnog jezera s tog područja", rekao je Roberts, vodeća autorica studije, za Lauru Geggel iz Live Science . "Također smo pronašli nekoliko kostiju pingvina u jezgri jezera Ardley."
To ih je natjeralo da proučavaju geokemijski sastav sedimenata, pomoću kojeg su vremenom procijenili populaciju pingvina. POP sugerira da je stanovništvo doseglo vrhunac pet puta u gotovo 7.000 godina. I dok su vulkanske erupcije tri puta desetkovale koloniju (prije 5.300, 4.300 i 3.000 godina), nije jasno što je uzrokovalo pad stanovništva nakon ostala dva vrha, Helen Thompson izvještava za ScienceNews . Čini se da stanje morskog leda i atmosferske i oceanske temperature nisu utjecale na veličinu kolonije.
Glavni korak je da se pingvini i vulkani ne miješaju. „Ovo istraživanje otkriva snažan utjecaj vulkanske erupcije na pingvine, i koliko je teško da se kolonija potpuno oporavi“, kaže Claire Waluda, ekološka pingvina iz britanskog Antarktičkog istraživanja u priopćenju. "Erupcija može sahraniti piliće pilića u abrazivnom i otrovnom pepelu, a dok odrasli mogu plivati, pilići mogu biti premladi da bi preživjeli u mraznim vodama. Prikladna mjesta za gniježđenje također se mogu zakopati i mogu ostati nenaseljena stotinama godina. "
Pingvini i vulkani susreću se više nego što možda mislite. Prošle je godine kolonija od 1 milijun pingvina s kinstrapima na otoku Zavodovski na Južnim Sendvič otocima tik uz vrh Antarktičkog poluotoka postala ugrožena kada je obližnji vulkan Mount Curry počeo eruptirati. Kako izvještava Gorman, posljednji put kad je izbila Mount Deception bila je 1970., ali nigdje nije bila ni blizu veličina erupcija koje su uništile gentoose.
