Istraživanja su pokazala da dubok san igra presudnu ulogu u formiranju pamćenja. Kako ljudi stare, san postaje lakši i fragmentarniji, što zauzvrat znači da stariji odrasli spavaju manje duboko, nego mlađi. Stoga ne iznenađuje da je uskraćenost povezana s gubitkom pamćenja među starijim osobama.
Srećom, ovaj problem može biti prilično jednostavan. Kako Amanda MacMillan izvještava u TIME-u, nova studija sugerira da "ružičasti šum" može uspavati odrasle u dublje prostore i pomoći im u stvaranju jačih uspomena.
Ružičasta buka slična je bijeloj buci, ali dok je bijeli šum jedan kontinuirani zvuk, ružičasti šum uključuje visoke i niske frekvencije. "Ne izgledam poput navale vode", kaže MacMillan Phyllis Zee, profesor neurologije na Sveučilištu Northwestern i glavni autor studije. "Jednostavno je dovoljno uočljivo da mozak shvati da je tu, ali nije dovoljno da poremeti san."
Zee i tim istraživača na sjeverozapadu okupili su 13 odraslih osoba starijih 60 godina i pratili njihov san u laboratoriju dvije noći. Obje su noći sudionici obavili test pamćenja, otišli u krevet dok su nosili slušalice i kapu elektrode, a ujutro su odradili još jedan test pamćenja. Ali nepoznati uspavanim subjektima, istraživači su samo jednu noć puštali ružičasti šum u slušalice.
Konkretnije, oni su odmjeravali zvukove kako bi odgovarali oscilacijama sporog vala sudionika. Tijekom dubokog sna moždani valovi usporavaju do oko jedne oscilacije u sekundi, u usporedbi s oko deset oscilacija u sekundi tijekom budnosti, pišu istraživači u priopćenju. Algoritam koji su koristili u studiji omogućio je tim da u niskom ruhu buke ružičaste buke u „točnom trenutku“ polaganog vala sudionika - obrazac jedinstven za svaku osobu.
Rezultati studije, objavljene u časopisu " Frontiers in Human Neuroscience", otkrili su da se spori valovi sudionika povećavaju nakon noći zvučne stimulacije, sugerirajući da su duboko spavali. I ujutro nakon što su čuli ružičasti šum, na testovima pamćenja nastupili su tri puta bolje nego oni nakon spavanja bez zvučne stimulacije.
Studija je bila relativno mala, pa su potrebna daljnja istraživanja kako bi se potvrdili njeni nalazi i proučilo dugotrajno korištenje efekata ružičaste buke. No, kako izvještava MacMillan u TIME-u, Northwestern je poduzeo korake za patentiranje tehnologije istraživača, koja je, čini se, pogodila način da u pravom trenutku stimulira sporo valovanje. Tim se nada da će iz udobnosti svojih kreveta razviti pristupačni uređaj koji ljudi mogu koristiti kod kuće.
